Tecnología Operativa

¿Qué es la tecnología operativa?

La tecnología operativa, o TO, reúne hardware y software para monitorear y controlar la infraestructura física y los dispositivos.

La TO se puede utilizar en numerosos sectores para una variedad de tareas, como controlar robots en la fabricación o monitorear infraestructura crítica (IC) dentro de una empresa. Esto contrasta con la tecnología de la información (TI) que se ocupa principalmente de los datos y los sistemas digitales.

Conectar elementos físicos al mundo digital es una de las mayores aplicaciones de la TO hoy en día a través del Internet de las Cosas (IoT). Herramientas como los dispositivos inteligentes utilizan recursos de TO y software de seguridad IoT dedicado para conectar estos objetos a sistemas y redes digitales en todo el mundo.

Tipos de tecnología operativa

Todos los días se utilizan miles de posibles aplicaciones de tecnología operativa. Algunos de los principales dispositivos de TO que se están adoptando hoy en día incluyen:

• Controladores lógicos programables (PLC). Estos pequeños ordenadores utilizan funciones básicas de entrada-salida para operar. Su función principal es controlar las funciones del sistema utilizando su lógica interna. Los PLC dependen de la tecnología TO para funcionar correctamente.
• Sistemas de control industrial (ICS). A una escala más amplia, los ICS son sistemas que operan y, en algunos casos, automatizan procesos industriales. Construidos utilizando funciones de TO, los ICS se utilizan en casi todas las industrias para operar diversos equipos de instrumentación y técnicos.
• Interfaces hombre-máquina (HMI). Una interfaz de usuario debe estar conectada a una máquina o sistema para que los humanos puedan operar el dispositivo. La mayoría de las HMI tienen PLC integrados.
• Sistemas de control distribuido (DCS). Los DCS se construyen utilizando sensores y controladores para adquirir y procesar datos. Los sensores luego se conectan a un centro centralizado para procesar y generar resultados accionables.
  

Componentes principales de la tecnología operativa

Aunque la estructura de la TO cambia según la aplicación, cada pieza de TO debe incluir:

• Proceso. Esta parte del sistema genera el resultado deseado. El tipo de TO y las especificaciones establecidas para su operación dictan cómo funciona el proceso en realidad.
• Controlador. Las reglas y automatizaciones se ensamblan en el controlador de la TO, que luego se pasa a través del proceso para hacer que las especificaciones establecidas se cumplan.

Beneficios de la tecnología operativa

Muchos sistemas de TO ahora trabajan estrechamente con redes y sistemas de TI para crear flujos de trabajo más eficientes y aumentar el retorno de la inversión (ROI). Los beneficios adicionales que vienen con esta convergencia incluyen:

• Ahorro de costos para las empresas. Las empresas pueden reducir costos utilizando TO y TI juntas para gestionar dispositivos bajo una sola red. Los sistemas integrados a menudo liberan espacio y dinero para otros recursos.
• Seguridad mejorada. Al integrar TO y TI, las empresas fortalecen sus medidas de ciberseguridad al cerrar la brecha entre los sistemas físicos y digitales. Esto ayuda a aumentar la visibilidad de la red y a reforzar la seguridad.
• Acceso a datos adicionales. La TO a menudo puede generar conjuntos de datos para integrarse con datos de TI. Con ambos conjuntos de datos, las empresas pueden establecer indicadores clave de rendimiento (KPI) más informados y precisos que beneficien los ingresos y el rendimiento general de las empresas.

Mejores prácticas para la tecnología operativa

Cuando se busca construir una mejor seguridad de TO, los equipos deben considerar incorporar mejores prácticas como:

• Configurar el mapeo de la red. Delinear todo lo que está conectado a la red a través de un mapa de red pone toda la tecnología en exhibición y permite a los equipos aislar cualquier problema potencial de manera rápida y fácil.
• Revisar en busca de actividad sospechosa. Buscar cualquier exposición o ataque potencial de malware es esencial para mantener una red segura. Esto es especialmente importante para la TO que tiene integraciones de TI y funciona utilizando tecnologías digitales conectadas a una red. En lugar de trabajar de forma aislada, cualquier dispositivo de TO conectado a Internet podría estar expuesto a malware y debe ser monitoreado continuamente en busca de señales de una violación de datos.
• Implementar una autenticación de usuario sólida. Configurar múltiples formas de autenticación de usuario es una de las mejores maneras de mantener los datos seguros. Los métodos de autenticación multifactor, como preguntas de seguridad o inicios de sesión biométricos, pueden mantener los sistemas de TO protegidos de usuarios no autorizados.

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