Vivimos en un mundo de software.
La nube ha superado al mundo de TI, el comercio electrónico, el marketing y el comercio minorista, prácticamente todos los aspectos del negocio donde las personas utilizan soluciones de software. Hoy en día, la tecnología en la nube se utiliza en todas partes y permea la infraestructura de una organización para proporcionar una multitud de servicios. Ha ganado un ritmo rápido en los últimos años, y ahora es difícil encontrar una industria sin ella.
La tecnología en la nube está cambiando la forma en que las empresas de todo el mundo hacen negocios.
Durante mucho tiempo, las empresas no tuvieron acceso a la infraestructura de TI que necesitaban para escalar. Tuvieron que pasar por cambios masivos solo para acomodar a más clientes. Las empresas compraban o creaban aplicaciones de software para apoyar sus operaciones y estas aplicaciones requerían un alto costo inicial antes de poder usarlas.
Además, obligaban a las empresas a comprar o construir infraestructura interna (servidores y almacenamiento) para ejecutar y mantener la aplicación. Este modelo tradicional de implementación de TI era una gran barrera para el progreso, y aquí es donde la tecnología en la nube vino al rescate.
La computación en la nube ha remodelado la entrega de servicios de computación. Sin embargo, hay un aspecto de la computación en la nube que muchas empresas pasan por alto: la escalabilidad. Los servicios en la nube proporcionan una infraestructura estable, confiable e ininterrumpida que siempre está en línea y accesible, allanando el camino para muchas innovaciones, incluido el software como servicio.
El software como servicio (SaaS) es una de las formas más populares de computación en la nube. Es una alternativa viable a la implementación de software tradicional y una forma perfecta de aprovechar el modelo de servicio en la nube para su negocio. Ha permitido a las personas trabajar desde cualquier parte del mundo, pero lo más importante, les ha permitido hacerlo de manera mucho más productiva y efectiva.
El SaaS se está volviendo cada vez más popular entre los proveedores de software empresarial que desean mantener sus ofertas de software gratuitas (o, al menos, económicas) para sus clientes.
¿Qué es el SaaS?
El software como servicio (SaaS) es un modelo de licencia y entrega de software en el que el software es alojado por un proveedor o proveedor de servicios, lo que permite el acceso desde múltiples usuarios o dispositivos. El consumidor no controla ni gestiona la infraestructura subyacente de la nube, incluidos la red, los servidores, los sistemas operativos y el almacenamiento, aunque a menudo se alquilan en un modelo de pago por uso.
Usar SaaS es como alquilar un coche. En lugar de pagar por el coche directamente, pagas por milla recorrida o por día. Además de esto, no necesitas preocuparte por los costos asociados con la venta del coche (marketing, publicidad) y su mantenimiento (seguros, reparaciones). El modelo basado en la nube elimina la necesidad de un equipo de mantenimiento en el sitio o de mantenimiento.
Las aplicaciones SaaS se pueden acceder desde cualquier lugar usando un navegador web sin necesidad de instalar o mantener ningún software cliente.
Una vez considerado algo así como una solución lujosa para pequeñas empresas y startups, el SaaS ahora está siendo adoptado en todas las industrias. Empresas de todos los tamaños están utilizando SaaS. Con la llegada de la web 2.0, cada vez más empresas de software ahora ofrecen sus mejores servicios como soluciones SaaS. La facilidad de uso de las soluciones SaaS hace que las empresas consideren pasar del software tradicional en las instalaciones al modelo SaaS.
El SaaS permite a la TI empresarial entregar aplicaciones comerciales remotas a los usuarios finales a través de Internet con software, datos y otros recursos centralizados. El SaaS reduce el costo inicial de adquirir nuevas licencias de software y elimina las tarifas de licencia y los procesos de instalación para los usuarios finales.
El SaaS permite a los clientes pagar por su uso de software en base a cada usuario. Junto con infraestructura como servicio (IaaS) y plataforma como servicio (PaaS), el SaaS forma la base de la computación en la nube.
80%
de las empresas cambiarán a una infraestructura centrada en la nube para finales de 2021.
Fuente: IDC
La forma más común de productos SaaS es el software basado en la web, como Google Docs, Microsoft 365 y Dropbox, que están disponibles para uso ilimitado en múltiples dispositivos. Los usuarios pueden acceder a los servicios desde cualquier dispositivo con conexión a Internet.
¿Cómo funciona el SaaS?
Desde la planificación empresarial hasta la gestión de proyectos, los usuarios utilizan aplicaciones SaaS en muchas industrias en todo el mundo. El SaaS proporciona a las empresas herramientas para la planificación de recursos empresariales (ERP), gestión de contenido, gestión de identidad y acceso (IAM), gestión de relaciones con clientes (CRM), seguridad, etc.
