Qu'est-ce qu'un SDK ? Comment il aide les entreprises à créer de meilleures applications

Les développeurs de logiciels adorent construire des choses. Plus la construction est bonne, meilleur est le produit final.

Je veux dire, vous ne pouvez pas construire un gratte-ciel en une seule journée. Il faut du temps pour créer (et recréer) quelque chose de qualité et de valeur. Cela vaut pour les développeurs lorsqu'il s'agit de créer des applications.

À mesure qu'Internet devient plus complexe, les développeurs passent plus de temps à créer des applications hautement spécialisées. On parle de tout, de la personnalisation de votre miroir intelligent à la publication de votre propre podcast. Avec l'introduction des plateformes de développement mobile et une approche mobile-first pour les entreprises, développer des applications qui résistent à l'épreuve du temps est crucial.

Les kits de développement logiciel (SDK) jouent un rôle crucial dans le développement de logiciels. Les SDK sont des outils pour garder les développeurs sur la bonne voie et aider à rationaliser leur flux de travail simultanément.

Pensez à un SDK comme à un meuble IKEA. Assembler un meuble IKEA n'est pas toujours facile, mais imaginez le faire sans pièces pré-assemblées, outils et instructions pour les assembler. Ça semble impossible, non ?

Sans un SDK, développer une application ressemble plus à couper du bois sans une hache appropriée. Vous avez besoin de plus que de simples pièces pour construire quelque chose. Les SDK bénéficient aux développeurs et offrent aux entreprises un moyen de créer des applications de haute qualité qui répondent aux besoins des utilisateurs, interagissent avec les ressources en ligne et partagent facilement des données entre les applications.

Aussi connus sous le nom de devkits, les SDK contiennent une variété d'outils logiciels en fonction de la fonction ou de la fonctionnalité que vous souhaitez intégrer dans votre application. Certains SDK aident à créer des logiciels spécifiques à une plateforme. Par exemple, développer une application Android sur la plateforme Java nécessite un kit de développement Java (JDK). En revanche, les applications iOS ont besoin du SDK iOS, et l'intégration avec la plateforme VMware nécessite le SDK VMware.

Un bon SDK contient tous les composants dont un développeur a besoin pour créer de nouvelles applications pour un produit spécifique et son environnement. Certains SDK contiennent également un projet d'exemple ou de test de base pour aider les développeurs à démarrer tôt. Avec un SDK, les entreprises peuvent gagner du temps en intégrant rapidement et de manière fiable des services d'application critiques tels que le paiement, la localisation, la messagerie, l'analyse et la publicité.

La meilleure façon de comprendre comment fonctionne un SDK est de penser à la façon dont un mécanicien répare les voitures. Avez-vous déjà remarqué la boîte à outils d'un mécanicien avec toutes sortes de clés, pinces, tournevis et autres petits gadgets ?

Cette boîte à outils est super simple et très spécifique. Bien qu'un mécanicien puisse n'utiliser qu'un type de clé et ne pas avoir besoin de tous les outils, il peut toujours réparer votre voiture en utilisant ces outils spécifiques.

Comme la boîte à outils d'un mécanicien, un SDK vous donne accès à des outils précieux et simples pour créer quelque chose de grand. Lorsque vous avez les bons outils, résoudre des problèmes complexes devient plus facile.

Pourquoi les SDK sont-ils importants ?

Pour créer un produit, vous devez trouver les bons outils. Vous ne coupez généralement pas un arbre pour obtenir du bois ou ne rassemblez pas les composants pour fabriquer des briques, mais vous achetez ces produits à la place. C'est similaire au développement d'une application. Vous ne réinventez pas la roue. Au contraire, le progrès se fait lorsque vous utilisez les connaissances accumulées et que vous vous appuyez dessus.

Les kits de développement logiciel ajoutent des fonctionnalités à votre application. Les SDK rendent la création des composants d'application assez standard plus rapide et plus facile. Il est préférable de ne pas avoir à réinventer le processus pour une fonctionnalité de localisation ou de stockage de données. Les SDK permettent aux développeurs de créer des applications sans écrire le code à partir de zéro. Les SDK sont souvent des produits entièrement fonctionnels qui ne nécessitent pas d'intégration avec d'autres composants.

Techniquement, un développeur pourrait décider de se passer complètement des SDK, ce qui entraînerait un processus de codage fastidieux et chronophage. Les développeurs utilisent généralement des SDK pour des fonctionnalités simples telles que la connexion, les services de localisation et les paiements mobiles. Cependant, les SDK permettent également aux développeurs de créer des fonctionnalités d'application plus complexes, telles que la réalité augmentée (AR) et la réalité virtuelle (VR).

