Se você trabalha na manufatura ou na cadeia de suprimentos, provavelmente já ouviu falar da Indústria 4.0. Embora o termo possa ser usado junto com palavras da moda como transformação digital, interconectividade ou cadeia de valor de ponta a ponta, Indústria 4.0 refere-se a uma nova revolução industrial.

Parece muito complexo, e na verdade é. O que significa que também pode ser confuso. Para entender isso, as empresas precisam:

• Entender o que é (e o que não é)
• Perceber como isso pode impactá-las e seu mercado
• Planejar para se adaptar a mudanças de curto e longo prazo
• Desenvolver estratégias para melhoria contínua

Vamos começar com o básico e dar uma olhada mais de perto na Indústria 4.0, sua história e como ela pode impactar seu negócio. A Indústria 4.0 tem algumas características únicas, incluindo o contexto econômico global e o advento das operações comerciais totalmente automatizadas. No entanto, a Indústria 4.0 é semelhante às revoluções industriais anteriores. Ajuda a entender o que é uma revolução industrial e como ela impacta a economia e nossa sociedade antes de mergulharmos nos detalhes da Indústria 4.0.

O que você precisa saber sobre revoluções industriais

A Primeira Revolução Industrial começou devido à invenção da energia a vapor, que foi então usada para criar motores a vapor. Indústrias de trabalho manual, como agricultura e mineração, usaram motores para aumentar a produtividade e expandir sua produção, gerando crescimento do PIB. Como resultado do crescimento econômico, muitas pessoas se mudaram para as cidades para trabalhar em fábricas, contribuindo para um boom populacional e urbanização. Enquanto muitos se beneficiaram da industrialização com melhores empregos, outros tiveram dificuldade em se adaptar. As novas máquinas nem sempre eram seguras, e acidentes eram comuns.

A Segunda Revolução Industrial aconteceu ao longo do final do século 19 e início do século 20. É caracterizada pela produção em massa, o uso extensivo de petróleo e eletricidade, e o desenvolvimento de redes de transporte como ferrovias. Além disso, o telégrafo revolucionou a forma como as pessoas e empresas se comunicavam. Todos esses avanços tinham usabilidade limitada porque ainda exigiam intervenção humana. O computador tornou a automação possível, o que precipitou a Terceira Revolução Industrial nos anos 1960. A invenção do transistor e do microprocessador levou ao surgimento da eletrônica. Como os dispositivos eletrônicos exigiam mais energia, a energia nuclear foi desenvolvida para produzir grandes quantidades de eletricidade.

Embora as revoluções industriais tenham ocorrido em contextos históricos muito diferentes, há algumas coisas que todas elas têm em comum.

Características comuns das revoluções industriais

O primeiro aspecto comum que todas as revoluções industriais compartilham é a automação. Vários avanços tecnológicos permitiram que as empresas aumentassem a produção e se expandissem para novos mercados. A automação sempre substituiu e criou empregos simultaneamente. Não sabemos se novos empregos sempre superaram os empregos perdidos; no entanto, sabemos que essa mudança na força de trabalho impactou os funcionários de diferentes maneiras. Se você leu As Vinhas da Ira (ou assistiu ao filme), pode se lembrar que era sobre uma família de agricultores forçada a sair de casa, substituída por tratores. Milhões de pessoas como eles se mudaram para o oeste dos Estados Unidos para encontrar empregos, criando uma demanda inflacionada por trabalho, permitindo que os empregadores substituíssem facilmente as pessoas.

Outra característica comum é que todas são impulsionadas por capital. Embora algumas invenções sejam acidentais, a maioria das novas tecnologias é desenvolvida e aprimorada por empresas que têm orçamentos substanciais de pesquisa e desenvolvimento. Algumas invenções são inicialmente desenvolvidas por governos, como a internet; no entanto, elas só se tornam populares quando usadas para negócios. Qualquer avanço tecnológico é benéfico para empresas que têm o orçamento para investir em sua implantação e otimização.

Embora as revoluções industriais melhorem a vida das pessoas de muitas maneiras, elas não reduzem a desigualdade. De acordo com o vencedor do Prêmio Nobel Thomas Piketty, as receitas de lucros tendem a aumentar mais do que os salários, criando mais desigualdade. Como o gráfico abaixo mostra, o crescimento da produção global sempre foi menor do que a taxa de retorno sobre o capital (exceto pelo período das duas guerras mundiais e décadas que levou para a economia global se recuperar).

Fonte: The New Yorker. Gráfico adaptado dos originais em O Capital no Século XXI de Thomas Piketty.

Ao contrário da crença comum, a forma como as empresas fazem negócios não mudou muito desde a Primeira Revolução Industrial. Por exemplo, a prática de grandes empresas assumirem o controle de mercados inteiros ainda existe hoje. Um equívoco comum é que o uso de novas tecnologias é um novo modelo de negócios; no entanto, isso nem sempre é o caso. Embora os avanços tecnológicos permitam que mais pessoas usem ferramentas como dispositivos móveis e plataformas de mídia social, eles também levam a novos oligopólios. Por exemplo, Samsung e Apple são os principais players no mercado global de dispositivos móveis e a participação da Amazon no mercado de e-commerce dos Estados Unidos é de 49%.

Durante a Primeira Revolução Industrial, o novo tipo de negócio mais notável foi a indústria de serviços profissionais. Como as máquinas exigiam manutenção, muitas empresas se especializaram nesse tipo de atividade. À medida que a concorrência aumentava e as empresas se expandiam globalmente, elas precisavam de profissionais de marketing e vendedores para promover seus produtos e serviços. O comércio global criou novos empregos em logística e transporte. A classe média formada durante a Primeira Revolução Industrial pôde acessar serviços de saúde, hospitalidade e entretenimento, criando também muitos novos empregos em serviços.