Las aplicaciones SaaS funcionan a través del modelo de entrega en la nube. Un proveedor de software puede alojar las aplicaciones y la información relacionada utilizando sus recursos o contratar a un proveedor de nube para alojar la aplicación y los datos asociados en el centro de datos del proveedor. Los navegadores web se utilizan comúnmente para acceder a las aplicaciones SaaS. Esto alivia el costo de comprar, aprovisionar, mantener licencias de hardware y software, instalación y soporte.
Las empresas que utilizan aplicaciones SaaS no son responsables de la instalación y el mantenimiento de la aplicación. Pagan una tarifa de suscripción al proveedor de SaaS para obtener acceso a todas las funciones del software. Usando interfaces de programación de aplicaciones (APIs), los usuarios pueden integrar aplicaciones SaaS con otro software para un flujo de trabajo eficiente.
A los clientes se les ofrecen tres opciones de implementación distintas para el software SaaS:
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Nube pública: La aplicación de software se desarrolla en una infraestructura que ha sido puesta a disposición para uso público. Una entidad comercial, académica o gubernamental, o las tres, pueden poseer, gestionar y operar la infraestructura en una nube pública. Está ubicada en las instalaciones del proveedor de servicios en la nube.
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Nube privada: El software en la nube se basa en una infraestructura que está licenciada a una sola empresa que atiende a clientes de todo el mundo. En una nube privada, la infraestructura puede ser propiedad, controlada y operada por la organización, un tercero o ambos, y puede estar ubicada en el sitio o fuera de él.
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Nube híbrida: La aplicación de software se basa principalmente en un tipo de infraestructura, pero puede migrar a otra cuando la demanda es alta. Las tecnologías estandarizadas o propietarias permiten la movilidad de datos y aplicaciones.
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SaaS vs. software en las instalaciones
Ya sea que seas una startup o una empresa establecida, elegir el software adecuado para una tarea puede ser un desafío. Para muchas empresas, una de las decisiones más difíciles de tomar es tratar de decidir si optar por SaaS o software en las instalaciones.
El software en las instalaciones reside y se ejecuta en tus servidores (o en los servidores de tu centro de datos o empresa de alojamiento en la nube), mientras que SaaS es una solución de software alojada por el proveedor y se puede acceder en línea a través de un navegador web.
Hoy en día, la mayoría de las organizaciones empresariales ejecutan su software en las instalaciones internamente porque les permite lograr niveles más altos de seguridad y controlar el nivel de personalización requerido. Pero con la llegada de la computación en la nube, las pymes y las pequeñas empresas también pueden aprovechar las opciones basadas en SaaS sin costo adicional.
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La elección puede parecer simple cuando miras las cosas, pero hay muchas preguntas que responder antes de tomar la gran decisión.
Costo
El SaaS tiene costos iniciales más bajos. Sin embargo, el costo de los servicios SaaS aumenta año tras año, y las empresas tienden a gastar más a largo plazo. Las estructuras de precios de SaaS son adaptables y las tarifas de actualización son mínimas. Debido a que los proveedores de servicios son responsables de la mayor parte de la infraestructura, el SaaS reduce los gastos asociados con los recursos internos y el soporte de TI.
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Los sistemas en las instalaciones tienen un alto costo operativo pero gastos de mantenimiento mínimos. Las empresas requieren su propia infraestructura de TI y equipos para configurar un nuevo entorno, lo que hace que sea más costoso actualizar y mantener.
Escalabilidad
Las organizaciones pueden escalar rápidamente los servicios SaaS para satisfacer las crecientes demandas corporativas y reducir el tamaño para evitar desperdiciar recursos. Por otro lado, las soluciones en las instalaciones necesitan una planificación a largo plazo para la escalabilidad. A veces no son la opción ideal para organizaciones en expansión, ya que los equipos de TI están completamente involucrados en mantenerse al día con las actualizaciones.
Seguridad y cumplimiento
Los principales proveedores de SaaS ofrecen seguridad de primer nivel y monitoreo de servidores y redes. Los proveedores también realizan validaciones de línea base para la revisión de usuarios, y hacer cumplir los estándares regulatorios es simple.
Para las soluciones en las instalaciones, el equipo de TI interno está a cargo de validar y hacer cumplir los estándares regulatorios. Implementar estándares regulatorios es comparativamente fácil para ellos porque tienen control total sobre el entorno, pero requiere más tiempo y recursos.
