¿Cómo actualizar el sistema operativo del cliente a una versión más reciente sin eliminar ni desinstalar las aplicaciones del usuario?

¿Es posible actualizar el sistema operativo cliente de Ubuntu a una versión más nueva sin eliminar y desinstalar todas las aplicaciones de usuario instaladas, y cualquier otra configuración, archivos y directorios personalizados del sistema operativo y del usuario? Me gustaría hacer esto de manera similar a cómo se actualizan los parches de seguridad de Ubuntu y otras actualizaciones de software.