Les SDK facilitent les opérations typiques comme la création de signatures d'autorisation ou le traitement des messages SMS dans des langues ou des plateformes natives, simplifiant les intégrations complexes.

Les kits de développement logiciel aident également à développer des services qui fonctionnent correctement sur une plateforme spécifique ou avec un fournisseur particulier. Cela n'est pas faisable si le programmeur ne peut pas accéder à un SDK. En fait, il est presque impossible de concevoir un logiciel qui fonctionne dans l'environnement donné.

Par exemple, les développeurs Android ne peuvent pas créer d'applications Android sans accès au SDK Android.

SDK vs. API

SDK et API sont deux des technologies les plus critiques dans la conception logicielle moderne. Ils ont beaucoup en commun, et il est souvent difficile de discerner leurs caractéristiques. Les deux SDK et API permettent aux utilisateurs d'améliorer rapidement la fonctionnalité de leur logiciel.

Interface de programmation d'applications (API)

Une API est essentiellement une interface permettant à un programme logiciel de communiquer avec un autre. Elle spécifie comment un développeur demande des services à un OS ou à d'autres applications et présente des données dans divers contextes et canaux.

Par exemple, une API permet la connectivité entre Google Calendar et un logiciel de voyage. Lorsqu'un utilisateur planifie un voyage, l'API se synchronise avec le calendrier en temps réel.

Les API fonctionnent sur tous les systèmes d'exploitation (OS) et sont largement utilisées sur les appareils de l'internet des objets (IoT) et les plateformes de surveillance et de gestion des appareils. Cela en fait un excellent choix pour les entreprises ayant des systèmes d'exploitation et des protocoles propriétaires, ainsi que pour les fournisseurs de solutions verticales de bout en bout.

La plupart des SDK contiennent une API pour connecter de nouvelles applications mobiles ou des projets au niveau du texte source en utilisant la ligne de commande. Ils incluent souvent des exemples de code qui fournissent aux développeurs des algorithmes et des bibliothèques d'exemples pour les aider à apprendre à créer des applications élémentaires. Les développeurs peuvent ensuite facilement optimiser et développer des produits complexes, résoudre des problèmes et ajouter de nouvelles fonctionnalités au besoin.

Les API sont plus légères que les SDK car elles ne nécessitent pas l'intégration d'une bibliothèque entière dans l'application et sont natives de la plateforme de développement. Les API sont excellentes lorsque vous avez besoin de quelques fonctionnalités spécialisées d'un SDK, pas d'une expérience entièrement intégrée.

Les développeurs doivent se rappeler que bien que les API soient moins "plug-and-play" que les SDK, elles nécessitent souvent du code supplémentaire au départ. Enfin, les API sont essentielles pour les applications où une base de code est écrite sur des plateformes non standard.

Kit de développement logiciel (SDK)

Un SDK est un ensemble d'outils de développement logiciel qui comprend des blocs de construction, des débogueurs et, dans certains cas, un cadre ou un groupe de bibliothèques de code telles qu'un ensemble de routines spécifiques à un OS. Les SDK offrent aux développeurs une variété d'outils essentiels pour offrir une expérience utilisateur distincte et cohérente.

Les SDK sont à l'origine de pratiquement tous les logiciels avec lesquels un utilisateur moderne interagit. De nombreux services, tels que votre navigateur Web ou vos jeux vidéo, sont conçus avec un SDK avant qu'une API ne soit déployée pour interagir avec d'autres applications.

Les SDK sont comme une bibliothèque de code, une collection de ressources non volatiles généralement utilisées pour le développement de logiciels. Ils enveloppent une API et utilisent les protocoles de communication de l'API de manière correcte et prévue. Ils offrent des exemples, de la documentation et les méthodes nécessaires pour effectuer des tâches spécifiques.

Un SDK offre aux développeurs un contrôle significativement plus important qu'une API qui collecte des informations et les échange entre deux programmes. Avec un SDK, les développeurs peuvent accéder à toutes les ressources pour créer une application qui s'interface en douceur avec d'autres plateformes. Les SDK typiques fournissent de nombreuses API pour rendre cela possible. Une API n'est qu'un outil parmi tant d'autres offerts dans un kit de développement logiciel standard.

Les SDK contiennent des fonctionnalités solides qui allègent considérablement le fardeau du développement logiciel. Ils aident à garantir que toute API offerte est correctement mise en œuvre, évitant les erreurs impliquées dans sa mise en œuvre.

Un SDK va souvent au-delà en fournissant des fonctionnalités supplémentaires par-dessus les API pour une meilleure expérience utilisateur au sein de l'application. Enfin, les SDK facilitent des voies de mise à niveau plus fluides et gèrent la dépréciation de certaines API de bas niveau.

