¿Qué es un asistente de voz? Tu guía para la tecnología hablante.

"Ok Google, reproduce The Tortured Poets Department" - y tu álbum favorito de Taylor Swift llena la habitación.

"Hey Alexa, ¿dónde está mi teléfono?" -- y un sonido útil te guía a su ubicación olvidada.

"Hey Siri, cuéntame un chiste" - y una carcajada rompe el estrés del día. Esto, amigo mío, es el poder de los asistentes de voz. 

Los asistentes de voz son como tener un mayordomo de IA personal a tu disposición. Estos son un subconjunto de asistentes virtuales inteligentes que toman entrada de los humanos en forma de texto, voz e imagen para realizar una tarea.

Aunque la tecnología ha existido por algún tiempo, la aparición de herramientas de inteligencia artificial generativa como ChatGPT, ha traído mayor capacidad e interés al campo.

Aprendamos cómo funcionan los asistentes de voz, la tecnología detrás de ellos, los asistentes de voz populares y el futuro de esta fascinante tecnología. 

¿Cómo funcionan los asistentes de voz?

Mientras que las interfaces basadas en texto como herramientas de chatbot en un sitio web requieren que las máquinas procesen texto, lo analicen y elaboren una respuesta, los asistentes de voz hacen esto de manera audible. En términos simples, podrías hablar con los asistentes de voz en voz alta en lugar de tener que hacer clic en botones de llamada a la acción o escribir tu pregunta.

Sin embargo, la tecnología detrás de los asistentes de voz es bastante compleja y relativamente nueva en comparación con las interfaces basadas en texto.

Para obtener una mejor comprensión de los asistentes de voz, veamos cómo funcionan exactamente.

1. Algunos bots usan escucha pasiva

Asistentes de voz como Alexa, Cortana y otros bots orientados al consumidor se consideran dispositivos de escucha pasiva. Esto esencialmente significa que el asistente está monitoreando constantemente su entorno en busca de palabras de activación. Una vez que se dice la palabra de activación lo suficientemente fuerte para que el bot la escuche, comenzará a escuchar la consulta del usuario. Por ejemplo, "Hey Google" o "Ok Google" es la palabra de activación para Google Assistant. 

Los asistentes de voz tienen opciones para ser activados por toque, ya que algunos usuarios prefieren tener más control sobre sus dispositivos debido a preocupaciones recientes sobre la privacidad de los datos.

2. Se activa el reconocimiento de voz

El bot ha sido activado y ahora está listo para escuchar, pero ¿cómo sabe exactamente qué está escuchando? Esto es posible gracias al software de reconocimiento de voz, un subconjunto de inteligencia artificial y aprendizaje profundo.

Las ondas sonoras se convierten en datos estructurados, más comprensibles para que la máquina los procese. Todo, desde el tono, el tono, el volumen y la precisión del habla se tendrá en cuenta con el reconocimiento de voz.

Por supuesto, esto es subestimar la complejidad del reconocimiento de voz, ya que es uno de los problemas más desafiantes en la informática hoy en día.

3. Seguido por el procesamiento de lenguaje natural

Los matices más complejos del lenguaje humano también necesitan ser desglosados antes de la recuperación de información. Esto incluye cosas como el contexto, la intención del usuario, la jerga, los acentos y otros aspectos poco formales del lenguaje humano.

Los humanos y las máquinas están en longitudes de onda totalmente diferentes cuando se trata de lenguaje. Mientras que nosotros no tenemos pautas rígidas, las máquinas requieren estructura, detalle y proceso.

Los asistentes de voz dependen del software de procesamiento de lenguaje natural para intervenir y resolver cualquier barrera para la comprensión.

4. Se lleva a cabo la recuperación de información

Después de procesar la consulta del usuario utilizando reconocimiento de voz y NLP, es hora de que el asistente de voz recupere información relacionada con la pregunta. Los asistentes de voz hacen esto llamando a varias API y accediendo a algo llamado base de conocimiento, que actúa como un repositorio central para extraer información.

La profundidad de la base de conocimiento varía de un dispositivo a otro, pero muchos asistentes de voz convencionales hoy en día están bastante desarrollados. 

Se puede agregar más información a la base de conocimiento con el tiempo. Esta información está etiquetada para que el aprendizaje automático sepa exactamente dónde buscarla. Cuanto más grande y organizada sea la base de conocimiento, menos errores ocurrirán y más rápido podrá aprender el chatbot.

5. Salida final

Ahora, en el paso final, proporcionando información relevante para el usuario.

