O que é um ambiente de trabalho hostil? Identifique os sinais de alerta

Em média, há 2.087 horas de trabalho por ano-calendário.

Isso é muito tempo gasto no trabalho, e essas horas parecem ainda mais longas se você as passa se sentindo desconfortável ou sendo vítima de comportamentos perturbadores. Quando isso acontece, pode ser porque você se encontra em um ambiente de trabalho hostil.

As pessoas muitas vezes confundem um ambiente de trabalho hostil com trabalhar em um local de trabalho menos que ideal. Embora sim, ter um chefe que sempre parece estar de mau humor, lidar com um colega rude ou experimentar a falta de trabalho em equipe não seja exatamente o ideal, isso não significa que o ambiente de trabalho seja classificado como hostil. Para que um local de trabalho seja hostil, ele precisa atender a critérios legais específicos.

Além disso, o comportamento, a comunicação ou as ações devem ser de natureza discriminatória para se qualificarem como hostilidade. Registrar uma reclamação de ambiente de trabalho hostil é classificado como uma reclamação de discriminação no local de trabalho sob a lei federal.

Então, quais comportamentos são considerados critérios para um ambiente de trabalho hostil? Um indivíduo que registra uma reclamação deve provar que foi discriminado com base em:

• Raça
• Cor
• Gênero
• Orientação sexual
• Origem nacional
• Idade
• Religião
• Ancestralidade
• Deficiência
• Gravidez

As ações dentro da reclamação foram severas o suficiente para serem consideradas abuso. É importante que o departamento de RH registre e armazene com segurança quaisquer instâncias que possam ser consideradas hostis em software de gestão de casos de RH para que possam ser rastreadas e usadas para potencialmente demitir o assediador.

Como identificar um ambiente de trabalho hostil

Como mencionado, enquanto um colega que mastiga a comida alto ou um gerente que se inclina sobre sua mesa para falar com você pode ser rude ou irritante, isso não é considerado legalmente um ambiente de trabalho hostil. A EEOC afirma que "pequenas desfeitas, aborrecimentos e incidentes isolados (a menos que extremamente sérios)" não são considerados ilegais.

Mas um colega que faz piadas sexualmente explícitas às suas custas ou um gerente que se recusa a ouvi-lo por causa do seu gênero constituiria um ambiente hostil. 

Se um chefe, gerente ou colega está repreendendo membros da equipe sobre sua idade, religião, raça ou gênero, eles são culpados de criar um ambiente de trabalho hostil para os outros. Não importa se esses tipos de comentários são ditos casualmente, com um sorriso, ou passados como uma piada, isso não desculpa a situação e ainda se enquadra na definição de hostilidade no local de trabalho.

Outro fator importante a considerar é que um único incidente desse comportamento ou má conduta provavelmente criará uma situação hostil para um indivíduo, mas não necessariamente um ambiente hostil. Enquanto o comportamento hostil precisa ser disruptivo para o desempenho de trabalho de um indivíduo, ele também precisa ser severo, abrangente e persistente.

Para reiterar, se um funcionário diz ao RH que seu gerente fala com um tom alto e sério para a equipe, isso pode ser considerado um aborrecimento, mas não constituiria hostilidade. Por outro lado, se um funcionário se aproxima do RH para dizer que seu chefe fez inúmeros comentários sexistas para ele em sua reunião, isso é hostil. No entanto, se uma organização está se esforçando para uma cultura organizacional excepcional, eliminar problemas menores, comportamentos rudes e bullying no local de trabalho deve ser uma alta prioridade para qualquer empregador. 

Como lidar com um ambiente de trabalho hostil

Como profissional de RH, é imperativo que você entenda e possa identificar os sinais de alerta associados a um ambiente de trabalho hostil. Na maioria das vezes, as questões relacionadas a tal conduta cairão na porta do RH. 

Entender o que qualifica é uma parte significativa do trabalho do RH, especialmente se um funcionário está ameaçando registrar uma queixa na EEOC. Uma vez que você tenha uma compreensão clara de como sua organização pode evitar esses tipos de processos, o primeiro passo para abordar comportamentos inapropriados e hostis em um ambiente de trabalho abusivo é usar táticas de resolução de disputas e pedir ao indivíduo que pare imediatamente, seja a vítima ou o profissional de RH que está pedindo.

