Il n'y a pas de "je" dans "technologie".

Année après année, nous apprenons ensemble le potentiel de la transformation numérique — les avantages, les coûts et les risques.

Et rien n'incarne mieux l'idée de potentiel collaboratif que le logiciel open source.

Dans le domaine des développeurs et des logiciels de développement, les innovateurs d'aujourd'hui ont le choix de créer des applications qui sont à code fermé — également connues sous le nom de propriétaires — ou open source. Dans ce blog, nous explorerons le phénomène de l'open sourcing, comment il a changé le cours de l'innovation, et ce que cela signifie pour vous, l'utilisateur de logiciels.

Qu'est-ce qu'un logiciel open source ?

Lorsque vous jetez un coup d'œil derrière le rideau d'une plateforme logicielle, vous trouverez du code source dans un langage de développement particulier. (Les langages populaires incluent JavaScript et Python, parmi beaucoup d'autres.) Un produit moyen peut impliquer des milliers de lignes de code, habilement conçues par une équipe d'ingénieurs produits.

Curieux des langages de codage ? Commencez avec ces ressources d'apprentissage : Qu'est-ce que JavaScript ? et Qu'est-ce que Python ?

Le codage est à la fois un art et une science. Les applications professionnelles que vous utilisez chaque jour sont des œuvres d'amour de développeurs dévoués, et leur code source est ce travail acharné exposé.

Avec les outils open source, les utilisateurs ont un accès complet à ce code source. En allant un peu plus loin, les utilisateurs ont la liberté de modifier ce code et de redistribuer leurs versions modifiées à d'autres utilisateurs dans le monde entier — ou du moins au sein de leur entreprise. Cela inclut des produits de renom comme WordPress et Mozilla Firefox, ainsi que des milliers d'autres outils à travers le spectre logiciel.

L'open sourcing, c'est comme distribuer vos recettes aux convives de votre restaurant. Cela ne fait rien pour enlever au produit lui-même. L'inverse est vrai dans de nombreux cas : en étant transparent avec votre public, ils ont une tranquillité d'esprit accrue et un sentiment de connexion à la marque. Et en ce qui concerne les logiciels, cela signifie un contrôle sur les capacités, les vulnérabilités et les intégrations.

La confiance est une marchandise inestimable dans le monde des logiciels. La révolution open source est indicative d'un renouveau de l'accent mis sur la confiance, et avec elle, la collaboration.

L'essor du modèle open source

Le concept de technologie open source n'est dans le courant dominant que depuis le début des années 2000. Ses origines remontent à l'introduction de Linux en 1991. Les lancements respectifs de Ruby on Rails et Hadoop en 2004 et 2006 ont été des moments décisifs, le dernier accueillant finalement des contributions d'entreprises comme Twitter et eBay. Il a également contribué à inaugurer l'ère des logiciels de big data.

Jusqu'à présent, les innovateurs technologiques gardaient leurs cartes près de leur poitrine. Mais ces histoires ont mis en lumière le potentiel de la collaboration inter-entreprises et ont donné le ton pour la décennie à venir. Les développeurs peuvent désormais utiliser le code des autres pour améliorer leurs propres offres, et vice versa.

Avance rapide de quelques années, et l'open source est partout. En 2018, il y avait une estimation de 57 milliards de dollars de création de valeur dans les introductions en bourse, fusions et acquisitions open source. La Linux Foundation, l'un des piliers de l'open sourcing, rapporte une augmentation de 432 % de l'adhésion au cours des cinq dernières années.

Gratuit et open source

De nombreuses applications open source sont également distribuées gratuitement. Cela est appelé logiciel libre et open source, ou FOSS. Souvent, les fournisseurs ne demandent que des dons pour les aider à survivre, ainsi que des coûts pour des plugins supplémentaires, du support et des services.