SaaS vs. PaaS vs. IaaS
La computación en la nube ha cambiado la forma en que usamos el software. Ya no es una batalla entre grandes soluciones empresariales listas para usar o desarrollo a medida con soporte y mantenimiento de TI. Hoy en día, las empresas inteligentes eligen entre tres opciones amplias: software como servicio (SaaS), infraestructura como servicio (IaaS) y plataforma como servicio (PaaS).
SaaS
El SaaS es el servicio de computación en la nube más popular utilizado por las organizaciones. Los proveedores externos gestionan la aplicación de software y la implementan a través de Internet. Las empresas no necesitan descargar nada para ejecutar la aplicación directamente a través del navegador.
El SaaS es fácil de usar y mantener, y también es completamente escalable. Puedes usarlo en muchos dispositivos sin instalarlo. En su lugar, puedes distribuirlo rápidamente a tu equipo. Por ejemplo, Google Workspace y Dropbox son aplicaciones SaaS ampliamente utilizadas por empresas e individuos por igual.
PaaS
Mientras que el SaaS proporciona a las empresas una solución de software completa, el PaaS te proporciona las herramientas para construir el servicio que necesitas. En resumen, el PaaS es una plataforma de desarrollo de software.
El PaaS proporciona una plataforma para que los desarrolladores construyan e implementen aplicaciones sin tener que lidiar con actividades regulares o especializadas que consumen tiempo, como la configuración de servidores y almacenamiento, seguridad o balanceo de carga. Debido a que adoptan cualidades de la nube, estas aplicaciones son escalables y altamente disponibles. Por ejemplo, Heroku y Google App Engine son aplicaciones PaaS populares.
IaaS
El IaaS ofrece a los usuarios la infraestructura de computación en la nube que requieren para realizar funciones genéricas o especializadas. La infraestructura real, como servidores y almacenamiento, generalmente es gestionada por un proveedor de IaaS. El cliente está a cargo de todo lo demás, como sistemas operativos y máquinas virtuales.
Comprar una solución IaaS implica alquilar equipos de TI que funcionan de manera similar al hardware informático tradicional, pero en un entorno virtual. En lugar de comprar el equipo real, las empresas alquilan infraestructura como un servicio virtual de un proveedor de IaaS. Por ejemplo, DigitalOcean y Microsoft Azure son aplicaciones IaaS comúnmente utilizadas.
Características del SaaS
Las licencias perpetuas para software heredado que requerían una infraestructura complicada en las instalaciones, capacitación intensiva de usuarios y mantenimiento y soporte continuos, son cosa del pasado. El SaaS siempre ha sido una opción popular para organizaciones de diferentes tamaños. Esto se puede atribuir al hecho de que es una forma fácil y rentable de adquirir software empresarial.
Aunque la mayoría de los productos SaaS difieren de muchas maneras, comparten varias características esenciales.
Arquitectura multi-tenant
La arquitectura SaaS multi-tenant implementa una única instancia de la aplicación de software para múltiples clientes. Aquí, cada cliente se denomina inquilino. Los proveedores de SaaS brindan a los inquilinos el poder de personalizar algunos aspectos del software según sus necesidades.
Consumidores separados acceden al mismo hardware y almacenamiento de datos en un sistema multi-tenant, generando una instancia distinta para cada cliente. Esto significa que el proveedor de servicios en la nube puede manejar el mantenimiento, las actualizaciones y las correcciones de errores de manera más rápida, eficiente y efectiva.
Los ingenieros de software pueden realizar cambios esenciales para todos los clientes manteniendo una única instancia compartida en lugar de implementar cambios en diferentes instancias. Los datos de los clientes en el back-end están segregados e inaccesibles para otros inquilinos, aunque comparten el mismo servidor.
Modelo de precios flexible
Adoptar un producto SaaS para software empresarial es menos costoso que comprar una licencia de software estándar porque no se requiere configuración o instalación en hardware. El SaaS ofrece a las empresas acceso a toda su información y datos para que puedan tomar decisiones más inteligentes rápidamente.
Para los consumidores, las empresas de SaaS a menudo emplean uno de muchos modelos de precios de SaaS.
- Precios gratuitos: En un modelo de precios gratuito o basado en anuncios, los consumidores pueden utilizar el servicio de forma gratuita. El proveedor de SaaS obtiene ingresos vendiendo espacio digital como espacio publicitario. Los usuarios generalmente pueden suscribirse a un nivel de pago que no presenta anuncios invasivos que obstaculicen la experiencia del usuario.