Se esse indivíduo não estiver disposto a mudar e o comportamento persistir, a situação pode ser escalada para seu gerente ou supervisor. Quando isso não for suficiente, o departamento de recursos humanos precisa ser corajoso o suficiente para demitir funcionários que ameaçam outros funcionários no trabalho, mesmo que esse indivíduo seja um alto desempenho ou excepcional em seu campo. 

Claro, isso é mais difícil se o indivíduo hostil for o CEO ou um executivo de alto escalão. Independentemente disso, cabe ao RH falar com eles, fazer um caso e persuadi-los com dados de desempenho, taxas de rotatividade e custos associados. 

É considerado uma boa prática atualizar o manual da empresa com uma política clara e concisa sobre como lidar com situações e comportamentos hostis. Deve definir o que constitui comportamento hostil, assédio, discriminação e qualquer conduta indesejada, e as ações disciplinares para qualquer pessoa que se envolva nesse comportamento. Além disso, deixe claro na política o que os funcionários podem fazer e a quem devem recorrer se forem vítimas dessa hostilidade. 

Leis sobre um ambiente de trabalho hostil

A prioridade número um de uma empresa deve ser proteger os funcionários de vivenciarem comportamentos de assédio. Como existem muitos tipos de assédio, existem leis para proteger os direitos dos funcionários para sempre terem condições de trabalho seguras.

• Título VII da Lei dos Direitos Civis: Dentro deste ato, há uma linguagem que afirma que nenhum empregador deve "falhar ou se recusar a contratar ou demitir qualquer indivíduo, ou de outra forma discriminar contra qualquer indivíduo em relação à compensação, termos, condições ou privilégios de emprego por causa da raça, cor, sexo ou origem nacional de um indivíduo."  
• Lei de Discriminação por Idade no Emprego: Esta lei federal não permite discriminação contra trabalhadores com 40 anos ou mais. É ilegal para os empregadores recusarem uma pessoa no emprego apenas com base em sua idade.
• Lei dos Americanos com Deficiências: Este ato proíbe os funcionários de discriminar contra funcionários ou indivíduos que se candidatam a um emprego em sua organização com deficiências e garante que as pessoas com deficiências tenham as mesmas oportunidades de emprego. Também protege os funcionários com deficiências de retaliação quando impõem esses direitos.

Exemplos da vida real de um ambiente de trabalho hostil

Infelizmente, não é incomum experimentar um ambiente de trabalho hostil, pois eles podem ser prevalentes em diversos setores. Conversamos com cinco profissionais de negócios que vivenciaram tais condições para saber mais sobre o que enfrentaram.

"Suas ações voláteis e sexistas deixaram os funcionários desconfortáveis."

“Em uma agência anterior, havia um ambiente de trabalho hostil que se originava principalmente de um executivo. O restante da equipe executiva permitia seu mau comportamento e explicava como é apenas ele sendo ele mesmo.

Esse executivo estava em sua segunda esposa e constantemente lidava com assuntos pessoais ao telefone no meio do escritório aberto. Ele gritava ou menosprezava sua esposa às vezes, e quando desligava a ligação, fazia questão de que todos soubessem que ele odiava mulheres como um todo. 

Outras vezes, esse executivo brincava que precisava de ajuda para encontrar sua terceira esposa e que aceitaria qualquer ajuda que pudesse obter. Um dia, eu estava em um carro com ele depois de almoçarmos. Ele diminuiu a velocidade ao passar por um grupo de meninas do ensino médio e me perguntou se eu estava tentando 'conseguir um pouco daquela ação jovem'.

O comportamento desse executivo levou diretamente a mais de 10 pessoas a deixarem a agência. Suas ações voláteis e sexistas deixaram os funcionários desconfortáveis em vir trabalhar até que tiveram o suficiente.

Depois que a documentação organizada foi apresentada ao RH e ao CEO sobre as más ações desse executivo ao longo do tempo, ele foi rebaixado, destituído de relatórios diretos e, em sua maioria, ocupou um cargo fora do escritório. Finalmente foi reconhecido que suas ações criaram um ambiente hostil.

Além desse comportamento hostil, ele também fez comentários verdadeiramente terríveis sobre as mulheres grávidas em nossa equipe. Tínhamos três mulheres grávidas em uma equipe ao mesmo tempo, e ele repetidamente dizia que elas precisavam resolver seus horários sobre quando engravidar da próxima vez porque estavam 'arruinando a empresa'.

