Qu'est-ce que la propriété intellectuelle ? Comment protéger vos droits

Votre intellect a de la valeur une fois que vous le revendiquez.

Si vous êtes confus quant au type d'économie qui nous propulse vers l'avenir (gig, partage), laissez-moi vous dire : c'est une économie basée sur la connaissance. Les entreprises prospèrent sous la direction de personnes hautement créatives et innovantes. Une chose qui alimente cette économie est la propriété intellectuelle.

Les entreprises et les individus peuvent légalement protéger les actifs intangibles et les créations de l'esprit humain. Ces actifs sont légalement protégés et ne peuvent être utilisés sans consentement préalable. La propriété intellectuelle est le terme générique sous lequel tous ces actifs sont catégorisés.

Si vous pensez que surveiller ces actifs doit être un vrai casse-tête, vous auriez raison ! Cependant, la technologie comme le logiciel de gestion de la propriété intellectuelle aide les entreprises à gérer les bases de données, à automatiser les enregistrements pour la propriété intellectuelle nouvelle et en cours, et à suivre les violations de ces droits.

Mettre en œuvre et posséder la propriété intellectuelle de quelqu'un d'autre sans consentement préalable est une violation légale. La plupart des pays développés ont des mesures légales en place pour protéger l'utilisation des propriétés intellectuelles.

Importance de la propriété intellectuelle

Développer et posséder la propriété intellectuelle est crucial pour les entreprises cherchant à innover. Un nombre croissant de grandes et petites entreprises tournent leur attention vers l'investissement dans les efforts de recherche et développement (R&D) et la sécurisation des droits de propriété intellectuelle. Cela amène le besoin d'identifier, de documenter et de protéger avec précision les propriétés intellectuelles.

Étant donné que la plupart des PI sont liées d'une manière ou d'une autre aux produits d'une entreprise (si elles sont détenues par une entreprise), une stratégie de PI efficace s'harmonisera avec le travail effectué sur les produits des entreprises. Par conséquent, la propriété intellectuelle ajoute une valeur commerciale à l'entreprise et permet aux dirigeants de se développer de manière ambitieuse tout en équilibrant l'innovation.

Types de propriété intellectuelle

Écoutez-moi, je n'essaie pas de catégoriser les créations de nos beaux esprits, mais je ne raconterais pas toute l'histoire si je ne mentionnais pas les plus importantes.

Bien que la propriété intellectuelle englobe la plupart des actifs intangibles, les principaux types incluent les brevets, les droits d'auteur, les marques de commerce, les secrets commerciaux et les indications géographiques (IG).

Tous les types de propriété intellectuelle forment une partie importante de la stratégie de gestion des actifs d'une entreprise et permettent aux gens de gagner reconnaissance ou argent pour leurs créations.

Les dirigeants doivent trouver le bon équilibre entre les intérêts des innovateurs et des autres parties prenantes pour construire des organisations réussies qui promeuvent la créativité et l'innovation.

Brevets

Un brevet est un droit de propriété accordé par le gouvernement pour construire, vendre et utiliser des inventions tout en interdisant aux autres de le faire. Les brevets aux États-Unis sont généralement accordés par l'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) et fournissent aux inventeurs des droits exclusifs sur l'invention. Les matières classées comme inventions incluent les dessins, les processus ou les machines physiques.

Les brevets peuvent être coûteux à obtenir et à maintenir en raison des frais annuels récurrents ou des coûts de brevet. N'importe qui peut déposer une demande de brevet, mais elle n'est valable que dans le pays émetteur une fois accordée. Par conséquent, les inventeurs doivent consulter des fournisseurs de services juridiques sur les régions et les marchés qui nécessitent une protection par brevet par la loi. Il est également essentiel de garder à l'esprit que les brevets ne durent généralement que 20 ans. Après cela, il expire et peut être sujet à duplication.

Types de brevets

Il existe trois principaux types de brevets pour lesquels les entreprises et les individus peuvent déposer une demande.

1. Brevets d'utilité : Les nouveaux processus, machines, articles de fabrication et compositions de matière utiles qui sont découverts relèvent des brevets d'utilité. Ceux-ci expirent dans 20 ans, et des frais réguliers sont requis pour l'entretien.

2. Brevets de design : Les dessins originaux, nouveaux et ornementaux (designs industriels) sont éligibles pour des brevets de design. Les caractéristiques 2D et 3D, telles que les motifs et les lignes, ainsi que les formes et les surfaces, sont incluses dans ces propriétés de design industriel. Ces brevets sont valables jusqu'à 14 ans.

3. Brevets de plantes : Les découvertes de nouvelles variétés de plantes créées à partir de cellules végétales non reproductives sont incluses dans les brevets de plantes. Les critères pour ceux-ci stipulent que la plante doit être reproductible de manière asexuée, et la reproduction doit être génétiquement identique à l'original. Les brevets de plantes sont valables pour 20 ans.

