O que é SaaS? O que você precisa saber para o sucesso futuro

Vivemos em um mundo de software.

A nuvem tomou conta do mundo de TI, e-commerce, marketing e varejo - praticamente todos os aspectos dos negócios onde as pessoas usam soluções de software. Hoje, a tecnologia de nuvem é usada em todos os lugares e permeia a infraestrutura de uma organização para fornecer uma infinidade de serviços. Ela ganhou um ritmo acelerado nos últimos anos, e agora é difícil encontrar uma indústria sem ela.

A tecnologia de nuvem está mudando a forma como as empresas ao redor do mundo fazem negócios.

Por muito tempo, as empresas não tinham acesso à infraestrutura de TI necessária para escalar. Elas tinham que passar por mudanças massivas apenas para acomodar mais clientes. As empresas compravam ou criavam aplicativos de software para apoiar suas operações e esses aplicativos exigiam um alto custo inicial antes de poderem ser usados.

Além disso, elas forçavam as empresas a comprar ou construir infraestrutura interna (servidores e armazenamento) para executar e manter o aplicativo. Este modelo tradicional de implantação de TI era uma grande barreira para o progresso, e é aí que a tecnologia de nuvem veio ao resgate.

Computação em nuvem remodelou a entrega de serviços de computação. No entanto, há um aspecto da computação em nuvem que muitas empresas negligenciam: escalabilidade. Os serviços de nuvem fornecem uma infraestrutura estável, confiável e ininterrupta que está sempre online e acessível, abrindo caminho para muitas inovações, incluindo software como serviço.

Software como serviço (SaaS) é uma das formas mais populares de computação em nuvem. É uma alternativa viável à implantação tradicional de software e uma maneira perfeita de aproveitar o modelo de serviço de nuvem para o seu negócio. Ele permitiu que as pessoas trabalhassem de qualquer lugar do mundo, mas, mais importante, permitiu que elas fizessem isso de forma muito mais produtiva e eficaz.

O SaaS está se tornando cada vez mais popular entre os fornecedores de software empresarial que desejam manter suas ofertas de software gratuitas (ou, pelo menos, baratas) para seus clientes.

Usar SaaS é como alugar um carro. Em vez de pagar pelo carro diretamente, você paga por milha percorrida ou por dia. Além disso, você não precisa se preocupar com os custos associados à venda do carro (marketing, publicidade) e manutenção (seguro, reparos). O modelo baseado em nuvem elimina a necessidade de uma equipe de manutenção no local ou manutenção.

Aplicativos SaaS podem ser acessados de qualquer lugar usando um navegador da web sem instalar ou manter qualquer software cliente.

Antes considerado uma solução um tanto luxuosa para pequenas empresas e startups, o SaaS agora está sendo adotado em todas as indústrias. Empresas de todos os tamanhos estão usando SaaS. Com o advento da web 2.0, mais e mais empresas de software agora fornecem seus melhores serviços como soluções SaaS. A facilidade de usar soluções SaaS faz com que as empresas considerem a mudança do software tradicional no local para o modelo SaaS.

O SaaS permite que a TI empresarial entregue aplicativos de negócios remotos aos usuários finais via internet com software, dados e outros recursos centralizados. O SaaS reduz o custo inicial de aquisição de novas licenças de software e elimina taxas de licenciamento e processos de instalação para os usuários finais.

O SaaS permite que os clientes paguem pelo uso do software com base no número de usuários. Juntamente com infraestrutura como serviço (IaaS) e plataforma como serviço (PaaS), o SaaS forma a base para a computação em nuvem.

A forma mais comum de produtos SaaS é o software baseado na web, como Google Docs, Microsoft 365 e Dropbox, que estão disponíveis para uso ilimitado em vários dispositivos. Os usuários podem acessar os serviços de qualquer dispositivo com conexão à internet.

Como o SaaS funciona?

Do planejamento de negócios ao gerenciamento de projetos, os usuários utilizam aplicativos SaaS em muitas indústrias em todo o mundo. O SaaS fornece às empresas ferramentas para planejamento de recursos empresariais (ERP), gerenciamento de conteúdo, gerenciamento de identidade e acesso (IAM), gerenciamento de relacionamento com o cliente (CRM), segurança, etc.

Os aplicativos SaaS funcionam através do modelo de entrega em nuvem. Um fornecedor de software pode hospedar os aplicativos e informações relacionadas usando seus recursos ou contratar um provedor de nuvem para hospedar o aplicativo e os dados associados no data center do provedor. Navegadores da web são comumente usados para acessar aplicativos SaaS. Isso alivia o custo de compra, provisionamento, manutenção de hardware e licenciamento de software, instalação e suporte.