Ces marques fournissent une solution en laquelle elles croient sans attacher d'étiquette de prix ou de plan d'abonnement au produit. Les sorties les plus réussies génèrent généralement un profit grâce à une communauté d'utilisateurs passionnés. Mais la prévalence des logiciels à coût zéro va de pair avec la transparence du code open source.

Non seulement ces fonctionnalités augmentent les chances d'un fournisseur d'atteindre un public plus large, mais elles offrent également des opportunités d'inspirer l'innovation. Il s'agit de rendre la pareille.

Il y a des rebondissements dans la chronologie de la technologie open source, et il y a encore une place substantielle dans le B2B pour le code propriétaire. Mais la diffusion de logiciels libres et open source est une histoire marquante des années 2000, conduisant à l'essor de nombreux produits et carrières. Des produits populaires comme Blender et MySQL restent gratuits et open source même avec des millions de téléchargements. Ces histoires de succès ont aidé à fortifier le mouvement et à réécrire les règles du développement logiciel et de l'utilisation.

Les avantages des logiciels open source

Le code open source a aidé les développeurs en herbe et les entreprises à améliorer leur compréhension de la technologie. Il est infiniment éducatif, surtout compte tenu de l'importance croissante du codage. Ce réseau d'idées en constante expansion n'est que le début de la façon dont les logiciels open source peuvent bénéficier à votre entreprise.

Pour les solopreneurs et les startups, étirer un budget peut être une lutte quotidienne. L'accessibilité des projets open source permet aux utilisateurs d'adopter de nouvelles technologies sans débourser de frais d'abonnement et sans s'engager dans des contrats longs. Il y a un esprit communautaire et audacieux au cœur des logiciels open source, et il est mieux incarné dans ces démographies d'utilisateurs particulières.

Au-delà du coût faible (ou inexistant), les bibliothèques open source donnent aux équipes une longueur d'avance pour construire une infrastructure informatique ou créer une nouvelle application. Une multitude de fonctionnalités pratiques et éprouvées sont facilement disponibles dans ces bibliothèques. Les utilisateurs peuvent économiser d'innombrables heures et maux de tête en choisissant du code dans ces ressources et en les intégrant dans des plateformes commerciales de base ou des solutions destinées aux clients.

Grâce à l'open sourcing, une grande partie de ce travail préparatoire est déjà fait pour vous. Cela permet aux développeurs de se concentrer sur l'optimisation et la personnalisation. Il y aura toujours des cas où les entreprises voudront partir de zéro pour le développement, mais même les plus grandes marques mondiales reconnaissent l'effort économisé grâce au code open source. Selon la taille ou la complexité des systèmes informatiques d'une entreprise, développer des applications de base peut coûter des milliers en main-d'œuvre, sans promesse de succès. Puiser dans une bibliothèque éprouvée de code disponible permet aux entreprises d'économiser ce capital et de le redistribuer ailleurs dans l'opération.

Qu'ils soient utilisés comme kits de démarrage pour des applications robustes ou comme petites pièces de puzzle pour aider à compléter un projet, les composants open source peuvent être une solution pratique pour les développeurs indépendants et les équipes d'entreprise.

Les communautés en ligne comme GitHub illustrent le potentiel collaboratif des logiciels open source, offrant à des millions de développeurs et d'entreprises un lieu pour héberger, examiner et accéder à des plateformes open source. En 2018, Microsoft a acheté la plateforme pour 7,5 milliards de dollars. C'est peut-être le plus grand exemple à ce jour de la façon dont le code open source est devenu courant, et que les géants de la technologie établis investissent dans l'avenir de cette communauté.

Les risques des logiciels open source

Malgré sa transparence inhérente, le logiciel open source n'est pas sans risque. Alors que la diffusion continue, des milliers d'entreprises mettent en œuvre ce type de code d'une manière ou d'une autre. Cela permet des temps de mise en œuvre plus rapides et des fonctionnalités plus grandes que les systèmes développés en interne. Mais ces avantages ne sont pas sans leur propre ensemble de risques.

