L'histoire du design graphique : des peintures rupestres aux œuvres d'art générées par l'IA

L'histoire du design graphique remonte aux premiers humains, qui utilisaient des images et des graphiques pour communiquer bien avant que le langage parlé ou écrit ne soit créé.

Les images étaient leur langage, ouvrant la voie aux visuels que nous rencontrons quotidiennement, des milliers d'années plus tard.

Aujourd'hui, le design graphique fait partie intégrante de nos vies. Du design de la boîte de céréales et du paquet de café sur la table du petit-déjeuner aux logos sur nos vêtements, le design graphique est partout autour de nous. Dans le marketing, il joue un rôle crucial dans la formation des perceptions des consommateurs, l'identité de marque et l'efficacité de la publicité.

Les grandes agences de marketing et les entreprises ont généralement au moins un designer graphique dans leur équipe. Ces designers utilisent des logiciels de dessin spécialisés pour concevoir des œuvres d'art et des graphiques originaux pour les supports marketing des clients.

Pourquoi l'histoire du design graphique est-elle importante

Pour les étudiants actuels, et même ceux qui travaillent dans le domaine depuis de nombreuses années, l'histoire du design graphique peut sembler sans importance. C'est particulièrement le cas avec les nouvelles technologies comme l'intelligence artificielle (IA) qui peut créer des graphiques à partir de simples instructions écrites rapidement et facilement.

Mais comme pour toute chose, comprendre d'où l'on vient est essentiel pour construire sur ce que l'on a en avançant vers l'avenir. Étudier l'histoire de cette forme d'art peut :

• Fournir une base contextuelle. Comprendre l'origine des tendances actuelles en matière de design et ce qu'elles signifient pour le public d'aujourd'hui est nécessaire pour les designers graphiques qui souhaitent créer des graphiques qui séduisent un public moderne. Cela est particulièrement important si les designers travaillent dans le marketing et doivent cibler un créneau ou un public démographique particulier.
• Offrir un aperçu culturel. Établir de l'empathie avec votre public est vital lors de la création de graphiques qui cherchent à vendre ou à promouvoir quelque chose. Lorsque les designers sont plus empathiques envers les différentes attitudes et perspectives culturelles, ils peuvent intégrer cela dans leur art, créant des designs plus pertinents et significatifs.
• Développer la tradition. Au-delà des perspectives culturelles, il est important pour les designers de comprendre comment leur travail s'intègre dans le tableau d'ensemble. Comment cette pièce de design graphique s'appuie-t-elle sur les traditions précédentes, et comment crée-t-elle de nouvelles traditions pour les artistes futurs ? Ces questions ne peuvent être répondues qu'avec une solide connaissance de base de l'histoire du design graphique.
• Aider à développer des perspectives critiques. Tous les designers devraient s'efforcer d'être les meilleurs possible. En réfléchissant plus critiquement au travail antérieur, les designers ont l'opportunité de créer des pièces qui résolvent mieux les problèmes et communiquent un message plus efficacement.

Le début : le design graphique ancien (~38 000 avant notre ère)

Certains peuvent soutenir que le design graphique n'existait pas avant la Révolution industrielle, lorsque les graphiques ont commencé à être utilisés pour vendre et commercialiser des produits. Mais nous devons y penser différemment.

Au lieu de cela, nous devons examiner comment l'imagerie visuelle a été utilisée tout au long de l'histoire humaine pour communiquer, que ce soit pour vendre ou simplement converser avec d'autres humains.

Les historiens s'accordent généralement à dire que les peintures rupestres de l'ère préhistorique, vers 38 000 avant notre ère, sont la première forme de design graphique et de communication visuelle qui a survécu jusqu'à nos jours. C'est notre première preuve que les humains ont utilisé l'imagerie pour la communication et le plaisir depuis nos premiers jours sur la planète.

Source : smithsonianmag

Il est facile d'oublier que l'alphabet et l'écriture tels que nous les connaissons aujourd'hui sont des inventions humaines. Bien qu'il existe maintenant plus de 300 langues écrites dans le monde, la première enregistrée remonte à des milliers d'années.

