Vamos voltar para seguir em frente.

A realidade virtual está constantemente evoluindo e ultrapassando os limites do que entendemos sobre o mundo ao nosso redor – e sempre foi assim. Neste artigo, vamos cobrir brevemente os principais marcos que fizeram essa tecnologia ser o que é hoje e o que devemos esperar nos próximos anos.

Aqui está um rápido resumo:

A história da realidade virtual

A realidade virtual percorreu um longo caminho nos últimos 50 anos, mas ainda é considerada uma tecnologia emergente. Engraçado como isso funciona.

A tecnologia de realidade virtual tem sido usada em muitas indústrias diferentes ao longo dos anos, desde marketing e entretenimento até missões espaciais e notícias imersivas de última hora.

Realidade virtual nos anos 50 e 60

Vamos olhar para os primeiros dias e como essa tecnologia imaginária realmente se concretizou.

1957: Morton Heilig, um cineasta, inventou o Sensorama, um dispositivo multimídia em forma de cabine de teatro que oferecia aos espectadores uma experiência interativa.

O dispositivo estimulava os sentidos dos usuários com uma tela de visualização para a visão, ventiladores oscilantes para o toque, dispositivos que emitiam cheiros e alto-falantes de áudio para o som.

1961: Comeau e Bryan, dois engenheiros da Philco Corporation, criaram o primeiro display montado na cabeça (HMD) chamado Headsight. O display tinha duas telas de vídeo, uma para cada olho, além de um dispositivo de rastreamento magnético.

Foi o primeiro dispositivo de rastreamento de movimento já criado. O Headsight era usado principalmente para mover uma câmera remota, permitindo que um usuário olhasse ao redor de um ambiente sem estar fisicamente presente.

1966: Thomas Furness, um engenheiro militar, desenvolveu o primeiro simulador de voo para a Força Aérea. Isso despertou muito interesse na tecnologia de RV e em como ela poderia ser usada para fins de treinamento.

1968: Ivan Sutherland, um professor de Harvard e cientista da computação, inventou o primeiro display montado na cabeça de RV/AR chamado 'A Espada de Dâmocles'.

A intimidadora engenhoca era suspensa do teto e exibia gráficos gerados por computador que mudavam de perspectiva à medida que o usuário se movia.

Realidade virtual nos anos 70 e 80

O trabalho em pesquisa de realidade virtual realmente decolou nessas décadas e grandes avanços foram feitos no hardware de RV.

1978: Desenvolvido pelo MIT, o Aspen Movie Map usou fotografias tiradas de um carro em Aspen, Colorado, para dar aos espectadores o que chamaram de experiência de "Viagem Substituta".

Foi uma visão interativa em primeira pessoa da cidade (essencialmente uma versão inicial de RV do Google Street View re:2007).

1982: O filme Tron trouxe o conceito de realidade virtual para as massas. Voltado para jogadores, os personagens estavam imersos em um ambiente totalmente virtual que simulava um videogame.

1986: Furness trabalhou em seu projeto de simulação da Força Aérea durante os anos 80 e, no final, desenvolveu o Simulador de Sistemas Aéreos Visualmente Acoplados (VCASS). O sistema deu aos pilotos uma visão virtual que simplificava a enxurrada de informações que eles recebem a cada momento.

O VCASS levou à invenção do programa Super Cockpit, que essencialmente ajuda os pilotos a tomarem decisões melhores, mais rapidamente, com tecnologia como mapas 3D gerados por computador, imagens infravermelhas e de radar.

1987: John Lanier, cientista da computação, pesquisador e artista, cunhou o termo 'realidade virtual'. Ele fundou o Visual Programming Lab (VPL) e desenvolveu uma gama de equipamentos de RV, incluindo o Dataglove ao lado de Tom Zimmerman, e o EyePhone HMD – tornando a VPL a primeira empresa a vender óculos de RV.

Realidade virtual nos anos 90 e 00

Este período teve sua cota de fracassos, mas viu a ideia de RV ganhar um tremendo espaço no entendimento comum da tecnologia.

1991: O Virtuality Group lançou uma série de jogos e máquinas de arcade trazendo a RV para o público em geral. Os jogadores usavam um par de óculos de realidade virtual e jogavam jogos imersivos em tempo real.

Alguns desses dispositivos foram até mesmo conectados em rede para experiências de jogos virtuais multijogador.

1991: A Sega tentou trazer uma experiência de jogo semelhante para as casas com seu console. A empresa nunca lançou o acessório de headset Sega VR porque os desenvolvedores estavam comicamente preocupados que fosse muito realista e os usuários se machucassem.