Une étude de 1 200 bases de code en 2018 a révélé que 96 % contenaient des composants open source — et une moyenne de 298 composants open source, contre 257 en 2017. Dans les industries de l'énergie, des services financiers, de l'internet et du divertissement/jeux, 100 % des bases de code auditées impliquaient du code open source en 2018. (Consultez la répartition complète des industries sur ZDNet.)

Parmi ces bases de code étudiées, 60 % contenaient au moins une vulnérabilité, et plus de 40 % avaient des vulnérabilités qui pourraient être considérées comme critiques. Le nombre global est en baisse par rapport à 78 % en 2017, ce qui montre un effort actif pour résoudre le problème. Mais il est encore suffisamment important pour que les entreprises doivent être discernantes quant au code qu'elles utilisent, et examiner régulièrement les applications. L'utilisation de logiciels de gestion des vulnérabilités ou de services d'évaluation des vulnérabilités peut vous aider à identifier les causes de préoccupation.

La même étude a révélé que 43 % des bases de code contenaient un bug de plus de 10 ans. Cela peut être lu comme suit : Les lots de code publiés au public sont rarement corrigés par leurs développeurs d'origine, du moins pas entièrement. Ainsi, les entreprises adoptant ce code doivent employer une couche de sécurité et d'assurance qualité même avec un code source largement populaire. Une autre responsabilité à prendre en compte est les conflits de licence. Environ 38 % des bases de code analysées dans cette étude contenaient des composants sans licence, et 68 % avaient un certain degré de conflit ou d'ambiguïté. Lors de la décision d'utiliser du code open source, en particulier dans les systèmes critiques pour la mission, votre équipe de développement doit faire des recherches sur les licences (ou leur absence), et les risques correspondants d'application.

L'avenir des logiciels open source

Selon une étude de 2018, 53 % de toutes les entreprises utilisent un programme logiciel open source ou prévoient d'en développer un. Une autre étude de Stack Overflow, une plateforme de développement de carrière pour les développeurs, a interrogé près de 100 000 membres de sa communauté — dont la majorité sont des développeurs professionnels ou des personnes qui codent parfois dans le cadre de leur travail. Près d'un quart de ces répondants (23 %) contribuent au logiciel open source au moins une fois par an. Parmi les entreprises, l'utilisation du code open source a augmenté de près de 70 % entre 2017 et 2018, avec une majorité disant que c'était très ou extrêmement important pour leur entreprise.

Il n'y a rien de "niche" dans cette philosophie technologique moderne. Pour l'avenir prévisible, elle est prête pour l'ubiquité à travers les industries mondiales. En raison de la nature gratuite de la plupart des codes open source, la capacité de contribuer est un luxe pour de nombreux développeurs. La croissance continue de cette communauté repose fortement sur la passion de ses contributeurs, ou des entreprises qui peuvent prêter leurs efforts sans promesse de profit. À sa manière, la communauté open source n'est pas sans rappeler le travail bénévole ou à but non lucratif. Pour ceux qui croient en leur mission et en la philosophie dans son ensemble, les marges sont secondaires à aider autant d'autres que possible — même si cela signifie un revenu modeste ou trouver d'autres sources de revenus.

Si vous utilisez déjà des logiciels open source ou prévoyez de le faire, vous devriez envisager de faire un don aux développeurs. En lieu et place de contribuer votre propre code, les dons permettront de maintenir le train des logiciels open source en marche, permettant aux équipes de développement indépendantes de survivre et de continuer à innover. En ces temps divisés, l'open sourcing est un point lumineux qui souligne le fait que nous pouvons faire plus ensemble que seuls.

Explorez certaines des applications puissantes construites autour du code open source, et comment elles pourraient bénéficier à votre entreprise. Voici des listes de logiciels de base de données gratuits, de logiciels de CAO gratuits et de systèmes de logiciels RH gratuits qui sont également open source.