Comment cela se rapporte-t-il au design graphique, cependant ? Ces premières langues étaient logographiques, ce qui signifie qu'elles utilisaient des images pour représenter des mots plutôt que l'alphabet phonétique que nous utilisons en anglais aujourd'hui.

Les Sumériens sont généralement crédités du développement de la première forme de langue écrite vers 3000 avant notre ère. Au lieu de dessiner ce qu'ils voyaient ou les idées qu'ils avaient à communiquer, leur langue consistait en des images et des symboles plus structurés et répétitifs, imitant les schémas de la parole humaine.

Évolution du design graphique : papier et impression (105 après J.-C. – 1530 après J.-C.)

L'impression est généralement considérée comme une invention médiévale, mais l'impression chinoise remonte à bien plus tôt, vers 200 de notre ère. Alors que les anciens Égyptiens sont généralement connus pour leurs hiéroglyphes manuscrits sur du papier de papyrus, les Chinois utilisaient des caractères mobiles en bois et en porcelaine pour créer la première presse à imprimer « technique » du monde. Cette innovation a eu lieu plus de 400 ans avant que Gutenberg ne fasse de même en Allemagne.

Source : Woodblock printing

La presse à imprimer de Gutenberg

Une fois la presse de Gutenberg introduite à la fin des années 1430, la communication de masse est devenue possible. Plutôt que de rédiger à la main de longs textes et des livres savants, cette nouvelle méthode d'impression a permis à l'alphabétisation de devenir une quête plus abordable et accessible. Pour l'histoire du design graphique, cela a été tout aussi important.

Pouvoir produire en masse des documents écrits et visuels à un coût relativement bas a permis d'envoyer des matériaux à travers le monde et d'être vus par des centaines, voire des milliers de personnes. Cette époque a marqué le début d'un nouveau concept de design graphique pour plus que la simple communication.

Les marques d'imprimeurs, où les éditeurs de livres estampillaient un design unique dans les publications pour que les lecteurs sachent d'où elles venaient, sont considérées comme la première itération des logos d'entreprise dans le monde.

Source : Printing press

Bien qu'il faille encore plusieurs siècles pour que le marketing de masse évolue, le design graphique a commencé à être utilisé à cette époque pour la propagande, l'éducation et la promotion de biens et services au niveau local. Dans les années 1620, les entreprises commençaient à produire en masse de la publicité imprimée (bien que les anciens Égyptiens et Romains l'aient fait à plus petite échelle avec des matériaux manuscrits).

Le design graphique et la Révolution industrielle (1760-1840)

La Révolution industrielle a rapidement changé la façon dont l'industrie fonctionnait dans le monde, introduisant de nouvelles machines, emplois et, avec cela, de nouvelles formes de design graphique.

Une forme spécifique de fabrication connue sous le nom de lithographie a été développée pendant cette période, révolutionnant la façon dont le design graphique pouvait être utilisé pour les communications de masse et le marketing. Cette technique consistait à encrer soit une tablette en métal soit en pierre avant de l'imprimer sur du papier—similaire à la presse de Gutenberg mais une nouvelle version remaniée pour le travailleur du XIXe siècle. Elle a ensuite été développée en chromolithographie, qui utilisait de l'encre colorée à la place.

L'essor de cette technologie a permis aux marques d'utiliser de nombreuses techniques de marketing avec le design graphique que nous connaissons encore aujourd'hui. Elles utilisaient la couleur pour évoquer certaines émotions, créaient des représentations réalistes de personnes utilisant des produits recherchés, et ajoutaient une couche de réalisme qui attirait les audiences à acheter et consommer la gamme de nouveaux produits.

Première agence de design graphique et mouvement de design (années 1880-1920)

Découvrons maintenant les racines du design graphique moderne, façonnées au sommet de la Révolution industrielle.

Art Nouveau et Bauhaus

L'Art Nouveau et le Bauhaus sont deux mouvements de design influents qui ont façonné l'art et le design modernes, impactant l'architecture, le design graphique et le design industriel. Chaque mouvement a son propre style et philosophie distincts.

