O software de mapeamento mental são ferramentas de diagramação especializadas que permitem aos usuários organizar sessões de brainstorming em tópicos e relacionamentos. O melhor software de mapeamento mental permite que os usuários criem diagramas que dividem processos de pensamento em tópicos, subtópicos e relacionamentos entre eles, organizando-os em palavras e linhas simples. Embora isso possa ser feito à mão, as ferramentas de mapeamento mental estão disponíveis em vários dispositivos, permitem fácil armazenamento digital e podem oferecer outros recursos que facilitam a colaboração.
As opções de software de diagramação também podem criar mapas mentais, e alguns produtos oferecem modelos específicos de mapas mentais dentro de seu conjunto de recursos. No entanto, o software de diagramação também é capaz de criar vários tipos de diagramas, como organogramas e plantas baixas, enquanto as ferramentas dedicadas ao mapeamento mental são destinadas apenas a mapas mentais. Pode haver também uma sobreposição entre soluções de mapeamento mental e software de quadro branco colaborativo, mas este último é muito mais livre no que os usuários podem fazer no espaço de trabalho editável que eles fornecem.
Para se qualificar para inclusão na categoria de Mapeamento Mental, um produto deve:
Oferecer aos usuários um espaço de trabalho aberto e editável
Fornecer aos usuários ferramentas para registrar ideias e desenhar relacionamentos entre elas em um formato de diagrama
Permitir que os usuários salvem e compartilhem seus mapas mentais
Facilitar especificamente e intencionalmente a criação de mapas mentais