Droits d'auteur

Avouons-le : nous revendiquions tous la musique de Beyoncé comme la nôtre si nous le pouvions légalement.

Les auteurs, artistes, musiciens et créateurs de matériaux uniques obtiennent des droits exclusifs pour utiliser, copier ou dupliquer leur travail grâce aux droits d'auteur. Les propriétaires originaux peuvent légalement autoriser la création à quiconque par le biais d'accords de licence et d'autres moyens.

Les droits d'auteur ne protègent pas les idées, méthodes, processus, etc. Au lieu de cela, ils fournissent des droits sur les aspects des idées qui dénotent des expressions, telles que les titres, les noms, les phrases, les slogans, les symboles ou les couleurs et les lettrages.

Les entreprises peuvent également posséder des droits d'auteur lorsque des employés ou des entrepreneurs indépendants créent des œuvres faites pour être louées. La Loi sur le droit d'auteur des États-Unis stipule que les propriétaires de droits d'auteur possèdent les droits suivants exclusivement :

• Droit de reproduire l'œuvre
• Droit de préparer des dérivés du matériel original
• Droit de distribuer des copies (vente, transfert de propriété, licence)
• Droit d'afficher ou de représenter l'œuvre publiquement

Alors, quand les droits d'auteur expirent-ils ?

Toute œuvre créée le ou après le 1er janvier 1978 bénéficie d'une protection par le droit d'auteur 70 ans après la mort du créateur. Cependant, pour les applications commerciales (re : œuvres faites pour être louées), le droit d'auteur a une durée de vie de 95 ans à partir de la publication ou de 120 ans à partir de la création.

La protection par le droit d'auteur est automatique mais peut être plus sécurisée si l'auteur demande l'enregistrement du droit d'auteur. L'œuvre enregistrée permet aux propriétaires d'avoir le matériel de droit d'auteur dans le dossier public et d'obtenir un certificat d'enregistrement. Le processus rend également les créateurs éligibles pour des dommages-intérêts légaux et des frais d'avocat.

Marques de commerce

Quand vous voyez le signe de la coche, à quoi pensez-vous en premier ? Votre liste de choses à faire ou le géant de la chaussure ? Je parie sur ce dernier.

Les symboles, phrases, mots, dessins, sons et insignes qui sont des facteurs reconnaissables et identifiants d'une entreprise sont appelés marques de commerce (biens) ou marques de service (services). En termes simples, une marque de commerce est une propriété intellectuelle qui sépare légalement une entreprise des autres produits et organisations. Elle est exclusive à l'entreprise et ne peut être utilisée et copiée par une autre partie.

L'USPTO délivre également des marques de commerce aux États-Unis. Avoir une marque de commerce n'implique pas que l'entreprise possède le logo ou le mot ; plutôt, elle possède le droit de décider comment ledit logo ou mot peut être utilisé à des fins commerciales. Pour cette raison, les gens confondent parfois les marques de commerce et les droits d'auteur. Il est possible qu'un dessin soit protégé par une marque de commerce tout en étant en même temps protégeable par le droit d'auteur en tant qu'œuvre d'art.

Les entreprises doivent se rappeler qu'il est plus facile pour les slogans et dessins uniques de se qualifier pour la protection par marque de commerce plutôt que pour les phrases longues et descriptives. Les consommateurs se souviennent plus facilement des marques lorsqu'ils entendent "I'm lovin' it" plutôt que "frites croustillantes avec un ketchup piquant".

Principaux avantages de l'enregistrement d'une marque de commerce :

• Aide à identifier la marque et la source des produits et services
• Fournit à la marque une protection légale
• Agit comme une protection contre les produits contrefaits et les activités frauduleuses

Les marques de commerce expirent généralement après dix ans et peuvent être renouvelées pour 10 ans. Les frais de dépôt sont basés sur plusieurs facteurs, y compris le type de formulaire et le nombre de classes de biens ou de services. Les entreprises doivent clairement représenter la marque en tête (et sur papier) avant la demande. Il est recommandé de parcourir la liste de recherche de marques de commerce pour s'assurer qu'une marque de commerce similaire n'existe pas.

Secrets commerciaux

L'Organisation mondiale de la propriété intellectuelle (OMPI) définit les secrets commerciaux comme des informations d'entreprise qui peuvent être exploitées par des parties externes pour un avantage économique ou concurrentiel, et qui ne sont pas de notoriété publique.

Pas toutes les informations confidentielles ne peuvent être qualifiées de secrets commerciaux. Par exemple, une organisation mettra un effort supplémentaire pour protéger ses données de R&D pour éviter le risque de toute fuite de données.

Bien que les lois varient selon les nations, le droit commun de la propriété intellectuelle considère l'acquisition, l'utilisation et la divulgation non autorisées de secrets commerciaux comme une violation légale. Les droits de propriété intellectuelle sur les secrets organisationnels sont protégés et ne peuvent être vendus ou concédés sous licence.

Indications géographiques

Fait amusant : NYC est la Big Apple, mais l'État de Washington a des droits de propriété intellectuelle géographiques sur le fruit. Mais qu'est-ce que cela signifie ?