- Precios de tarifa plana: Ofrecer un solo producto, un solo conjunto de características y una tarifa plana es quizás el enfoque más simple para comercializar un servicio SaaS. Los usuarios pagan una tarifa de suscripción mensual o anual para obtener acceso al conjunto completo de características del producto. De esta manera, los precios de tarifa plana se asemejan al modelo de licencia de software heredado, pero con la comodidad adicional de ser facturado regularmente.
- Precios por usuario: Los precios por usuario son el modelo de precios de SaaS más comúnmente visto. A veces, también conocido como el modelo de precios por asiento, el costo de cada suscripción depende del número de personas que utilizarán el servicio. Para cada usuario, hay un precio establecido.
- Precios basados en el uso: El modelo de precios de pago por uso o basado en el uso vincula directamente el costo incurrido al uso del producto. Si usas más del servicio, tu factura aumentará, y si usas menos, tu factura disminuirá. Este método de precios se utiliza principalmente entre los servicios relacionados con plataformas (por ejemplo, Amazon Web Services (AWS)), que cobran en función de las transacciones ejecutadas.
- Precios basados en características: En el modelo de precios basado en características, el número de características que una empresa desea determina el precio. Hay diferentes niveles de precios disponibles, con paquetes de mayor costo que tienen un mayor número de características disponibles.
- Precios freemium: En el modelo de precios freemium, los proveedores de SaaS ofrecen un producto gratuito para usar que se complementa con complementos premium. El producto generalmente será gratuito para usar. Sin embargo, casi siempre habrá limitaciones funcionales en su lugar para alentar a los clientes a actualizar a un nivel de pago.
Personalización de servicios
Las aplicaciones SaaS admiten la personalización y configuración de aplicaciones. Esto permite a los usuarios ajustar parámetros que afectan la apariencia y sensación general del sistema. Los usuarios pueden optimizar y personalizar aplicaciones en función de parámetros establecidos utilizando sus valores de parámetros para un flujo de trabajo eficiente.
Alta disponibilidad
Las aplicaciones SaaS son compartidas por múltiples inquilinos, y se espera que su disponibilidad sea extremadamente alta en todo momento. Como resultado, los proveedores de SaaS ofrecen a sus clientes un alto nivel de acuerdos de nivel de servicio (SLAs).
Un SLA describe el nivel de servicio que esperas de un proveedor, estableciendo las métricas para evaluar el servicio. También incluye remedios o sanciones aplicables al proveedor si no se logran los estándares de servicio acordados.
Las aplicaciones están disponibles en todo el mundo las 24 horas del día, los siete días de la semana. Además, las aplicaciones SaaS proporcionan APIs de gestión y monitoreo para que los usuarios verifiquen continuamente la salud o el factor de disponibilidad en tiempo real.
Provisionamiento automatizado
Las empresas generalmente utilizan aplicaciones SaaS. Debido a este requisito, las aplicaciones SaaS crean inquilinos con la ayuda de servicios web y credenciales de acceso. La funcionalidad de desprovisionamiento, que elimina el acceso de usuarios u organizaciones cuando el cliente decide no utilizar la aplicación, es otra característica esencial comúnmente vista en las aplicaciones SaaS.
Por ejemplo, Salesforce es una aplicación SaaS utilizada por equipos para manejar procesos relacionados con ventas. Usando las APIs de Salesforce, la aplicación puede crear un inquilino para una organización con un ID único. Otro conjunto de APIs puede crear usuarios dentro de la tenencia, y se comparten las credenciales de acceso del usuario. Cuando una organización decide dejar de usar la aplicación, la aplicación hace uso de la API de eliminación.
Desafíos del SaaS
El SaaS se ha convertido en uno de los modelos de negocio más dominantes en el mundo centrado en la tecnología de hoy en día durante la última década. Muchas empresas ofrecen servicios en línea que hacen que dirigir un negocio sea mucho más manejable.
Algunos de estos servicios incluyen la computación en la nube pública como Microsoft Azure, plataformas de comunicación empresarial como Slack, software de recursos humanos (HR) como Greenhouse.
Todos estos servicios son soluciones ideales para empresas que buscan ahorrar tiempo y dinero. Pero, a pesar de todos los beneficios que ofrece el SaaS, también presenta algunos desafíos.
Reducción del control sobre los activos de software
Las organizaciones dependen en gran medida de proveedores externos para suministrar servicios y mantener un entorno seguro. Si una empresa no evalúa la calidad de los servicios y la reputación del proveedor de SaaS, puede enfrentar interrupciones del servicio o violaciones de seguridad.