Comment fonctionne un SDK ?

Les SDK fournissent un cadre complet qui permet aux développeurs de logiciels de créer des applications logicielles plus rapidement et de manière structurée. Utiliser un SDK avec facilité est tout aussi important que les outils inclus.

Voici comment fonctionne un SDK :

• Un développeur achète, télécharge et installe un SDK spécifique à la plateforme appropriée.
• Le développement commence dans un IDE, où le code réel est compilé. Les développeurs peuvent utiliser les API incluses dans le SDK pour développer de nouvelles applications.
• Les entreprises peuvent utiliser les instructions, la documentation, les exemples de code et les outils de test pour créer une application, donnant à l'équipe de développement un bon départ.

Certains SDK peuvent également inclure des règlements ou des conditions à accepter avant de les utiliser, en particulier pour les nouvelles applications en phase alpha ou bêta ou pour les logiciels utilisant des algorithmes qui ne sont pas publiquement révélés (non open-source). Un SDK peut également être soumis à un accord de licence, garantissant que le logiciel développé ne soit pas distribué sous une licence incompatible.

Par exemple, un SDK commercial est intrinsèquement incompatible avec le développement de logiciels open-source, mais un SDK sous licence publique générale (GPL) est incompatible avec les applications commerciales pour des raisons légales. Les SDK créés sous la licence publique générale moindre (LGPL) sont souvent utilisés pour des projets avec des éléments de code propriétaires.

Éléments d'un SDK efficace

Lors du développement d'une application, les SDK fournissent des fonctionnalités, telles que le paiement, la messagerie ou l'authentification. Les développeurs ne peuvent pas facilement créer ces fonctionnalités en interne, et toute erreur peut entraîner de graves risques de sécurité.

Les entreprises ont maintenant des centaines de SDK commerciaux et open-source parmi lesquels choisir. Il peut être difficile de trouver le meilleur pour votre cas d'utilisation. Vous devez évaluer les tarifs et les fonctionnalités lors du choix du fournisseur de services et évaluer leurs SDK.

Voici quelques éléments à rechercher dans un bon SDK :

• Documentation : Deux SDK pourraient être remarquablement similaires, mais si l'un fournit une documentation étendue expliquant comment l'utiliser et l'autre non, ils ne sont guère comparables. Étant donné qu'un SDK est destiné aux développeurs, il doit inclure des informations précises, à jour et utiles, telles que des exemples de code et des exemples, pour faciliter l'intégration.
• Personnalisation : De nombreux SDK résistent à la personnalisation, ce qui signifie que les entreprises ne peuvent les utiliser qu'avec leurs paramètres par défaut. C'est un problème lorsque les entreprises veulent personnaliser un produit ou intégrer leur image de marque ou leurs visuels.
• Évolutivité : Si vous souhaitez développer votre entreprise, un bon SDK doit évoluer de manière flexible avec vos applications.
• Sécurité : Il est essentiel d'utiliser des SDK provenant de sources fiables pour éviter d'injecter involontairement des logiciels malveillants ou du code indésirable dans des applications Web ou mobiles. Les entreprises doivent s'assurer que leur SDK sécurise les informations d'identification des utilisateurs et les données de l'application. Il doit également respecter les exigences actuelles pour les flux d'autorisations opt-in.
• Facilité d'utilisation : Un SDK de qualité comprend des instructions et des exemples de code. Les SDK robustes permettent aux développeurs d'accéder à une communauté de confiance ou à un support technique s'ils rencontrent des problèmes.
• Intégration : Le temps d'intégration recommandé pour les SDK est compris entre 5 et 10 minutes. Cependant, cela varie en fonction du type de SDK. Les SDK ne doivent pas être excessivement compliqués à intégrer et raisonnables avec une assistance minimale.
• Efficacité : Les SDK peuvent avoir un impact négatif sur le CPU et décharger la batterie de l'appareil. Les entreprises doivent utiliser un SDK qui accomplit des tâches avec le moins de code possible. Si vous réarchitecturez une application existante, considérez combien de code vos solutions actuelles utilisent et si un SDK serait plus léger. Heureusement, de nombreux SDK sont légers et ont un faible impact sur la durée de vie de la batterie.

Exemples de SDK

Les SDK permettent aux programmeurs d'étendre la fonctionnalité de leur application et d'intégrer des notifications push, des publicités et d'autres fonctionnalités. Ils aident également les développeurs à créer des outils plus efficacement et rapidement car tout est préconstruit.

