Fichier CAO

Qu'est-ce qu'un fichier CAO ?

Un fichier CAO est un format de fichier numérique d'un objet généré à l'aide d'un logiciel de CAO, contenant un plan, un dessin technique, un schéma ou un rendu 3D d'un objet. La conception assistée par ordinateur (CAO) ou la conception et le dessin assistés par ordinateur (CADD) désigne un format de fichier graphique 3D composé de conceptions 2D ou 3D. Les fichiers CAO 2D sont généralement des dessins, tandis que les fichiers 3D sont des modèles, des pièces ou des assemblages.

L'extension de fichier .cad est utilisée pour un format de fichier graphique 3D, souvent associé à des projets de CAO. Ces fichiers générés à l'aide d'outils de CAO sont également appelés fichiers de dessin CAO. Outre les graphiques numériques 2D et 3D, ces fichiers peuvent contenir d'autres données utilisées pour créer un projet de CAO, telles que des informations sur les matériaux, les dimensions dans un plan architectural, les processus de construction, etc.

Logiciel Fichier CAO

Logiciel mentionnant fichier cao comme fonctionnalité ou terme.

SolidWorks eDrawings

AutoCAD

DWG Viewer 2.0

SketchUp

KeyShot

Ansys Mechanical

Types de fichiers CAO

Les fichiers CAO fournissent un aperçu de la conception dans un logiciel de CAO particulier. Les formats de fichiers CAO peuvent principalement être classés en deux catégories :

• Propriétaire ou natif : Certains programmes de CAO utilisent des formats de fichiers propriétaires créés exclusivement pour être utilisés uniquement sur ce programme. Le format de fichier CAO propriétaire stocke chaque aspect de la conception originale. Ces fichiers sont créés et codés de manière à ce que seul le programme utilisé lors de sa génération y ait accès. Si l'on essaie d'ouvrir un fichier propriétaire dans un autre programme, on reçoit un message d'erreur. Ce type de fichier est pratique pour partager des conceptions au sein d'un groupe où chaque utilisateur a accès au programme.  
• Non-propriétaire ou neutre : Contrairement à un format de fichier propriétaire, un format de fichier neutre ou non-propriétaire est indépendant du fournisseur et peut être accessible à l'aide de divers programmes capables de le lire. Un format de fichier CAO non-propriétaire utilise généralement des informations générales et des protocoles standardisés pour garantir que plusieurs programmes peuvent comprendre les informations qu'il contient. Ce type de format de fichier CAO est utilisé lors du partage de documents avec des parties prenantes externes, telles que des clients qui peuvent ne pas avoir accès à un programme de CAO particulier mais peuvent tout de même visualiser le fichier.

Avantages de l'utilisation d'un fichier CAO

• Création de conception : Les fichiers CAO sont utilisés pour créer des modèles 3D détaillés et des dessins 2D de composants physiques dans un dessin technique. Un document numérique est créé lorsqu'on utilise un logiciel de CAO. Ce document est ensuite enregistré dans un format de fichier particulier : un fichier CAO.
• Répertoire d'informations : Le format de fichier CAO aide à décider du type de programme que l'on peut utiliser pour visualiser le document numérique. Chaque système de CAO a sa méthodologie pour décrire la représentation topologique ainsi que la géométrie structurelle et mathématique d'une conception. Les fichiers CAO contiennent des informations sur ces processus et le dessin.

