¿Por qué la aplicación independiente para chat no está disponible todavía? Habría sido muy útil para demandar.

Yo diría que usar el chat desde el navegador es una forma muy antigua y agobiante, porque uno tiene que usar el navegador para muchas otras cosas y, mientras tanto, estar pendiente de la pestaña de chat de Hangouts es muy difícil y consume mucho tiempo. En cambio, las aplicaciones independientes son siempre más fáciles de usar.