En vertu de la loi sur la propriété intellectuelle, les biens peuvent posséder des signes ou des IG d'une origine spécifique. Chacun de ces signes a une caractéristique qui est attribuée à son lieu d'origine. Étant donné que la qualité du produit est souvent liée au lieu de production, les deux ont une relation claire.

Les indications géographiques sont généralement utilisées pour ces produits.

• Aliments
• Vins et spiritueux
• Produits agricoles
• Artisanat
• Biens industriels

Comment protéger la propriété intellectuelle

Protéger la propriété intellectuelle (PI) implique de prendre des mesures légales et stratégiques pour protéger les créations, inventions et marques contre une utilisation non autorisée.

Voici les principales méthodes pour protéger la propriété intellectuelle :

• Si vous avez inventé quelque chose de nouveau ou d'unique, déposez une demande de brevet. Cela vous accordera des droits exclusifs sur l'invention pour une certaine période, empêchant les autres de l'utiliser ou de la vendre sans votre permission.
• Enregistrez votre identité de marque, y compris les logos, slogans et noms d'entreprise, en tant que marque de commerce. Cela garantit que d'autres ne peuvent pas utiliser une marque similaire qui pourrait confondre les consommateurs.
• Pour les œuvres artistiques, littéraires ou musicales, obtenir un droit d'auteur garantit que vous seul avez le droit légal de reproduire, distribuer ou afficher publiquement votre œuvre. Cela s'applique au contenu écrit, au code logiciel, aux films, et plus encore.
• Si votre PI est un processus commercial, une formule ou un design qui offre un avantage concurrentiel, gardez-le confidentiel et protégé en tant que secret commercial. Limitez l'accès et utilisez des accords de non-divulgation (NDA) avec les employés et les partenaires.
• Si vous souhaitez que d'autres utilisent votre propriété intellectuelle, créez des accords de licence juridiquement contraignants permettant une utilisation contrôlée tout en maintenant la propriété.
• Surveillez régulièrement le marché et les plateformes en ligne pour détecter toute utilisation non autorisée de votre adresse IP. Si des infractions se produisent, prenez des mesures légales pour faire valoir vos droits, ce qui pourrait impliquer des lettres de mise en demeure, des règlements ou des litiges.
• Si vous opérez dans plusieurs pays, envisagez de protéger votre PI dans ces régions en enregistrant des brevets, des marques de commerce ou des droits d'auteur à l'international. Les lois sur la PI varient selon les pays, il est donc essentiel de protéger vos droits à l'échelle mondiale.

Droits de propriété intellectuelle et infractions

Lorsque nous parlons de protection de la propriété intellectuelle, nous faisons référence aux droits associés à ces actifs, les droits de propriété intellectuelle (DPI). Les DPI ne doivent pas être enfreints par des personnes non autorisées à les utiliser ou à utiliser leurs actifs associés.

La loi sur la propriété intellectuelle donne aux propriétaires de PI le droit d'empêcher les autres de reproduire, imiter et exploiter les œuvres possédées. Cependant, une infraction peut se produire et est définie différemment pour chaque type de propriété intellectuelle.

• Violation de brevet : La loi sur les brevets stipule que lorsqu'un brevet sous protection PI est fabriqué, utilisé, vendu ou importé sans obtenir une licence du titulaire du brevet, une tierce partie enfreint ses droits.
• Violation de droit d'auteur : Lorsque des parties non autorisées recréent une partie ou une œuvre complète (livre, musique, œuvre créative), cela est considéré comme une violation du droit d'auteur. Le contenu dupliqué n'a pas nécessairement besoin d'être la copie exacte de l'œuvre originale pour être qualifié d'infraction aux DPI.
• Violation de marque de commerce : L'utilisation de marques de commerce et de services sous licence (exactes ou similaires) sans autorisation enfreint les droits de propriété intellectuelle. Les concurrents peuvent souvent utiliser des marques de commerce pour perturber les affaires, attirer des clients et profiter de la valeur de la marque des entreprises rivales.
• Violation de secrets commerciaux : Bien que les secrets commerciaux soient protégés par des accords de non-divulgation (NDA), ils peuvent être violés si quelqu'un divulgue des parties ou toutes les informations à une partie externe.

Ce qui est à vous est à vous !

Presque toutes les entreprises possèdent un ou plusieurs types de propriété intellectuelle, allant des couleurs de marque aux logos en passant par des actifs plus complexes comme les brevets sur les systèmes de programmation et les secrets de recherche vitaux.

Indépendamment du nombre d'actifs PI, connaître les lois locales et internationales est impératif lors de la demande de DPI. Embaucher un conseiller interne ou externe et utiliser le bon logiciel pour enregistrer les dépôts et identifier les infractions peut économiser beaucoup d'argent et de temps.

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Cet article a été publié à l'origine en 2022. Il a été mis à jour avec de nouvelles informations. robuste