Éléments de base d'un fichier CAO

Le format d'un fichier CAO peut varier, mais un fichier CAO typique se composera des éléments suivants :

• Représentation de la géométrie et de la topologie : Les modèles CAO sont illustrés en utilisant la méthode de la représentation par limites (B-Rep) dans laquelle les formes sont décrites à l'aide de limites. Un modèle B-Rep se compose de deux composants : 
• Géométrie : Cela définit la forme des éléments. Les objets géométriques stockent des détails sur les dimensions et les propriétés géométriques des pièces, c'est-à-dire la surface, le volume et le centre de masse.
• Topologie : Cela décrit comment les éléments sont connectés et délimités. Les formes topologiques comprennent des corps tels que solide, feuille, filaire, gland, et des éléments comme des coques, des faces, des arêtes, etc.
• Structure du produit : La structure du produit est une représentation hiérarchique d'objets uniques et de groupes. Les objets uniques sont également appelés pièces, et les groupes d'objets interconnectés sont appelés assemblages. Les données de structure du produit fournissent une hiérarchie de répertoires sur le côté gauche de l'écran dans la plupart des logiciels de CAO. On peut élargir l'arborescence ou ses groupes, créer des duplicatas des assemblages, cocher les cases pour masquer ou afficher les composants du modèle, et explorer l'interdépendance des pièces dans le fichier CAO.
• Représentation des attributs visuels : Les fichiers CAO contiennent des attributs visuels tels que les couleurs, la lumière, les textures, les matériaux, etc. Les attributs visuels entrent en jeu lors de la présentation du modèle aux parties prenantes et sont très importants. Ces propriétés font ressortir le modèle CAO et améliorent de manière vivante sa structure et sa fonctionnalité. 
• Métadonnées : Les métadonnées se réfèrent à des données qui offrent des informations sur d'autres données. Elles enrichissent les données avec des détails, les rendant plus simples à localiser, appliquer et gérer. Les métadonnées dans un fichier CAO se composent de noms et d'ID d'objets, de couches, d'informations sur le produit et la fabrication (PMI), et de propriétés définies par l'utilisateur et de validation. Lorsque les modèles CAO 3D ont des métadonnées intégrées, chaque téléchargement comprendra le numéro de pièce, des informations sur la façon d'acheter le produit physique, et le nom du fabricant. Cela garantit que les informations du fabricant sont stockées dans le produit lorsqu'il est téléchargé et aide le client à passer à l'étape suivante pour acheter le produit. Sans métadonnées, toutes les informations relatives à la pièce seront perdues une fois qu'elle sera intégrée dans la conception. 

Meilleures pratiques pour les fichiers CAO

Pour faire fonctionner un fichier CAO, on doit suivre cette meilleure pratique :

• Utiliser un format de fichier approprié : Perdre des données cruciales contenues dans un fichier CAO lors de sa circulation parmi les parties prenantes internes et externes aura un impact négatif sur tout projet de CAO. Par conséquent, il est essentiel d'utiliser des formats de fichiers CAO appropriés compatibles avec les logiciels existants. Voici une liste des extensions couramment utilisées et de leurs avantages et inconvénients : 
• Format de fichier Initial Graphics Exchange Specification (IGES) : Ce format de fichier utilise les extensions .igs et .iges. Ce format de fichier indépendant du fournisseur prend en charge la structure d'assemblage, les couleurs et les noms. Cependant, il peut y avoir des limitations en raison de sa grande taille.
• Format de fichier ACIS-SAT : Ce format de fichier utilise les extensions .sat et .sab. Le format de fichier ACIS-SAT fournit un support complet des entités géométriques et topologiques B-Rep. De plus, il ne nécessite aucune traduction lorsqu'il est lu par des applications basées sur ACIS. L'inconvénient de l'utilisation de ce format de fichier inclut un support visuel limité et une faible adéquation pour les applications qui ne sont pas basées sur ACIS.
• Format de fichier Standard for the Exchange of Product Model Data (STEP) : Ce format de fichier utilise les extensions .stp et .step. La meilleure caractéristique de ce format de fichier est son interopérabilité avec un large éventail de logiciels de CAO, FAO et divers logiciels de modélisation 3D. Cependant, il peut y avoir des erreurs d'arrondi dans les valeurs numériques en raison de l'utilisation du format texte dans le fichier. De plus, certains contenus peuvent ne pas être lisibles dans certains flux de travail.