Mucho ha llevado a este punto. Diferentes tonos, vibraciones y volúmenes se estandarizan para la máquina con reconocimiento de voz. Luego, el NLP asiste a la máquina para entender exactamente lo que acaba de escuchar. Luego, se recupera información de una variedad de fuentes. El producto final es una respuesta que, con suerte, satisface la solicitud del usuario.

Sería un eufemismo decir que hay muchas partes móviles en los pocos segundos entre hacer una pregunta y recibir una respuesta. 

¿Cuándo usar asistentes de voz?

Los asistentes de voz se han vuelto bastante populares entre los consumidores. Los usan a través de aplicaciones móviles en teléfonos inteligentes, altavoces inteligentes en casa y control de voz en automóviles. Los usuarios los utilizan para verificar el clima, quién ganó el juego de anoche, cuál es la capital de Vermont, obtener direcciones a un lugar, reproducir música y otros comandos de voz simples. Puedes usarlos 

• Cuando tienes las manos ocupadas o estás ocupado con otras tareas, como cocinar, conducir o hacer ejercicio.
• Para ayudar a personas con discapacidades, proporcionando una forma más fácil de interactuar con la tecnología.
• Para gestionar dispositivos inteligentes en el hogar, como ajustar termostatos, controlar luces o cerrar puertas.
• Para obtener rápidamente respuestas a preguntas, verificar el clima o encontrar información en línea sin buscar manualmente.
• Para enviar mensajes, hacer llamadas telefónicas o configurar recordatorios y alarmas sin usar las manos.
• Para reproducir música, audiolibros o podcasts, y controlar la reproducción de medios.
• Para gestionar horarios, crear listas de tareas, configurar recordatorios y organizar tareas diarias.

Asistentes de voz para negocios

Mientras que los asistentes de voz se han vuelto comunes para los consumidores, las empresas también los están adoptando, impulsadas por los recientes avances en IA generativa. Esta tecnología permite interacciones más naturales y dinámicas entre humanos y máquinas.

La rápida evolución de la IA está impulsando a las empresas a ir más allá de los simples chatbots basados en texto que dependen de respuestas preprogramadas. Los asistentes de voz ofrecen una forma más intuitiva y eficiente de interactuar en el lugar de trabajo.

Las empresas están construyendo diferentes agentes de IA utilizando modelos de lenguaje grandes de empresas como OpenAI, Google Cloud y Amazon Web Services a medida que encuentran casos de uso de asistentes de voz impulsados por IA generativa en todas partes. A medida que los humanos establecen metas, estos agentes inteligentes les ayudan a lograrlas.

Estas herramientas pueden actuar como asistentes personales y automatizar tareas rutinarias como responder preguntas frecuentes, proporcionar toma de notas manos libres durante reuniones y controlar equipos de oficina como luces y termostatos.

En servicio al cliente, los asistentes de voz se despliegan cada vez más para manejar consultas, procesar pedidos y brindar soporte, reduciendo los tiempos de espera y los costos operativos. Para las empresas en sectores como el comercio minorista, comercio electrónico, hospitalidad y banca, esto mejora la experiencia del cliente.

¿Son los asistentes de voz el futuro?

Por ahora, es evidente que los asistentes de voz son mejores para resolver preguntas simples no relacionadas con negocios para los usuarios humanos. Pero cuando se trata de soporte al cliente, marketing y tareas de ventas, los chatbots basados en texto han dominado hasta ahora.

Sin embargo, los avances en IA, NLP y aprendizaje automático están abriendo nuevas oportunidades.

Una pregunta que se avecina es cuándo los usuarios se sentirán lo suficientemente cómodos para realizar compras a través de asistentes de voz. Sin una GUI que brinde a los usuarios más control, la respuesta podría ser "nunca". Es por eso que empresas como Google han desarrollado bots "portal" que brindan los beneficios tanto de la GUI como de la asistencia por voz.

¿Es este el futuro? Solo el tiempo lo dirá.  

Tu asistente digital te espera

Los asistentes de voz han recorrido un largo camino desde sus introducciones iniciales. Se han transformado de simples características novedosas a herramientas poderosas. A medida que la tecnología continúa evolucionando, podemos esperar que los asistentes de voz se vuelvan aún más inteligentes, personalizados e integrados en nuestras vidas.

¿Por qué no experimentar con un asistente de voz hoy y ver cómo puede hacer tu vida un poco más fácil, más conveniente y quizás incluso un poco más divertida?

Descubre más información sobre cómo las herramientas de chatbot de IA cierran la brecha entre la interacción humana y la tecnología.

Este artículo fue publicado originalmente en 2019. Ha sido actualizado con nueva información.