As empresas que usam aplicativos SaaS não são responsáveis pela instalação e manutenção do aplicativo. Elas pagam uma taxa de assinatura ao provedor de SaaS para obter acesso a todos os recursos do software. Usando interfaces de programação de aplicativos (APIs), os usuários podem integrar aplicativos SaaS com outros softwares para um fluxo de trabalho eficiente.

SaaS vs. software no local

Seja você uma startup ou uma empresa estabelecida, escolher o software certo para uma tarefa pode ser desafiador. Para muitas empresas, uma das decisões mais difíceis de tomar é tentar decidir se deve optar por SaaS ou software no local.

Software no local reside e é executado em seus servidores (ou nos servidores de seu data center ou empresa de hospedagem em nuvem), enquanto SaaS é uma solução de software hospedada pelo fornecedor e pode ser acessada online via navegador da web.

Hoje, a maioria das organizações empresariais executa seu software no local internamente porque isso lhes permite alcançar níveis mais altos de segurança e controlar o nível de personalização necessário. Mas com o advento da computação em nuvem, PMEs e pequenas empresas também podem aproveitar as opções baseadas em SaaS sem custo adicional.

A escolha pode parecer simples quando você olha para as coisas, mas há muitas perguntas a serem respondidas antes de tomar a grande decisão.

Custo

O SaaS tem custos iniciais mais baixos. No entanto, o custo dos serviços SaaS aumenta ano após ano, e as empresas tendem a gastar mais a longo prazo. As estruturas de preços do SaaS são adaptáveis, e as taxas de atualização são mínimas. Como os provedores de serviços são responsáveis pela maior parte da infraestrutura, o SaaS reduz as despesas associadas aos recursos internos e ao suporte de TI.

Sistemas no local têm um alto custo operacional, mas despesas de manutenção mínimas. As empresas precisam de sua própria infraestrutura de TI e equipes para configurar um novo ambiente, tornando mais caro atualizar e manter.

Escalabilidade

As organizações podem rapidamente escalar os serviços SaaS para atender às crescentes demandas corporativas e reduzir a escala para evitar o desperdício de recursos. Por outro lado, as soluções no local precisam de planejamento de longo prazo para escalabilidade. Elas às vezes não são a escolha ideal para organizações em expansão, já que as equipes de TI estão totalmente envolvidas em acompanhar as atualizações.

Segurança e conformidade

Os principais provedores de SaaS oferecem segurança de classe mundial e monitoramento de servidores e redes. Os fornecedores também realizam validação de linha de base para revisão do usuário, e a aplicação de padrões regulatórios é simples.

Para soluções no local, a equipe de TI interna é responsável por validar e aplicar padrões regulatórios. Implementar padrões regulatórios é comparativamente fácil para eles porque têm controle total sobre o ambiente, mas requer mais tempo e recursos.

SaaS vs. PaaS vs. IaaS

A computação em nuvem mudou a forma como usamos software. Não é mais uma batalha entre grandes soluções prontas para empresas ou desenvolvimento sob medida com suporte e manutenção de TI. Hoje, empresas inteligentes escolhem entre três opções amplas: software como serviço (SaaS), infraestrutura como serviço (IaaS) e plataforma como serviço (PaaS).

SaaS

O SaaS é o serviço de computação em nuvem mais popular usado por organizações. Provedores terceirizados gerenciam o aplicativo de software e o implantam pela Internet. As empresas não precisam baixar nada para executar o aplicativo diretamente pelo navegador.

O SaaS é fácil de usar e manter, e também é totalmente escalável. Você pode usá-lo em muitos dispositivos sem instalá-lo. Em vez disso, você pode distribuí-lo rapidamente para sua equipe. Por exemplo, o Google Workspace e o Dropbox são aplicativos SaaS amplamente usados por empresas e indivíduos.

PaaS

Enquanto o SaaS fornece às empresas uma solução de software completa, o PaaS fornece as ferramentas para construir o serviço necessário. Em resumo, o PaaS é uma plataforma de desenvolvimento de software.

O PaaS fornece uma plataforma para desenvolvedores construírem e implantarem aplicativos sem ter que lidar com atividades regulares ou especializadas demoradas, como configuração de servidor e armazenamento, segurança ou balanceamento de carga. Como eles assumem características de nuvem, esses aplicativos são escaláveis e altamente disponíveis. Por exemplo, Heroku e Google App Engine são aplicativos PaaS populares.