Como resultado, debes comprender el SLA para garantizar que se implemente. Un proveedor puede actualizar a una nueva versión de una aplicación en ciertas situaciones, mientras que las empresas pueden no estar preparadas o no estar dispuestas a gastar los costos asociados con la actualización y capacitación. Migrar archivos grandes de un nuevo proveedor también podría ser un problema para ciertas organizaciones, pero es manejable.
Interrupción del servicio no preparada y seguridad
Aunque la mayoría de los proveedores de servicios SaaS hacen todo lo posible para mantener todo en funcionamiento, hay situaciones en las que los servicios pueden volverse inaccesibles. La garantía de SLA para el tiempo de actividad difiere entre los proveedores, con algunos ofreciendo parches de seguridad más regulares, nuevas características y otras actualizaciones.
Esto significa que las empresas no están completamente en control y deben confiar en los proveedores para un tiempo de actividad constante. Las violaciones de datos en la nube podrían comprometer la seguridad e integridad de los datos empresariales, lo que podría llevar a pérdidas financieras significativas.
Problemas de rendimiento y latencia
Es posible que los consumidores de SaaS se encuentren ubicados lejos de los centros de datos, lo que resulta en problemas de latencia y rendimiento. Las empresas que no tienen una estrategia integral en la nube y compran software SaaS sin la consulta adecuada corren el riesgo de desperdiciar dinero y gestionar mal los datos, lo que resulta en más trabajo y horas de TI.
Las aplicaciones SaaS, en promedio, funcionan algo más lento que el software en las instalaciones. Aunque su velocidad sigue siendo relativamente decente, las empresas deben prepararse para un entorno de computación menos que instantáneo.
Beneficios del SaaS
Hay muchos beneficios al usar SaaS, lo que ha llevado a un aumento masivo en su popularidad en los últimos años. La nube hace posible el SaaS y ofrece algunas ventajas significativas sobre el software tradicional. Aquí hay algunas de las razones clave por las que las empresas de todo el mundo están comenzando a adoptar el SaaS.
Alta escalabilidad
En lugar de invertir en licencias de software y capacidad de servidor internamente, el software SaaS permite a las empresas escalar el acceso según las necesidades organizacionales. El enfoque de precios flexible permite a las empresas cambiar los gastos a un gasto operativo continuo, lo que facilita la planificación presupuestaria.
Almacenamiento y recuperación de datos fáciles
Con los sistemas de software heredados, las empresas tenían que realizar copias de seguridad de datos semanalmente a menos que invirtieran en una solución automatizada costosa. Las soluciones SaaS eliminan esta tarea intensiva en tiempo al automatizar las copias de seguridad sin intervención humana, asegurando la integridad de los datos.
Las empresas también utilizan software de copia de seguridad SaaS para respaldar datos generados dentro de múltiples soluciones SaaS para preservar la continuidad del negocio en la nube.
Costos más bajos
Dado que las soluciones SaaS utilizan un entorno multi-tenant, los costos de hardware y licencias de software son más bajos en comparación con las soluciones de software en las instalaciones. Además, las empresas pueden aumentar rápidamente su base de clientes, ya que el SaaS permite a las pequeñas empresas utilizar productos que de otro modo nunca usarían debido a los altos costos de licencia.
Debido a que el proveedor de SaaS posee el entorno y lo divide entre todos los clientes que utilizan la solución, los gastos de mantenimiento también son más bajos.
Fácil accesibilidad
Debido a que las soluciones SaaS son basadas en la web, los usuarios pueden acceder a ellas desde cualquier parte del mundo. Con el SaaS, las empresas pueden acceder a sus datos y operar de manera eficiente desde cualquier lugar, lo que hace la vida mucho más sencilla para los trabajadores desde casa y las personas que trabajan en ubicaciones remotas.
El SaaS es el futuro de los negocios
El SaaS ha cambiado la industria del software para siempre. No hay duda. Las aplicaciones SaaS de hoy en día son realmente iguales a algunos de los mejores software que podemos obtener, en términos de características o potencia y ciertamente en términos de usabilidad y accesibilidad.
Las empresas tienen todo el poder de la computación en la nube sin la molestia de gestionar o mantener servidores.
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Keerthi Rangan
Keerthi Rangan is a Senior SEO Specialist with a sharp focus on the IT management software market. Formerly a Content Marketing Specialist at G2, Keerthi crafts content that not only simplifies complex IT concepts but also guides organizations toward transformative software solutions. With a background in Python development, she brings a unique blend of technical expertise and strategic insight to her work. Her interests span network automation, blockchain, infrastructure as code (IaC), SaaS, and beyond—always exploring how technology reshapes businesses and how people work. Keerthi’s approach is thoughtful and driven by a quiet curiosity, always seeking the deeper connections between technology, strategy, and growth.
