Da Ideia ao Lançamento: As 7 Etapas do Desenvolvimento de Jogos

A maioria das pessoas que desenvolvem videogames dirá que o desenvolvimento de jogos nunca é tão bonito quanto o planejado.

Prazos iminentes, gargalos na produção, pressão de editoras de videogames e semanas intermináveis de trabalho são apenas alguns dos muitos desafios que surgem durante o ciclo de desenvolvimento.

No entanto, os poucos corajosos que experimentam com motores de jogo conhecem a cultura e seu hábito de testar a coragem e determinação de alguém, mas a motivação para produzir videogames que sejam bonitos, envolventes e jogáveis os mantém em movimento.

Muitos não estão cientes desse ciclo de loucura e suas muitas etapas, então estou aqui para esclarecer o processo de desenvolvimento de jogos.

Embora o desenvolvimento de videogames seja caótico por natureza, essas estruturas e frameworks mantêm os estúdios funcionando de forma eficiente e os projetos no caminho certo para serem concluídos. Vamos explorar cada uma dessas etapas em detalhes no restante do artigo.

Como os motores de jogo ajudam no desenvolvimento de jogos

Os motores de jogo são incrivelmente úteis tanto para programadores iniciantes quanto para experientes. Em vez de começar do zero, esses kits de ferramentas fornecem uma base com muitos recursos integrados para que os desenvolvedores possam mergulhar diretamente na criação dos aspectos divertidos e únicos de seus jogos, em vez de se atolarem em codificar cada detalhe.

Um motor de jogo acelera o desenvolvimento, levando a jogos melhores em menos tempo. E se os desenvolvedores encontrarem problemas, há comunidades e redes de suporte disponíveis para ajudar.

Os motores de jogo combinam recursos essenciais como motores de física, ferramentas de renderização 3D, software de animação, linguagens de script e ferramentas de inteligência artificial (IA).

Os principais motores de jogo oferecem recursos de arrastar e soltar, facilitando a criação de jogos para iniciantes e acelerando o processo para especialistas. Eles também permitem que os jogos sejam facilmente transferidos para diferentes dispositivos, como PCs, consoles e plataformas móveis, sem a necessidade de reconstruir tudo do zero.

No geral, os motores de jogo ajudam os desenvolvedores a economizar tempo e esforço, simplificar tarefas complexas e oferecer uma gama mais ampla de funcionalidades do que os desenvolvedores poderiam criar de forma independente. Isso permite que eles se concentrem nos aspectos criativos do design de jogos e tragam sua visão única à vida.

Etapas do desenvolvimento de jogos

Transformar um videogame de uma faísca de ideia em uma experiência de jogo totalmente realizada é uma jornada longa e emocionante. Este processo é dividido em várias etapas distintas, cada uma com seu papel crucial.

Se você é um desenvolvedor de jogos em ascensão ou simplesmente curioso sobre como os jogos são criados, entender essas 7 etapas de desenvolvimento de jogos lhe dará uma visão valiosa do mundo intrincado do desenvolvimento de jogos.

Etapa 1: Planejamento

A etapa de planejamento do desenvolvimento de jogos consiste em duas fases principais:

• Ideação do jogo
• Prova de conceito

Essas duas fases garantem que o processo de desenvolvimento do jogo comece com uma base sólida, com uma compreensão clara da direção e viabilidade do jogo. Ao investir tempo e esforço em um planejamento cuidadoso e validação de conceito, os desenvolvedores podem aumentar a probabilidade de sucesso e minimizar riscos à medida que o projeto do jogo avança.

Ideação do jogo

Pode não parecer, mas idealizar um videogame é uma das partes mais difíceis do desenvolvimento de jogos, pois servirá como a espinha dorsal de todo o jogo. É o que define o padrão para cada funcionário envolvido na construção do jogo, mas também dá aos editores uma visão geral do que esperar.

