As notícias têm sido inundadas com histórias sobre lojas físicas fechando a uma taxa impressionante.

Sears. Payless. Toys "R" Us. Charlotte Russe. Kmart.

Todas essas lojas e mais algumas pediram falência e, em última análise, fecharam definitivamente nos últimos três anos. Mas por quê?

Poderíamos debater que é por causa das compras online eliminando o mercado de varejo, mas, na realidade, cada cadeia de lojas listada acima sofreu com uma combinação de problemas: muito estoque, preços altos para produtos de baixa qualidade, direcionamento ao público errado ou falha em acompanhar as tendências modernas e as necessidades dos clientes.

Você pode estar se perguntando como o fracasso deles em ter sucesso afeta a forma como outros varejistas estão conseguindo acompanhar as tendências modernas e ainda serem bem-sucedidos.

Tudo se resume a isto: os varejistas que conseguiram se manter à tona não apenas entraram no mercado de e-commerce, mas os varejistas bem-sucedidos começaram a implementar tecnologias baseadas em IA em suas estratégias de negócios.

4 maneiras como os varejistas estão usando IA

Com a inteligência artificial se tornando uma segunda natureza para muitas empresas, a indústria de varejo está embarcando no trem da IA.

Avance para ler mais sobre as seguintes maneiras como a IA está sendo usada pelos varejistas:

1. Atuando como um agente de ajuda ao cliente
2. Acelerando o processo de compras e checkout
3. Fornecendo serviços de 'concierge' através da automação de chatbots
4. Permitindo que ideias criativas de design ganhem vida em tempo real

1. Atuando como um agente de ajuda ao cliente

Imagine isto: você está andando pelo corredor de utensílios domésticos sem ideia de onde encontrar uma cesta de vime. Você está perdido e precisa de ajuda de alguém que trabalha na loja, mas não há ninguém por perto. Em vez de andar corredor após corredor para encontrar um vendedor que possa ajudá-lo, você fica frustrado e resmunga para si mesmo antes de sair de mãos vazias.

Muitas vezes, o cenário acima se desenrola, fazendo com que o cliente fique insatisfeito com sua experiência na loja e com a própria loja. Da mesma forma, isso faz com que o varejista perca uma venda garantida e potencialmente mais dinheiro em vendas adicionais desse mesmo cliente descontente.

Para garantir que algo assim aconteça com menos frequência, varejistas como a Lowe's têm usado tecnologia robótica de IA em suas lojas desde 2016 (na área da Baía de São Francisco). LoweBot é um robô de serviço de varejo autônomo que percorre os corredores da loja, estando presente para ajudar a responder perguntas dos clientes e guiá-los na direção do que estão procurando. O que é incrível sobre essa inovação é que ela ajuda os representantes humanos de atendimento ao cliente da Lowe's a liberar tempo em suas agendas para se concentrarem mais em questões de clientes de alto nível que o LoweBot não pode responder.

Os clientes podem interagir com o LoweBot falando diretamente com ele e usando sua tela sensível ao toque para fazer perguntas e responder às respostas que ele fornece. O LoweBot também pode caminhar ao lado de um cliente e levá-lo fisicamente até onde ele precisa ir.

2. Acelerando o processo de compras e checkout

Parece que nunca há um momento certo para fazer compras de supermercado. Se você vai durante a tarde de um fim de semana, todo mundo está lá porque é o dia de folga do trabalho e têm tarefas a fazer. Se você vai depois do trabalho em uma noite de quinta-feira, muitas pessoas estão lá porque esqueceram de pegar vinho para acompanhar o jantar ou seu filho esqueceu de tirar o pacote de frango do congelador.

Não importa quando você vá, é provável que haja longas filas que parecem demorar uma eternidade para passar. A pessoa à sua frente é um comprador extremo de cupons e o caixa quer falar sem parar sobre a última série de TV que assistiu. Você não tem tempo a perder e preferiria gastar seu tempo encontrando os mantimentos de que precisa, pagando e saindo o mais rápido possível com o mínimo de distrações ao longo do caminho.

Para ajudar a aliviar o estresse, a empresa de tecnologia Caper criou com sucesso um carrinho de compras com IA que ajuda os clientes de todas as maneiras possíveis. O Caper é construído com a capacidade de ver e escanear itens para compra e registrar os itens no carrinho, como uma lista de compras das coisas que você já pretende comprar. O carrinho também possui sensores de peso para que os clientes possam pegar e embalar produtos a granel e não precisem usar as balanças desatualizadas e imprecisas para estimar o custo de seu saco de peras.