Mais recentemente, o modelo de negócios "como serviço" se expandiu do software para bens físicos. Alguns exemplos são produtos de consumo entregues como um modelo de assinatura, como comida como serviço. Empresas como BMW ou Volvo oferecem serviços de assinatura de carros. O modelo agora é usado também em operações B2B. Por exemplo, a Philipps oferece iluminação como serviço, combinando produtos físicos com serviços como manutenção ou consultoria sobre como economizar energia.

Quanto à Indústria 4.0, já estamos experimentando seu impacto em nossas vidas. A internet, o software e os dispositivos móveis permitiram que as empresas aumentassem a automação e melhorassem as operações. A automação inteligente, incluindo bots e robôs, ainda não é comum, mas está ganhando força em um número crescente de empresas.

Na minha opinião, a principal diferença entre a Indústria 4.0 e as revoluções industriais anteriores é que agora temos tecnologia capaz de substituir completamente os humanos. Embora existam apenas alguns armazéns e fábricas totalmente automatizados no mundo, veremos mais deles em um futuro próximo.

Sobre o que será esta coluna?

Como você pode imaginar, a Indústria 4.0 é um tópico vasto. Nesta coluna mensal, vou me concentrar em algumas coisas que impactarão mais os negócios, como:

Software de negócios

Software, obviamente, mas em um contexto de negócios. Alguns exemplos são produtos de software (ERP, PLM), hardware (sensores e impressoras 3D) e ferramentas industriais inteligentes (robôs e controladores CNC). Quando usados separadamente, esses produtos não são muito eficientes, por isso precisam ser integrados. Um equívoco comum sobre integração é que se trata apenas de conectar ferramentas para compartilhar dados. O foco principal deve ser fazer o fluxo de dados seguir os processos de negócios da empresa; a tecnologia é mais valiosa no contexto de negócios onde é mais necessária.

Ativos fixos

Ativos fixos e equipamentos são essenciais para projetar, fabricar e mover produtos. Embora pequenas empresas possam não precisar sempre dessas ferramentas, empresas médias e grandes as utilizam extensivamente e querem aproveitar os investimentos que fazem em ativos fixos. Isso ajuda ou atrapalha a transformação digital. Ferramentas modernas compatíveis com novas tecnologias como IoT facilitam a transformação digital. No entanto, equipamentos antigos são desafiadores para integrar com software, redes ou novas ferramentas, criando gargalos. A transição de ativos fixos antigos para novos pode levar anos. Isso é especialmente verdadeiro para empresas com operações complexas ou negócios globais com várias localizações.

Infraestrutura técnica

Infraestrutura técnica física e digital é mais complexa do que software e, portanto, crítica para as empresas. Quando a tecnologia é entregue como serviço, os usuários não sabem (e provavelmente não se importam) com todo o hardware e equipamentos necessários para fazê-la funcionar. Por exemplo, a nuvem é um conceito abstrato para muitos usuários porque eles não precisam se preocupar com como ela funciona. Da mesma forma, os usuários de IoT podem não perceber sempre quão complexa uma rede pode ser. No entanto, todos percebem quando um sistema ou plataforma não está funcionando corretamente e seu trabalho é interrompido. Além do inconveniente que pode causar, problemas de infraestrutura técnica podem levar a violações de dados, acidentes ou desastres ambientais.

Serviços relacionados a estratégias de tecnologia e transformação digital

Todas as ferramentas e tecnologias acima podem ajudar as empresas de muitas maneiras, mas podem trazer desafios essenciais. Em primeiro lugar, comprar, implementar e manter tecnologia é complicado. Além disso, a forma como as ferramentas e o software são usados deve estar alinhada com os processos de negócios da empresa. Tradicionalmente, software como sistemas ERP impunha seus processos às empresas que o adotavam. Muitas soluções de software ainda são muito rígidas e não permitem que os usuários modifiquem a forma como o software funciona à medida que seu mercado muda e se transforma. Finalmente, mudanças de mercado e instabilidade geopolítica podem forçar as empresas a escalar de forma imprevisível, tanto para cima quanto para baixo. Todos esses desafios só podem ser enfrentados definindo estratégias de negócios enquanto se leva em conta as forças e limitações da tecnologia.

Terceirização industrial

Os marketplaces estão redefinindo a terceirização industrial. Em vez de tentar encontrar parceiros em todo o mundo, as empresas agora usam plataformas online para fazer upload de especificações técnicas e receber os produtos acabados entregues a elas. Nenhuma interação com fornecedores, fabricantes ou empresas de logística é necessária. Da mesma forma, os marketplaces de design assistido por computador (CAD) permitem que as empresas encontrem modelos CAD e os usem para produção ou impressão 3D. Outro exemplo é o transporte e a logística, também se movendo para um modelo sob demanda ou "como serviço". Novas plataformas permitem que as empresas terceirizem completamente suas necessidades de armazenamento ou envio, enquanto ainda acompanham o movimento de um produto de um armazém para o cliente.

Finalmente, há alguns tópicos que abordarei relacionados à Indústria 4.0, mas não tão profundamente. Estes incluem tendências econômicas, o impacto da automação na força de trabalho, desafios éticos e ambientais, e comportamento do consumidor. Além disso, como não posso afirmar ser um especialista em todos esses campos, pretendo colaborar com colegas da G2 e outros especialistas.

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