IaaS

O IaaS oferece aos usuários a infraestrutura de computação em nuvem de que precisam para realizar funções genéricas ou especializadas. A infraestrutura real, como servidores e armazenamento, é geralmente gerenciada por um provedor de IaaS. O cliente é responsável por todo o resto, como sistemas operacionais e máquinas virtuais.

Comprar uma solução IaaS implica alugar equipamentos de TI que funcionam de forma semelhante ao hardware de computador tradicional, mas em um ambiente virtual. Em vez de comprar o equipamento real, as empresas alugam infraestrutura como um serviço virtual de um provedor de IaaS. Por exemplo, DigitalOcean e Microsoft Azure são aplicativos IaaS comumente usados.

Características do SaaS

Licenças perpétuas para software legado que exigiam infraestrutura complexa no local, treinamento intensivo de usuários e manutenção e suporte contínuos, são coisa do passado. O SaaS sempre foi uma escolha popular para organizações de tamanhos variados. Isso pode ser atribuído ao fato de ser uma maneira fácil e econômica de adquirir software empresarial.

Embora a maioria dos produtos SaaS difira de muitas maneiras, eles compartilham várias características essenciais.

Arquitetura multi-tenant

A arquitetura SaaS multi-tenant implanta uma única instância do aplicativo de software para vários clientes. Aqui, cada cliente é referido como um inquilino. Os fornecedores de SaaS fornecem aos inquilinos o poder de personalizar alguns aspectos do software com base em suas necessidades.

Consumidores separados acessam o mesmo hardware e armazenamento de dados em um sistema multi-tenant, gerando uma instância distinta para cada cliente. Isso significa que o provedor de serviços de nuvem pode lidar com manutenção, atualizações e correções de bugs de forma mais rápida, eficiente e eficaz.

Os engenheiros de software podem fazer alterações essenciais para todos os clientes mantendo uma única instância compartilhada, em vez de implementar alterações em diferentes instâncias. Os dados do cliente no back-end são segregados e inacessíveis a outros inquilinos, embora compartilhem o mesmo servidor.

Modelo de preços flexível

Adotar um produto SaaS para software empresarial é menos caro do que comprar uma licença de software padrão, porque não é necessário configuração ou instalação em hardware. O SaaS oferece às empresas acesso a todas as suas informações e dados para que possam tomar decisões mais inteligentes rapidamente.

Personalização de serviços

Os aplicativos SaaS suportam a personalização e configuração de aplicativos. Isso permite que os usuários ajustem parâmetros que afetam a aparência geral e a sensação do sistema. Os usuários podem otimizar e personalizar aplicativos com base em parâmetros estabelecidos usando seus valores de parâmetro para um fluxo de trabalho eficiente.

Alta disponibilidade

Múltiplos inquilinos compartilham aplicativos SaaS, e sua disponibilidade é esperada para ser extremamente alta ao longo do tempo. Como resultado, os fornecedores de SaaS fornecem aos seus clientes um alto nível de acordos de nível de serviço (SLAs).

Um SLA descreve o nível de serviço que você espera de um fornecedor, estabelecendo as métricas para avaliar o serviço. Ele também inclui soluções ou penalidades aplicáveis ao fornecedor se os padrões de serviço acordados não forem alcançados.

Os aplicativos estão disponíveis em todo o mundo 24 horas por dia, sete dias por semana. Além disso, os aplicativos SaaS fornecem APIs de gerenciamento e monitoramento para os usuários verificarem continuamente a saúde ou o fator de disponibilidade em tempo real.

Provisionamento automatizado

As empresas geralmente utilizam aplicativos SaaS. Devido a esse requisito, os aplicativos SaaS criam inquilinos com a ajuda de serviços web e credenciais de acesso. A funcionalidade de desprovisionamento, que remove o acesso de usuários ou organizações quando o cliente decide não utilizar o aplicativo, é outro recurso essencial comumente visto em aplicativos SaaS.

Por exemplo, o Salesforce é um aplicativo SaaS usado por equipes para lidar com processos relacionados a vendas. Usando as APIs do Salesforce, o aplicativo pode criar um inquilino para uma organização com um ID exclusivo. Outro conjunto de APIs pode criar usuários dentro da locação, e as credenciais de acesso do usuário são compartilhadas. Quando uma organização decide parar de usar o aplicativo, o aplicativo faz uso da API de exclusão.

Desafios do SaaS

O SaaS se tornou um dos modelos de negócios mais dominantes no mundo focado em tecnologia de hoje na última década. Muitas empresas oferecem serviços online que tornam a administração de um negócio muito mais gerenciável.