Além disso, esse executivo frequentemente fazia comentários racistas. Em um exemplo, ele entrevistou uma mulher muçulmana com um hijab e depois disse às pessoas que não confia em mulheres que cobrem a cabeça porque devem ter algo a esconder. Em outra ocasião, no dia em que tínhamos uma nova contratação começando, antes de ela entrar, ele exclamou: 'de onde ela é? Porto Rico? É melhor eu me atualizar no meu espanhol mexicano'.”

- Fonte anônima

"Três mulheres têm que dizer a mesma coisa que um homem para serem consideradas."

“Um supervisor meu tinha o que eu chamava de 'taxa de conversão de gênero', o que significa que ele precisa de cerca de três mulheres para dizer a mesma coisa que um homem para ser considerado com o mesmo peso ou importância. Em um ponto, tínhamos três mulheres na equipe, então todas trabalhávamos juntas para apoiar umas às outras para concluir projetos.

Mas uma de nós foi transferida para outra equipe em uma reorganização e se demitiu logo depois que isso aconteceu, e as coisas se deterioraram a partir daí. A segunda mulher com quem trabalhei se demitiu há apenas alguns meses. Felizmente, eu acabei de dar aviso prévio há algumas semanas.

Todas as três tentamos abordá-lo sobre seu comportamento em vários momentos, mas quando você não ouve mulheres em primeiro lugar, acho que não será uma mulher que o convencerá de que há um problema.

Nos últimos meses, tornou-se óbvio que ele não vê meu trabalho como exigindo qualquer tipo de conhecimento ou habilidade especial, o que foi a gota d'água para mim.”

- Fonte anônima

"Eu tive que me minimizar para sobreviver no meu papel."

“Trabalhar em esportes, há um conhecimento comum de que ser mulher significa que você está sendo mantida a padrões muito diferentes dos seus colegas homens. Eu costumava trabalhar para um time de hóquei, e parte do meu papel era gravar entrevistas pós-jogo dos atletas no vestiário. Em várias ocasiões, fui parada e questionada sobre minhas intenções de estar naquela área pela segurança, mesmo com meu crachá em plena exibição. Meus colegas homens não tiveram experiências semelhantes com a equipe do estádio.

O pior infrator de promover regras tendenciosas de gênero foi o time da NFL para o qual eu costumava trabalhar. Como mulher, você era avisada para não olhar ou falar diretamente com jogadores e treinadores. Se um jogador alguma vez me cumprimentasse ou me fizesse uma pergunta, eu acenava com a cabeça e continuava andando com medo de que alguém visse e fizesse julgamentos sobre mim.

Minhas colegas mulheres tinham acesso limitado a campos de treino ou salas de musculação para conduzir entrevistas ou capturar conteúdo para seus trabalhos. As mulheres eram instruídas a não usar certas roupas no campo ou nas laterais porque eram 'distrações para os jogadores'. Essas diretrizes nunca se aplicaram a nenhum homem na equipe. 

A maior coisa com a qual eu lutava era ter que me minimizar para sobreviver no meu papel. Eu sempre questionava como abordava as coisas, o que dizia ou perguntava, e como me comportava.”

- Fonte anônima

"Esse gerente me abusava verbalmente em nossas 1:1s."

Quando trabalhei em serviços financeiros, construí uma sólida reputação para mim: estratégica, amigável, gentil, criativa, confiável – alguém com garra e visão. Eu havia conquistado essa reputação depois de construir a estratégia de marketing do zero para uma divisão dentro da empresa enquanto era publicamente intimidada e ostracizada pelos homens dessa divisão. 

Essa reputação desmoronou ao meu redor em 2020, quando consegui um novo gerente que me colocou em uma nova equipe sem treinamento, definição de expectativas ou suporte. Esse gerente frequentemente me abusava verbalmente em 1:1s onde não havia testemunhas, dizendo que eu era rude, desrespeitosa, rígida e inflexível, e uma vadia.

Ela me disse que eu tinha um problema de atitude quando tentei me defender e apontei que, se eu estava indo tão mal, ela precisava desenvolver um plano de ação como minha gerente para me tirar do mau desempenho. Quando pedi para falarmos sobre como ela estava se comportando, ela respondeu: 'Absolutamente não - eu sou SUA gerente.'