1995: O Nintendo Virtual Boy foi lançado como o primeiro console portátil que podia exibir gráficos 3D.

Foi um fracasso devido ao preço aparentemente caro de $180, falta de gráficos coloridos e suporte de software deficiente.

1997: Pesquisadores da Georgia Tech e da Emory University se uniram para criar o Virtual Vietnam.

O grupo usou a realidade virtual para simular zonas de guerra para ajudar nas sessões de terapia de exposição de veteranos tratando PTSD.

1999: O Matrix chegou aos cinemas e teve um grande burburinho, popularizando a ideia de realidades virtuais com uma porção ainda maior do público em geral.

2001: O cubo SAS foi introduzido como a primeira sala cúbica baseada em PC. A biblioteca SAS eventualmente levou ao Virtools VRPack.

2007: O Google, com a Immersive Media, anunciou o Street View. A tecnologia foi lançada com imagens de cinco cidades mapeadas.

As imagens panorâmicas foram capturadas de uma câmera patenteada montada em um carro em movimento para mostrar aos usuários estradas, interiores de edifícios e mais.

Realidade virtual hoje

Nos últimos 10 anos, o mundo da realidade virtual fez grandes melhorias, principalmente devido à batalha dos gigantes da tecnologia que se seguiu – Amazon, Apple, Facebook, Google, Microsoft, Sony e Samsung todos construíram divisões de RV e AR. No entanto, os consumidores ainda estão em dúvida sobre a tecnologia de RV, pois tende a vir com um preço alto.

2010: Palmer Luckey projetou um protótipo para o que se tornaria o headset de realidade virtual Oculus Rift.

O Facebook comprou a Oculus VR por cerca de $3 bilhões em 2014, logo após o primeiro envio de kits via campanha Kickstarter – houve um processo movido contra o Facebook e a Oculus por roubo de segredos da empresa.

2013: A Valve Corporation encontrou uma maneira de exibir conteúdo de RV sem atraso e compartilhou isso livremente com a Oculus e outros fornecedores.

A Valve e a HTC anunciaram sua parceria ao lado do headset HTC Vive e controladores em 2015 e lançaram a primeira versão em 2016.

2014: A Sony revela o Project Morpheus, também conhecido como PlayStation VR, para o console de videogame PlayStation 4.

A versão final para o consumidor foi lançada em 2016, incentivando seus usuários a não apenas jogar o jogo, mas "viver o jogo".

2015: O Google introduz o Cardboard, um visualizador estereoscópico faça-você-mesmo onde um usuário coloca seu telefone dentro de um pedaço literal de papelão para usar na cabeça.

Resolveu o problema do preço, mas é realmente um headset de realidade virtual? Isso é discutível.

2016: Centenas de empresas estavam desenvolvendo produtos de realidade virtual. A maioria dos headsets tinha áudio binaural dinâmico, mas as interfaces hápticas ainda estavam faltando.

2018: Na Conferência de Desenvolvedores F8 do Facebook, a Oculus revelou o Half Dome – um headset com um campo de visão de 140 graus.

O futuro da realidade virtual

Então, para onde vamos a partir daqui? A realidade virtual continua a encontrar novas aplicações e, com o apoio de empresas de tecnologia bilionárias, você pode apostar que a tecnologia veio para ficar. O software de RV está avançando tão rápido quanto seu hardware compatível – mas essa é a maior oportunidade para aqueles na corrida.

O ambiente competitivo do lado dos negócios deve significar que boas notícias estão chegando em breve para os consumidores. O preço será fundamental para o mercado consumidor e para tornar a tecnologia avançada um item cotidiano em nossas vidas.

Atualmente, a RV é vista principalmente como uma experiência de jogo, mas as potenciais aplicações futuras estão totalmente à imaginação. As experiências de realidade mista, ou experiências interativas que são parte realidade aumentada e parte realidade virtual, fornecem um bom portal para a adoção total da RV.

As previsões mais tangíveis para o futuro da realidade virtual incluem:

• AR e RV se fundirão para criar um novo tipo de experiência
• Interações sociais virtuais avançadas serão introduzidas
• A interação com RV ocorrerá através de dispositivos portáteis
• Os headsets de RV se tornarão mais finos, parecendo mais com óculos de sol

Até agora, tudo bem

Há quase 50 anos, a tecnologia de realidade virtual nem existia. Com os grandes nomes agora todos disputando a fatia de mercado, os próximos anos devem ser interessantes, para dizer o mínimo.

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