A maioria dos professores que conheci são mestres em improvisação. Eles precisam estar prontos para se adaptar a situações no momento, e a crise de saúde da COVID-19 é um exemplo perfeito de quando a adaptação é uma necessidade.

Talvez nenhum dos alunos tenha completado a leitura da noite passada; talvez a internet tenha caído 10 minutos antes de um teste online estar programado para começar. Educadores habilidosos fazem ajustes de improviso constantemente.

Diante de uma pandemia global crescente que fechou espaços públicos como restaurantes, shoppings, bibliotecas e escolas, educadores e alunos estão tendo que se adaptar de maneiras que poucos poderiam ter previsto.

Escolas em todo os Estados Unidos foram fechadas em um esforço para conter a propagação do coronavírus — e os professores estão lutando para manter o aprendizado dos alunos remotamente.

Este é um momento único e assustador para todos, e aprender em casa não substituirá a experiência em sala de aula. Mas uma medida chave de sucesso para os esforços de aprendizado remoto será se alunos e professores têm acesso à tecnologia certa.

Procurando as ferramentas certas para o aprendizado remoto

Na G2, já vimos evidências de educadores buscando ferramentas adicionais, com base no que os compradores de software procuraram ao longo da última semana.

O tráfego para nossa página de categoria de software de sala de aula virtual, que inclui produtos projetados para permitir que professores ministrem aulas remotamente, aumentou mais de 450% em comparação com o mesmo período da semana passada.

Esse foi o segundo maior salto no tráfego de qualquer uma das 1.900 categorias da G2, atrás apenas do software de webinar.

Outras categorias de software que poderiam ajudar educadores também viram grandes aumentos de tráfego. Plataformas de Aprendizado Online, que permitem que instrutores criem e publiquem cursos online, aumentaram mais de 300% em comparação com a semana passada. O software de Videoconferência, usado por instituições de ensino assim como por empresas, aumentou 380%.

Os desafios de aprender e ensinar de casa

Existem barreiras significativas para colocar o aprendizado remoto em funcionamento, especialmente para escolas de K-12.

Cerca de 15% das crianças em idade escolar nos EUA não têm internet banda larga em casa, de acordo com o Pew Research Center.

Os pesquisadores chamam isso de "lacuna de dever de casa", e é ainda mais pronunciada para famílias de baixa renda. Cerca de 35% das famílias com pelo menos uma criança de 6 a 17 anos e uma renda de $30.000 por ano ou menos não têm internet de alta velocidade, de acordo com o Pew.

Fonte: Pew Research Center

Além disso, um quarto dos adolescentes em famílias de baixa renda não têm acesso a um computador em casa, de acordo com as estatísticas do Pew.

Essas são desigualdades significativas que devem ser abordadas a longo prazo, embora algumas das maiores empresas de telecomunicações do país tenham admiravelmente se destacado nos últimos dias. A Comcast está oferecendo 60 dias de internet de alta velocidade gratuita para famílias de baixa renda elegíveis. A Spectrum está oferecendo acesso gratuito por 60 dias para famílias com estudantes de K-12 ou universitários. Dezenas de outras empresas concordaram em evitar desconectar o serviço ou cobrar taxas de atraso durante a pandemia.

A lacuna de software educacional

Além dos significativos obstáculos de hardware para alguns alunos, muitas instituições, particularmente escolas de K-12, não estão devidamente equipadas com software para aprendizado remoto.

Faculdades e universidades que oferecem aulas online podem já ter software de sala de aula virtual ou sistemas de gestão de aprendizado que lhes permitem fazer a transição mais facilmente para aulas online, mas muitas escolas de K-12 não estão acostumadas a oferecer aprendizado online e não terão essas ferramentas prontamente disponíveis.

Adicionar às capacidades de aprendizado remoto das escolas é uma medida de bom senso, e não apenas em uma crise. O software de aprendizado remoto pode dar aos alunos mais flexibilidade para completar seu trabalho ou permitir que alunos ausentes evitem perder tarefas e ficar para trás.

Com isso em mente, existem ferramentas gratuitas disponíveis agora para educadores que podem ajudar a atender algumas de suas necessidades de aprendizado remoto.

Quais ferramentas gratuitas estão disponíveis para aprendizado remoto?

• • Aulas ou conferências ao vivo com alunos podem ocorrer através de software de Videoconferência ou Sala de Aula Virtual. A Adobe está oferecendo acesso à sua plataforma Connect gratuitamente por 90 dias. O Zoom está suspendendo o limite de 40 minutos de reunião do seu plano gratuito para escolas de K-12 mediante solicitação, e o Google está disponibilizando recursos avançados em sua plataforma Google Hangouts Meet para todos os clientes do G Suite e G Suite for Education.
  • Vários provedores de Ferramentas de Estudo estão oferecendo acesso gratuito a versões mais avançadas de seus produtos. O Kahoot! está oferecendo a versão premium de seu software baseado em quiz gratuitamente para instituições educacionais impactadas pela pandemia. O Edpuzzle, que permite que professores adicionem perguntas a vídeos online, está dando às escolas afetadas acesso à sua versão pro.
  • Para crianças mais novas até o 6º ano, a Scholastic disponibilizou lições de seu catálogo gratuitamente, assim como o site de educação científica Mystery Science.
  • Para ajudar faculdades e universidades a fazer a transição para o aprendizado online, alguns Provedores de Cursos Online estão expandindo o acesso a cursos. O Coursera está oferecendo acesso gratuito a 3.800 cursos em seu catálogo Coursera for Campus, e o edX anunciou o lançamento de seu Programa de Acesso Remoto, dando aos alunos de universidades parceiras acesso gratuito a cursos.
  • Khan Academy, que sempre ofereceu lições e vídeos gratuitos, também criou exemplos de cronogramas para alunos aprendendo em casa.

O elemento humano da transição para o aprendizado remoto

Embora a tecnologia possa ajudar na transição para o aprendizado remoto, inevitavelmente haverá questões que ela não pode resolver.

Jess Fauscette, uma estudante do último ano do Savannah College of Art and Design, ainda está se perguntando como será o final de sua carreira universitária depois que sua escola anunciou que moveria as aulas online para todo o trimestre da primavera. (Divulgação completa: Fauscette é filha de Michael Fauscette, Diretor de Pesquisa da G2.)

Ela está terminando seu Bacharelado em Belas Artes em fibras, especializando-se em estampas e padrões, e se preocupa com os alunos que não têm acesso às instalações da faculdade enquanto os formandos estão finalizando seus portfólios.

“Uma das minhas maiores preocupações ao mudar para o online é que ainda existem recursos dos quais muitos alunos dependem através do SCAD, aos quais nem todos têm acesso”, como scanners digitais e tablets, disse ela.

“Somos todos formandos e estamos tentando fazer esses belos projetos para colocar em nosso portfólio... Como terminamos e fazemos um bom portfólio quando não temos acesso às coisas de que precisamos?”

Navegar pela mudança abrupta para o aprendizado remoto exigirá paciência, compreensão e gentileza por parte de todos os envolvidos — instrutores, alunos, pais, administradores. Esperançosamente, o sistema educacional emergirá melhor posicionado para fornecer aprendizado, não importa onde os alunos estejam.