Isso tudo estava acontecendo durante a pandemia. Fiquei extremamente deprimida e sem esperança, me perguntando se eu realmente era uma pessoa horrível que merecia que essas coisas terríveis estivessem acontecendo. Comecei a duvidar de mim mesma e da minha capacidade. 

Por conselho de um mentor externo, fui ao RH e contei o que estava acontecendo. Nenhuma ação foi tomada. Tentei me candidatar a um cargo interno diferente. Embora a entrevista inicial tenha corrido bem, não foi a lugar nenhum porque mais tarde descobri que minha gerente bloqueou a mudança. Algumas semanas depois, o RH apareceu em uma ligação com minha gerente sem aviso prévio, informando que eu estava oficialmente em um plano de melhoria de desempenho, apesar da longa lista de projetos e lançamentos bem-sucedidos que eu tinha sob meu cinto.

Graças a Deus, no mesmo dia recebi uma oferta de outra empresa. No entanto, apenas cinco dias após meu último dia, contraí uma doença autoimune com a qual terei que conviver pelo resto da vida por causa do estresse que experimentei e da hostilidade que encontrei neste trabalho.

Além desse abuso verbal constante, também experimentei sexismo dentro desta organização por parte dos meus colegas homens. Um exemplo seria quando tentei implementar prazos para receber material de uma equipe específica e segui duas vezes comunicando isso para garantir que funcionasse para todos em uma equipe totalmente masculina. Quando ninguém respondeu, foi recomendado que eu tomasse esse silêncio como 'sim'. 

Um dia, quando um colega homem me enviou algo após o prazo, e eu disse a ele que não poderia publicar seu conteúdo quando ele queria com base no prazo comunicado, sua resposta foi explodir comigo por e-mail, dizendo coisas como que eu não era uma jogadora de equipe, que eu estava sendo irracional, e que ele não esperava que eu, como mulher neste setor específico de serviços financeiros, fosse capaz de entender a importância do trabalho dele.

Caso isso não fosse suficiente, eu frequentemente experimentava gritos pessoalmente onde homens me condescendiam como uma das duas mulheres no departamento sobre como o marketing deveria ser e sempre era excluída de eventos de bebida após o expediente que todos os homens frequentavam.

- Fonte anônima

"Éramos todos brancos, então não ficaríamos ofendidos."

“Vários anos atrás, eu estava em um evento de construção de equipe patrocinado pela empresa. Tinha sido um dia realmente divertido, e me senti mais conectada com meus colegas de equipe do que nunca. Perto do final do dia, estávamos sentados contando histórias e brincando, e um colega disse: 'Eu tenho uma piada engraçada, mas é um pouco racista…' 

Um dos meus outros colegas respondeu que adoraria ouvir a piada, olhou ao redor do grupo e disse: 'Tudo bem, você pode contar. Somos todos... legais'. Ficou claro para mim que a conotação de legais realmente significava que éramos todos brancos e não ficaríamos ofendidos.

Imediatamente eu disse ao grupo que não havia como eu querer ouvir a piada. Outro colega falou e também disse que não queria ouvir, e parecia visivelmente irritado que isso fosse sequer sugerido. Isso finalmente encerrou a conversa. 

Infelizmente, eu conhecia bem o primeiro colega o suficiente para saber que essa piada seria mais do que um pouco racista e que na verdade seria pesada com mal-entendidos e sentimentos negativos em relação a um grupo de pessoas sobre o qual eles sabiam pouco. Não foi a primeira vez que esse colega faria tal comentário e não foi a última, também.”

- Fonte anônima

Pare a hostilidade

A segurança, a segurança e o bem-estar dos seus funcionários devem estar no topo da sua lista de prioridades. Um ambiente de trabalho hostil é altamente prejudicial e pode impactar diretamente a saúde física e mental de alguém. A equipe de RH deve conhecer os sinais de alerta, as bandeiras vermelhas e as medidas disciplinares necessárias para instaurar um local de trabalho positivo e acolhedor para todos os funcionários.

Para garantir que todos os seus funcionários se sintam seguros para serem autênticos no trabalho, certifique-se de implementar uma política de código de vestimenta não tendenciosa, também.