Além disso, o Caper possui uma tela sensível ao toque onde os clientes podem interagir com o carrinho; o carrinho, em troca, fornece recomendações de refeições, informa os clientes sobre outros itens que precisam comprar e navega pela rota mais fácil para diferentes seções da loja para ajudar a tornar o processo de compras um pouco menos complicado.

A melhor parte? O Caper também possui um slot para cartão onde você pode inserir um cartão de crédito ou débito como pagamento antes de simplesmente sair da loja sem precisar pagar em um caixa ou esperar na fila.

Essas inovações engenhosas reduzem o tempo que os consumidores passam em uma loja, enquanto ainda maximizam seus gastos ao oferecer recomendações com base nas seleções atuais do carrinho. Quanto mais útil e envolvente os clientes acharem o carrinho de compras, mais provável é que gastem à vontade.

3. Fornecendo serviços de 'concierge' através da automação de chatbots

O aniversário da sua avó é daqui a dois dias, mas você mora em um estado diferente e quer dar um presente a ela. Mas com pouco tempo, nada que você enviar chegará a tempo do aniversário dela. Então você decide olhar uma loja online de flores e presentes, mas fica sobrecarregado com as opções, pacotes de presentes, tamanhos de arranjos florais e preços. Frustrado, você quer desistir. Mas você realmente não quer que sua avó pense que você se esqueceu dela. Você precisa de ajuda para decidir o que comprar, mas como está comprando online, não há um agente de atendimento ao cliente para pedir recomendações – até agora.

Varejistas de e-commerce como a 1-800-Flowers decidiram trazer a experiência de compras na loja para seus clientes online. Como são um varejista que não possui lojas físicas, eles usam inovações de IA como chatbots que podem atuar como um ponto de comunicação para fornecer assistência personalizada aos seus clientes.

Em 2016, a empresa lançou o GWYN (Gifts When You Need), um chatbot concierge de presentes movido por IA. O propósito do GWYN é replicar o de um concierge humano que ajuda os clientes a escolher o melhor presente para suas necessidades. Ele mantém conversas personalizadas e detalhadas com os clientes através da interface online.

Usando algoritmos de aprendizado de máquina (ML), o GWYN aprende interagindo com os clientes. Seu propósito não é apenas comunicar e atuar como um concierge, mas também garantir que as pessoas sigam com sua compra pretendida. Onde alguém pode simplesmente sair de uma loja sem ser solicitado a reconsiderar suas opções de compra, os varejistas de e-commerce não querem correr o risco de abandono de carrinho, o que os faz perder uma venda.

Para ajudar a evitar que isso aconteça, chatbots como o GWYN estão sendo adicionados aos sites de e-commerce dos varejistas via software de chatbot para ajudar com perguntas, fornecer recomendações e aprender com as preferências e aversões do cliente para tornar sua experiência o mais personalizada possível.

4. Permitindo que ideias criativas de design ganhem vida em tempo real

Você pode ter notado alguns anúncios de aplicativos de jogos aparecendo no seu telefone sobre projetar sua casa e deixar sua criatividade fluir. Você pode escolher as cores das paredes, o estilo dos móveis, um visual moderno ou clássico, e tudo o que seu coração desejar. Mas na vida real, ver designs ganharem vida com tal rapidez é quase impossível.

Se você já teve planos de reformar sua casa, provavelmente teve que entrar em contato com empreiteiros, designers e pintores para obter cotações de preços e ajuda para visualizar as ideias que você tem em mente, mas não tem certeza de como ver sem um produto acabado na sua frente.

Bem, já se foram os dias de procurar cartões de tinta na sua loja de ferragens local graças à DigitalBridge, uma empresa startup de tecnologia que usa inteligência artificial para concretizar as visões de design de casa dos clientes via Aspect, o assistente de design online da DigitalBridge.

O Aspect permite que os clientes selecionem o cômodo que desejam redesenhar, escolham os elementos estéticos como cor, estilo e posicionamento, e informa o custo potencial e se a ideia é tangível e executável. O Aspect é um agente de ajuda de IA que se comporta como uma fusão de designer, empreiteiro e especialista em loja de ferragens, tudo em um, com o objetivo final de permitir que os clientes visualizem seus sonhos de design através de assistência online e remota.

O que esperar da IA no varejo no futuro?

À medida que mais empresas se interessam por inteligência artificial e seguem indústrias pioneiras como saúde e marketing, o crescimento das tecnologias de IA no varejo irá disparar. Em breve, encontraremos mais robôs semelhantes ao LoweBot caminhando lado a lado com clientes nos corredores das lojas, e mais carrinhos de compras amigáveis à IA que ajudam os clientes não apenas a encontrar os produtos que procuram, mas também a como cozinhá-los quando chegarem em casa.

No geral, a IA está se tornando parte do nosso futuro. Vamos usá-la a nosso favor.

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