RFID

¿Qué es RFID?

La identificación por radiofrecuencia (RFID) es un tipo de comunicación inalámbrica que rastrea objetos utilizando ondas de radio de alta frecuencia. Ayuda a las organizaciones a mejorar la eficiencia, reducir costos, aumentar la seguridad y mejorar las operaciones.

Una etiqueta, un lector y una antena son sus componentes principales. Un lector RFID detecta una señal de radio cuando una etiqueta RFID entra en el rango del lector. Una vez que establece la conexión, los datos almacenados se recuperan de la etiqueta.

Las empresas utilizan software de control de inventario con funciones RFID para gestionar el inventario, predecir la demanda y optimizar pedidos con el inventario de productos actual.

Tipos de RFID

Los RFID pueden ser activos o pasivos. Las etiquetas RFID activas están conectadas a una fuente de energía que emite señales. Una antena recibe las señales. Las etiquetas RFID pasivas utilizan la energía de un lector. A continuación se presentan algunos tipos notables de RFID.

• RFID de ultra alta frecuencia varía de 300 megahercios (MHz) a 960 MHz. Es posible detectar la frecuencia desde casi 25 pies de distancia. Se utilizan comúnmente en palets de envío y licencias de conducir.
• RFID de alta frecuencia tiene una frecuencia entre 3 MHz a 30 MHz. El rango de transmisión es de unas pocas pulgadas a varios pies. Se encuentran en pasaportes, tarjetas de crédito, libros y sistemas de pago sin contacto.
• RFID de baja frecuencia tiene una frecuencia entre 30 kilohertz (KHz) a 500 KHz. Tienen rangos de transmisión cortos entre unas pocas pulgadas a menos de seis pies. Se utilizan para el seguimiento de animales.
• RFID de microondas funcionan a 2.45 gigahercios (GHz). Los usuarios pueden leerlos desde más de 30 pies de distancia.

Beneficios del RFID

Aunque fue creado para la gestión de la cadena de suministro, el RFID ayuda mucho en operaciones como el etiquetado y la clasificación. Dado que están vinculados a sistemas electrónicos, se activa una alarma si alguien mueve el producto sin autorización. Hay varias otras ventajas, tales como:

• Velocidad y conveniencia. RFID proporciona una manera fácil, eficiente y rápida de identificar y rastrear objetos.

• Rango más amplio. A diferencia de una impresora de códigos de barras, la etiqueta en un RFID no necesita estar en la línea de visión de un lector. Las ondas de radio tienen un rango más extendido y la radiación electromagnética se extiende en varias direcciones.

• Escaneo simultáneo. Un sistema RFID puede escanear múltiples artículos a la vez, a diferencia del sistema de códigos de barras. Debido a esto, los empleados pueden escanear artículos en una caja o en los estantes sin moverlos de su posición.

• Seguridad de datos. Las etiquetas que contienen datos son más seguras que los códigos de barras ya que no son visibles a simple vista. Leer estas etiquetas requiere equipo especializado, lo que amplifica la seguridad.

• Versatilidad. RFID facilita la incrustación de etiquetas en varios objetos y artículos como tarjetas de plástico, vehículos y cerraduras.

Cómo funciona el RFID

A continuación se presentan los pasos básicos para usar RFID para rastrear inventario y automatizar el proceso de pago en una tienda minorista.

• Preparación y colocación de la etiqueta RFID. Cada producto en la tienda tiene una etiqueta RFID, que generalmente es una pegatina o una etiqueta. Cada etiqueta tiene un número de identificación único para los productos respectivos. Los equipos de inventario colocan las etiquetas en los productos respectivos, ya sea en las etiquetas o en el embalaje.

• Activación del lector RFID. Los lectores RFID se instalan en varios lugares de la tienda. Por ejemplo, puntos de entrada o salida y mostradores de pago. Los lectores emiten ondas de radio en sus alrededores.

• Activación y alimentación de la etiqueta. Cuando un producto con una etiqueta entra en el rango de los lectores RFID, se produce la activación de la etiqueta. Aquí, las ondas de radio del lector energizan la antena de la etiqueta dando energía al microchip.

• Respuesta de la etiqueta. Después de la activación, la etiqueta responde al lector y transmite un identificador único de solo lectura (UID) almacenado en el microchip. La respuesta ocurre a través de señales de radio.

• Captura de datos. RFID obtiene la respuesta de la etiqueta, incluyendo UID y otra información relevante. La antena convierte la señal de radio emitida por la etiqueta en datos digitales.

• Procesamiento e integración de datos. El lector pasa los datos capturados a un sistema de backend, generalmente integrado con software de gestión de inventario. Actualiza el inventario.

Aplicaciones del RFID

Varias industrias en todo el mundo utilizan RFID debido a los menores costos de hardware y otras aplicaciones notables. Algunos de los casos de uso del RFID son los siguientes:

• Seguimiento de la cadena de suministro utiliza RFID para mejorar la visibilidad en tiempo real y la trazabilidad de los productos a lo largo del proceso.

• Seguimiento de activos permite a las organizaciones monitorear y gestionar activos valiosos de manera eficiente. Las etiquetas adjuntas a los activos hacen posible la identificación y el seguimiento de la ubicación en tiempo real.

• Venta al por menor y punto de venta (POS) utilizan RFID para mejorar la gestión general del inventario y refinar las operaciones.

• Control de acceso y sistemas de seguridad dependen del RFID para una gestión de entradas segura y eficiente. Las etiquetas solo permiten el acceso de entrada a personas autorizadas.

• Configuraciones de gestión de atención médica y pacientes utilizan RFID para enriquecer los procesos de identificación, seguimiento y seguridad. Las pulseras y tarjetas habilitadas para RFID ayudan a rastrear la información del paciente y el historial médico.

RFID vs. NFC

RFID utiliza ondas magnéticas para distinguir y rastrear etiquetas adjuntas a objetos. Identifica elementos únicos utilizando ondas de radio con la ayuda de una etiqueta, una antena y un lector.

La comunicación de campo cercano (NFC) es un subconjunto de RFID que facilita la comunicación entre dos dispositivos dentro de un rango específico. NFC es una forma más rápida y eficiente de procesar pagos y ofrecer una mejor experiencia al cliente.

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