¿Qué es el ciclo de vida de un producto?
El ciclo de vida de un producto es el tiempo total que tarda un producto en pasar desde su desarrollo e introducción al consumidor hasta su declive y retiro final del mercado. Los productos también pueden ser rediseñados o reinventados en lugar de retirarse.
Como un proceso continuo, los productos pueden permanecer en una etapa del ciclo de vida mucho más tiempo que en otras etapas. La ideación y el desarrollo podrían tomar más tiempo que el lanzamiento, la introducción al consumidor y las etapas de crecimiento. Un producto podría entonces permanecer en madurez durante varios años o más antes de comenzar a declinar.
Las empresas utilizan los ciclos de vida de los productos para tomar decisiones estratégicas sobre marketing, desarrollo de productos y precios. La forma más efectiva de gestionar esto es con un software de gestión del ciclo de vida del producto (PLM) dedicado para aumentar la productividad al desarrollar o reinventar un producto, acortando el tiempo que lleva pasar de una idea a un producto vendible en las estanterías.
Etapas del ciclo de vida del producto
La mayoría de los ciclos de vida de los productos se pueden dividir en cuatro etapas.
- Introducción: Esta etapa es cuando el producto se muestra por primera vez a los consumidores. Es probable que haya poca competencia en este punto, pero las empresas suelen invertir un capital significativo tanto en el desarrollo del producto como en el marketing para ganar tracción para su nuevo producto. Esta etapa a veces se divide en dos grupos, resultando en que Investigación y Desarrollo (I+D) se convierta en el paso inicial.
- Crecimiento: La etapa de crecimiento es generalmente la más exitosa. La demanda del producto está aumentando, y los esfuerzos de marketing están dando sus frutos. El producto también puede ser refinado en este punto basado en la retroalimentación de los clientes iniciales durante la etapa de introducción. Los competidores pueden entrar al mercado con productos rivales para capitalizar la popularidad del original en este momento.
- Madurez: Una vez que un producto alcanza la madurez, la rentabilidad es máxima. Las empresas no están obligadas a gastar tanto en publicidad o marketing ya que el producto es bien conocido. Sin embargo, este también puede ser el momento en que la competencia es más alta y el mercado comienza a saturarse con productos similares, y posiblemente mejores, en el mismo nicho. Las empresas deben aspirar a tener productos en madurez el mayor tiempo posible.
- Declive: Cuando hay demasiada competencia y el mercado está completamente saturado, las ventas del producto pueden comenzar a declinar. En este punto, las empresas deben decidir si el producto debe retirarse de su inventario o rediseñarse en una versión más nueva. Si los cambios realizados son sustanciales, el ciclo de vida comienza de nuevo para el nuevo producto.
Beneficios de los ciclos de vida de los productos
Saber dónde invertir tiempo y recursos es una parte crucial para dirigir un negocio exitoso. Comprender dónde están los productos en su ciclo de vida ayuda a las empresas a:
- Crear una estrategia de marketing. Mejorar las ventas de productos a través de la publicidad requiere comprender al público y su respuesta a un producto. La etapa del ciclo de vida en la que se encuentra un producto determina cuánto se debe invertir en marketing y qué canales serán los más efectivos.
- Determinar el precio del producto. Un nuevo producto puede necesitar ser valorado más bajo para atraer a los consumidores cautelosos a probarlo, mientras que un producto en la etapa de crecimiento del ciclo de vida puede ser valorado más alto para satisfacer la creciente demanda.
- Convertirse en un fuerte competidor en el mercado. Las empresas pueden aprovechar ser las primeras en el mercado con un producto en particular. Promocionar nuevos bienes, o algo reinventado y mejorado, es un punto de venta significativo para los consumidores. Una vez en la etapa de madurez, las empresas deben usar su larga historia establecida como parte de su marketing y marca.
- Fomentar el pensamiento innovador. Los competidores pueden reemplazar productos, y los consumidores pueden perder interés. Al mantenerse al tanto de dónde están los productos en su ciclo de vida, las empresas pueden desarrollar proactivamente nuevos productos para reemplazar a aquellos en declive antes de que los ingresos y los recursos sufran por la desaceleración de las ventas.
Mejores prácticas de gestión del ciclo de vida del producto
Cada producto pasará a diferentes etapas del ciclo de vida del producto en intervalos variables. Aunque no hay garantía del éxito de un producto, se utilizan varias mejores prácticas al implementar la gestión del ciclo de vida del producto.
- Enfocarse en los clientes. El rendimiento de un producto se reduce a la satisfacción del consumidor y el beneficio. Escuchar la retroalimentación de los clientes existentes y adaptar productos, precios o estrategias de marketing en consecuencia lleva a más ventas.
- Definir objetivos claros de ingresos. Tener hojas de ruta detalladas para los productos con pronósticos de ingresos y crecimiento permite a las empresas planificar para aumentos o disminuciones anticipadas en la demanda y las ventas. Con objetivos en su lugar, se vuelve mucho más fácil tomar decisiones estratégicas sobre mover un producto a la siguiente fase de su vida.
- Comunicar entre equipos. Diseño, ingeniería, marketing, ventas y servicio al cliente son algunos de los equipos que llevan un producto al mercado y mantienen su lugar allí. Las fallas en la comunicación interna crean problemas en el flujo de trabajo de producción, por lo que es esencial compartir datos importantes entre equipos utilizando software PLM.
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Establecer planes de fin de vida para los productos. Cada producto llega a un final natural en algún momento. Planificar para el final mantiene a las empresas un paso adelante. En muchos casos, esto significa desarrollar otros productos junto a cada uno para asegurar que haya una línea de otras opciones listas para salir al mercado cuando llegue el momento.
Aprende más sobre la gestión del ciclo de vida del producto y cómo vender de manera más inteligente y rápida.
Holly Landis
Holly Landis is a freelance writer for G2. She also specializes in being a digital marketing consultant, focusing in on-page SEO, copy, and content writing. She works with SMEs and creative businesses that want to be more intentional with their digital strategies and grow organically on channels they own. As a Brit now living in the USA, you'll usually find her drinking copious amounts of tea in her cherished Anne Boleyn mug while watching endless reruns of Parks and Rec.