Na fase de planejamento, as perguntas mais básicas precisarão ser respondidas, como:

• Que tipo de videogame estamos produzindo?
• Será 2D ou 3D?
• Quais são alguns dos recursos principais que ele deve ter?
• Quem são seus personagens?
• Quais mecânicas de jogo incluir?
• Quando e onde isso acontece?
• Quem é nosso público-alvo?
• Em qual plataforma estamos construindo isso?

Prova de conceito

Uma prova de conceito pega todas as ideias que foram geradas e vê quão viáveis elas são para o estúdio de jogos produzir.

A partir daí, perguntas adicionais precisarão ser respondidas, como:

• Qual é o nosso custo estimado para desenvolver este jogo?
• Temos as capacidades tecnológicas para construí-lo?
• Precisaremos de um novo motor de jogo?
• Quão grande nossa equipe precisará ser?
• Estamos contratando atores de voz e escritores externos?
• Qual é o nosso prazo estimado para lançamento?
• Como vamos monetizá-lo? (Caixas de loot provavelmente não são a melhor maneira)

Para estúdios que estão construindo um jogo sob a tutela de um editor, a prova de conceito de um jogo é necessária antes de avançar para a pré-produção e pode até exigir uma fatia vertical. Porque o editor terá que aprovar um cronograma, orçamento e estratégia de marketing.

Para estúdios independentes sem supervisão de editores, há um pouco mais de flexibilidade durante essa fase. A desvantagem da publicação independente é estabelecer um orçamento de desenvolvimento e marketing, embora sites de financiamento coletivo como Kickstarter e Fig sejam úteis. Na verdade, jogos de sucesso como Pillars of Eternity e Shovel Knight foram totalmente financiados por crowdfunding.

Etapa 2: Pré-produção

A próxima etapa do desenvolvimento de jogos, chamada pré-produção, é onde se brainstorma como dar vida às muitas ideias apresentadas na fase de planejamento. É aqui que escritores, artistas, designers, desenvolvedores, engenheiros, líderes de projeto e outros departamentos cruciais colaboram no escopo do videogame.

Alguns exemplos dessa colaboração podem ser:

• Escritores se reunindo com o líder do projeto para desenvolver a narrativa da história. Quem são os personagens principais desta história? Quais são suas histórias de fundo? Como cada personagem se relaciona com os outros? Existem pontas soltas que precisaremos amarrar mais tarde?
• Engenheiros se reunindo com escritores, informando que, sob as restrições tecnológicas atuais, não podemos preencher aquele ambiente com 100 personagens, ou o jogo travará.
• Artistas se reunindo com designers para garantir que os visuais, paletas de cores e estilos de arte sejam consistentes e alinhados com o que foi estabelecido na fase de planejamento.
• Desenvolvedores se reunindo com engenheiros para desenvolver todas as mecânicas do jogo, motores de física e como os objetos serão renderizados na tela do jogador.
• Líderes de projeto se reunindo com vários departamentos para descobrir o "fator diversão", que você descobrirá mais tarde, não é fácil de identificar até a fase de teste.

Durante a fase de pré-produção, artistas conceituais definem o clima do jogo criando esboços e auxílios visuais, estabelecendo a base para as futuras equipes de produção. Nesta fase, a equipe desenvolve um documento de design de jogo (GDD), que atua como um manual de referência para manter a consistência visual e temática ao longo do desenvolvimento.

A partir daqui, é comum que os estúdios prototipem personagens, ambientes, interfaces, esquemas de controle e outros elementos do jogo para ver como eles se parecem, sentem e interagem uns com os outros.