Alguns desses serviços incluem computação em nuvem pública como Microsoft Azure, plataformas de comunicação empresarial como Slack, software de recursos humanos (RH) como Greenhouse.

Todos esses serviços são soluções ideais para empresas que buscam economizar tempo e dinheiro. Mas, para todos os benefícios que o SaaS oferece, ele também vem com alguns desafios.

Controle reduzido sobre ativos de software

As organizações dependem fortemente de fornecedores terceirizados para fornecer serviços e manter um ambiente seguro. Se uma empresa não avaliar a qualidade dos serviços e a reputação do fornecedor de SaaS, pode enfrentar interrupções de serviço ou violações de segurança.

Como resultado, você deve entender o SLA para garantir que ele seja implementado. Um fornecedor pode atualizar para uma nova versão de um aplicativo em certas situações, enquanto as empresas podem não estar preparadas ou dispostas a gastar os custos associados à atualização e treinamento. Migrar grandes arquivos de um novo fornecedor também pode ser um problema para organizações específicas, mas é gerenciável.

Interrupção de serviço não preparada e segurança

Embora a maioria dos provedores de serviços SaaS faça o possível para manter tudo funcionando, há situações em que os serviços podem se tornar indisponíveis. A garantia de SLA para tempo de atividade difere entre os provedores, com alguns oferecendo patches de segurança mais regulares, novos recursos e outras atualizações.

Isso significa que as empresas não estão totalmente no controle e precisam confiar nos fornecedores para um tempo de atividade constante. Violações de dados na nuvem podem comprometer a segurança e a integridade dos dados empresariais, levando a perdas financeiras significativas.

Problemas de desempenho e latência

É concebível que os consumidores de SaaS estejam localizados distantes dos data centers, resultando em problemas de latência e desempenho. Empresas que não têm uma estratégia abrangente de nuvem e compram software SaaS sem consultoria adequada correm o risco de desperdiçar dinheiro e gerenciar mal os dados, resultando em mais trabalho e horas de TI.

Os aplicativos SaaS, em média, operam um pouco mais devagar do que o software no local. Embora sua velocidade ainda seja relativamente decente, as empresas devem se preparar para um ambiente de computação menos que instantâneo.

Benefícios do SaaS

Existem muitos benefícios em usar o SaaS, levando a um aumento maciço em sua popularidade nos últimos anos. A nuvem torna o SaaS possível e oferece algumas vantagens significativas sobre o software tradicional. Aqui estão algumas das principais razões pelas quais empresas em todo o mundo estão começando a adotar o SaaS.

Alta escalabilidade

Em vez de investir em licenças de software e capacidade de servidor internamente, o software SaaS permite que as empresas escalem o acesso com base nas necessidades organizacionais. A abordagem de preços flexível permite que as empresas mudem os gastos para uma despesa operacional contínua, facilitando o orçamento.

Armazenamento e recuperação de dados fáceis

Com sistemas de software legados, as empresas tinham que empregar backups de dados semanalmente, a menos que investissem em uma solução automatizada cara. As soluções SaaS eliminam essa tarefa demorada automatizando backups sem envolvimento humano, garantindo a integridade dos dados.

As empresas também usam software de backup SaaS para fazer backup de dados gerados dentro de várias soluções SaaS para preservar a continuidade dos negócios na nuvem.

Custos mais baixos

Como as soluções SaaS usam um ambiente multi-tenant, os custos de hardware e licenciamento de software são mais baixos em comparação com as soluções de software no local. Além disso, as empresas podem rapidamente expandir sua base de clientes, já que o SaaS permite que pequenas empresas utilizem produtos que nunca usariam devido aos altos custos de licenciamento.

Como o provedor de SaaS possui o ambiente e o divide entre todos os clientes que usam a solução, as despesas de manutenção também são mais baixas.

Acessibilidade fácil

Como as soluções SaaS são baseadas na web, os usuários podem acessá-las de qualquer lugar do mundo. Com o SaaS, as empresas podem acessar seus dados e operar de forma eficiente de qualquer lugar, tornando a vida muito mais simples para trabalhadores domésticos e indivíduos que trabalham em locais remotos.

O SaaS é o futuro dos negócios

O SaaS mudou a indústria de software para sempre. Não há dúvida. Os aplicativos SaaS de hoje são genuinamente iguais a alguns dos melhores softwares que podemos ter em mãos, em termos de recursos ou poder e certamente em termos de usabilidade e acessibilidade.

As empresas têm todo o poder da computação em nuvem sem o incômodo de gerenciar ou manter servidores.

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