SDK Stripe

Stripe est une plateforme de traitement de paiements en ligne populaire qui propose plusieurs SDK pour intégrer ses services. Ceux-ci fonctionnent comme des wrappers sur les principales API Stripe. Le SDK iOS Stripe et le SDK Android Stripe séduisent les développeurs mobiles.

Stripe propose également un SDK JavaScript, Stripe.js, et des bibliothèques clientes pour des plateformes spécifiques à un langage, telles que Ruby, Python, PHP, Java, Node.js, Go et .NET. Les bibliothèques communautaires non officielles aident à étendre les services Stripe à des contextes plus spécifiques, tels qu'Angular, Elixir et Flutter.

Source : Stripe

SDK Shopify

Shopify est une plateforme de commerce électronique qui propose des services personnalisables pour les boutiques en ligne. Le service de Shopify est accessible via des API, facilement disponibles avec des SDK et des bibliothèques de code. Par exemple, l'API Shopify Storefront aide à développer des parcours d'achat et de paiement personnalisables.

Comme le shopping en ligne est répandu, les SDK aident à imiter l'apparence et la sensation des programmes natifs. Les SDK Shopify Storefront API incluent un SDK JavaScript Buy pour les sites Web, un SDK Android ou iOS Buy pour les applications mobiles, et même un SDK Unity Buy pour les jeux vidéo.

Source : Shopify

SDK Twilio

Twilio est un fournisseur d'API populaire pour les messages texte, chat, voix et vidéo. La plateforme axée sur l'API propose plusieurs extensions en plus de ses API REST de base. Twilio divise ses SDK par fonction, fournissant un SDK iOS, un SDK Android et une bibliothèque JavaScript pour chaque service. Par exemple, le SDK Twilio Programmable Voice pour Android intègre la voix sur IP (VoIP) avec les applications Android.

Source : Twilio

Avantages des SDK

Il est important de peser les avantages et les inconvénients de l'utilisation d'un SDK tiers plutôt que de développer votre propre fonctionnalité. L'intégration d'un SDK dans votre application vous offre de nombreux avantages, notamment :

• Développement plus rapide : Les développeurs n'ont pas le temps de créer chaque nouvelle fonctionnalité à partir de zéro. Les SDK permettent aux développeurs d'incorporer facilement des fonctionnalités pré-codées, accélérant le développement et réduisant le temps de mise sur le marché pour les applications commerciales.
• Amélioration de l'expérience utilisateur : Les entreprises peuvent garantir une excellente expérience utilisateur lorsque leur logiciel est stable et exempt de problèmes ou de bogues. Les développeurs peuvent faire en sorte que leurs applications fonctionnent sans problème avec d'autres produits et fonctionnent de manière fluide en tirant parti d'un SDK existant bien construit.
• Personnalisation : Les SDK aident les entreprises à personnaliser leurs applications et à offrir une expérience utilisateur unique qui résiste à l'épreuve du temps.
• Réduction des coûts : Un SDK est initialement plus coûteux que le développement d'une fonctionnalité. D'un autre côté, l'utilisation d'un SDK disponible réduit considérablement le temps d'ingénierie et le coût de maintenance et de mise à jour de votre code.

Défis des SDK

En ce qui concerne l'utilisation des SDK, on croit majoritairement qu'ils simplifient et réduisent considérablement les coûts de développement d'applications. Les SDK sont aussi répandus parmi les ingénieurs que les systèmes de messagerie électronique et de chat le sont parmi les équipes commerciales.

Cependant, ils présentent également des obstacles importants, notamment :

• Risques de sécurité : La sécurité des données est toujours un problème majeur pour les entreprises. Une mauvaise utilisation des API, comme les violations et pertes de données, peut nuire à l'image de marque et aux bénéfices d'une entreprise, sans parler des dommages causés aux utilisateurs finaux. Les techniques de violation de données deviennent de plus en plus complexes, ce qui implique qu'une intégration et des protocoles inadéquats sont des cadeaux pour les pirates.
• Mises à jour : Lorsqu'une entreprise de logiciels gère différentes versions de SDK, des problèmes de synchronisation peuvent survenir entre un SDK et toutes les API et systèmes backend. Les équipes DevOps doivent surveiller de près la gestion des versions pour éviter les problèmes des utilisateurs finaux et les vulnérabilités de sécurité.

Pour l'amour du code

Étant donné que les entreprises utilisent largement les SDK pour encourager l'adoption par les développeurs, la plupart des SDK sont gratuits et open-source. Ils sont essentiels pour un développement simplifié et un temps de mise sur le marché rapide, quel que soit le type de logiciel que vous développez. Les SDK améliorent la fonctionnalité, améliorent l'expérience utilisateur et standardisent les packages pour un usage quotidien.

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