Etapa 3: Produção

A maior parte do tempo, esforço e recursos são gastos na etapa de produção do jogo. Durante este processo:

• Modelos de personagens são projetados, renderizados e iterados para parecerem exatamente como deveriam na história.
• Engenheiros de áudio e designers de som trabalham incansavelmente para garantir que toda vez que seu personagem pisa na areia, cascalho ou cimento, o som seja autêntico.
• Designers de níveis criam ambientes que são dinâmicos, imersivos e adequados para muitos estilos de jogo.
• Atores de voz leem grandes pilhas de roteiros, fazendo várias tomadas para obter a emoção, o tempo e o tom corretos.
• Desenvolvedores escrevem milhares de linhas de código-fonte para dar vida a cada peça de conteúdo do jogo.
• Líderes de projeto estabelecem marcos e cronogramas de sprint, garantindo que cada departamento e seus membros da equipe sejam responsabilizados. Isso é especialmente importante se um editor verificar regularmente as atualizações de status.

Esses eventos e muitos outros podem levar anos de iteração para acertar, assumindo que apenas algumas mudanças sejam feitas ao longo do caminho, o que dificilmente é a realidade.

Etapa 4: Teste

No desenvolvimento de videogames, não é incomum que segmentos inteiros de um jogo – meses de trabalho – sejam descartados após serem concluídos. Esse tipo de mudança é tipicamente levantado na fase de teste.

Cada recurso e mecânica do jogo precisa ser testado para garantia e controle de qualidade. Um jogo que não foi testado minuciosamente é um jogo que não está nem pronto para um lançamento Alpha.

Alguns testadores de jogo conduzem testes de estresse correndo contra paredes centenas, senão milhares de vezes, na tentativa de "quebrar" o jogo. Outros testadores conduzem testes de "fator diversão" para ver se o jogo é muito difícil ou muito fácil ou completam o jogo inteiro para ver se é satisfatório o suficiente. Sem um "fator diversão", o jogo não venderá muitas cópias.

Aqui estão algumas coisas que um testador de jogo pode apontar durante esta fase:

• Existem áreas com bugs ou falhas?
• Está tudo sendo renderizado na tela?
• Posso atravessar esta parede ou um ambiente trancado?
• Existem recursos que posso usar para explorar o jogo?
• Meu personagem fica permanentemente preso neste ponto?
• O diálogo do personagem é monótono e chato?

Após incontáveis horas de teste e iteração, o jogo deve estar pronto para um lançamento Alpha tardio ou até mesmo Beta, dependendo de quão polidos estão os recursos do jogo. Esta é a primeira vez que o público terá acesso ao jogo.

Etapa 5: Pré-lançamento

A fase de pré-lançamento é um momento estressante para os estúdios de jogos. Perguntas de dúvida podem surgir enquanto você se pergunta como o público reagirá ao seu primeiro produto funcional.

"Eles vão achar nosso jogo divertido? Eles vão encontrar novos bugs? Que tipo de cobertura da mídia vamos receber com isso?"

Mas antes que uma cópia Beta formal seja lançada, o jogo precisará de algum marketing. Afinal, como as pessoas saberão sobre ele? Os editores quase sempre esperam um vídeo de hype com uma mistura de cinematics e amostras de gameplay para atrair a atenção. Eles também podem agendar um espaço em uma das principais convenções de jogos, como E3 ou PAX, para uma prévia exclusiva do jogo.

Estúdios independentes nem sempre têm o luxo de orçamentos de marketing robustos para atrair a atenção para seus jogos. Felizmente, o financiamento coletivo e a publicidade podem ser igualmente frutíferos. Enviar cópias de acesso antecipado Beta para personalidades de jogos online de destaque para que possam transmitir ao vivo para seus públicos é um método comum para estúdios independentes.

Etapa 6: Lançamento

Os meses que antecedem a data de lançamento esperada de um jogo são principalmente gastos eliminando grandes backlogs de bugs – alguns antigos, alguns novos, encontrados na fase de teste.

Para jogos com muitos bugs, um estúdio criará uma hierarquia de bugs a serem eliminados. Essa hierarquia incluirá bugs "que travam o jogo" no topo e bugs menores na parte inferior.