L'Art Nouveau a émergé à la fin du XIXe siècle et se caractérise par des designs décoratifs et organiques inspirés par la nature. Il présente des lignes fluides et des motifs floraux complexes.

Le Bauhaus a été fondé en Allemagne en 1919 par Walter Gropius. Ce mouvement mettait l'accent sur la fonctionnalité et la simplicité, en se concentrant sur l'intégration de l'art et de l'industrie.

Source : Try vio-violet: a new Lundborg perfume

Wiener Werkstätte

La première agence de design graphique, Wiener Werkstätte, a ouvert ses portes en 1903, avec des artistes visuels de divers horizons devenant les premiers designers graphiques officiels. S'inspirant des styles artistiques populaires de l'époque, tels que l'Art Nouveau et le Bauhaus, ces designers ont intégré ces styles dans leur travail. Les supports marketing reflétaient souvent l'architecture populaire pour capter l'attention des audiences.

Publicité d'entreprise et design graphique (1940-1970)

À la fin des années 1940, les marques se remettaient de l'après-guerre et cherchaient de nouvelles façons de se commercialiser. Paul Rand était largement considéré comme le père de la publicité pendant cette période, aidant certaines des marques les plus reconnaissables d'Amérique à redessiner leurs logos et à s'établir à travers leur identité visuelle. UPS, ABC, American Express et IBM sont toutes des entreprises dont les logos de cette époque sont encore utilisés aujourd'hui, avec très peu de changements.

Les contributions de Rand ont fondamentalement transformé l'industrie du design graphique. Il a souligné l'importance pour les marques de trouver un équilibre entre un logo et une identité visuelle qui soit esthétique mais qui communique également l'essence de la marque. Cela reste un principe clé enseigné aux futurs designers graphiques aujourd'hui, guidant à la fois les nouvelles et les entreprises établies dans leurs stratégies de marque.

Source : Unsplash

Dans les années 1960 et 1970, les mouvements postmodernisme et pop art dans le monde artistique alimentaient également les développements du design graphique. L'inspiration provenait de nombreux aspects de la culture occidentale, d'Hollywood aux bandes dessinées. Ce look visuel très stylisé et audacieux était un départ notable par rapport au design graphique précédent mais permettait aux designers une plus grande liberté dans leur utilisation de la couleur et des visuels abstraits.

L'ère numérique et le design graphique aujourd'hui (années 2000-présent)

L'invention de Photoshop en 1990 a rendu le design graphique plus accessible, en particulier pour ceux qui n'avaient pas les compétences de dessin ou de peinture auparavant nécessaires pour être un artiste graphique. Désormais, n'importe qui pouvait créer des images numériques professionnelles depuis son propre ordinateur.

La technologie a continué à progresser jusqu'à aujourd'hui, avec des outils simples et conviviaux rendant le design graphique accessible même aux consommateurs eux-mêmes. Les visuels photographiques sont intégrés dans le design graphique aux côtés des illustrations et de la typographie, créant des œuvres d'art et des graphiques uniques que les marques peuvent utiliser dans leurs supports marketing en ligne et hors ligne.

Source : Unsplash

Les graphiques sont omniprésents dans nos vies aujourd'hui, visibles dans presque tout ce que nous faisons. Des réseaux sociaux, des icônes d'applications mobiles sur nos téléphones, et chaque page web que nous ouvrons, ils ont une forme de graphique présent. L'IA a rendu la création graphique encore plus facile, avec des instructions verbales ou écrites simples créant des images réalistes dans n'importe quel style. Les designers graphiques IA peuvent automatiser bon nombre de leurs tâches, leur laissant plus de temps pour explorer de nouvelles idées innovantes dans ce domaine en constante évolution.

Voici une vidéo qui résume l'histoire du design graphique.

Source : CryeStudio

Ne soyez pas trop graphique !

Alors que des outils comme l'IA continuent de se développer, l'industrie du design graphique évoluera probablement avec eux, comme elle l'a fait depuis des milliers d'années. Mais, il est important de se rappeler que la vision créative des humains reste essentielle. Au lieu de cela, nous devrions envisager comment utiliser la technologie pour améliorer notre créativité et explorer où cette combinaison excitante pourrait nous mener.

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