Além das correções de bugs, os desenvolvedores geralmente polirão o jogo o máximo possível antes de seu lançamento. Talvez aquela cadeia de montanhas possa ter mais profundidade. Talvez as alças de couro do personagem possam ser mais texturizadas. Esse tipo de mudança, embora menor, pode ser importante para tornar um videogame mais imersivo.

Quando o jogo estiver impecável, é hora de lançar e distribuir.

Etapa 7: Pós-lançamento

O pós-lançamento é um dos momentos mais emocionantes para qualquer estúdio de jogos. Anos de trabalho árduo finalmente valeram a pena, e as vendas de videogames estão (esperançosamente) fluindo. Mas mesmo agora, ainda há trabalho a ser feito.

É comum que os videogames sejam lançados com lotes de bugs menores. Os primeiros meses durante a fase de pós-lançamento são geralmente gastos identificando e eliminando esses bugs. Os estúdios de jogos também dependem dos jogadores para enviar relatórios de bugs ou falar sobre bugs em fóruns online. Tudo isso faz parte do suporte pós-lançamento.

Outra parte do pós-lançamento é fornecer atualizações regulares de software para o jogo. Essas atualizações variam de patches de balanceamento de jogo a novos conteúdos para download (DLC). Lançar conteúdo novo é comum na indústria de jogos de hoje porque aumenta o valor de replay e o apelo de um jogo. Novos níveis, enredos e modos multijogador são apenas algumas opções de DLC que um estúdio de jogos pode explorar.

Tendências de desenvolvimento de jogos 2024

Ah, a nostalgia daqueles níveis pixelados de Mario! É incrível como os jogos evoluíram desde então, não é? Hoje, o desenvolvimento de jogos está misturando arte, tecnologia e narrativa de maneiras que não poderíamos imaginar antigamente.

Do conceito à criação, é um processo meticuloso onde cada pixel e linha de código importa. Aqui estão as principais tendências para 2024:

• Jogos Triple-A/AAA são visualmente impressionantes e oferecem longas histórias imersivas. Eles são lançados em várias plataformas simultaneamente e geralmente são apoiados por grandes orçamentos e extensas campanhas promocionais. Com a nova tecnologia poderosa em 2024, os desenvolvedores irão ultrapassar os limites dos gráficos.
• Jogos móveis já são massivos e só vão crescer em 2024. Os telefones estão se tornando mais poderosos, e a nova tecnologia permitirá jogos móveis ainda mais interessantes, incluindo aqueles que você pode jogar facilmente com amigos.
• Jogos de realidade estendida (XR) combinam realidade aumentada (AR) e realidade virtual (VR). AR sobrepõe elementos digitais ao mundo real, enquanto VR coloca você completamente dentro de um mundo virtual. Com novos dispositivos como o Vision Pro da Apple, espera-se que os jogos XR sejam um grande sucesso em 2024.
• Jogos em nuvem/Jogos como serviço (GaaS) permitem que você jogue jogos de alto nível sem precisar de um computador superpotente. O jogo roda em um computador poderoso em outro lugar, e você apenas o vê na sua tela. Isso pode tornar os jogos mais acessíveis a todos.

Nem todos os jogos são criados iguais

O desenvolvimento de videogames é um turbilhão de um processo, mesmo para os estúdios de jogos mais experientes com centenas de funcionários. Mas entender os altos e baixos de cada etapa é crucial para construir um jogo que seja completo e polido.

Também é importante perceber que nenhum jogo é criado igual, mesmo do mesmo estúdio. No desenvolvimento de jogos, obstáculos são inevitáveis, prazos serão perdidos e ferramentas terão limitações. Esta é a natureza da indústria, e é por isso que ter líderes e diretores que podem corrigir o curso separa bons estúdios dos ótimos – independentemente do tamanho da empresa.

Descubra as melhores ferramentas de jogos que elevarão seus projetos a novos patamares.

Este artigo foi publicado originalmente em 2019. Foi atualizado com novas informações.