Las redes son una parte esencial de cada negocio.
Las empresas de todos los tamaños están implementando agresivamente nuevas tecnologías para mejorar y agilizar su funcionamiento. Desde la conectividad remota en múltiples sitios hasta ubicaciones redundantes, la capacidad de trabajar juntos a distancia se está convirtiendo en un componente crucial para operar en una economía global.
Las redes empresariales que proporcionan esta conectividad juegan un papel clave en habilitar esta funcionalidad.
A medida que las organizaciones continúan realizando inversiones de capital en tecnología y la aprovechan para sus necesidades empresariales, una pregunta crítica parece no hacerse con la frecuencia suficiente: ¿cómo podemos mantener mejor nuestra infraestructura de redes?
La configuración de la red es crítica para asegurar que su infraestructura de red funcione correctamente y se mantenga segura.
¿Qué es la configuración de la red?
La configuración de la red es el proceso de establecer políticas, flujos y controles para la infraestructura de red de una organización. Es un paso crítico para asegurar que su software y hardware de red funcionen correctamente y se mantengan seguros.
Configurar una red es esencial para convertirla en un activo valioso para una organización. Para muchas pequeñas empresas e incluso usuarios domésticos, configurar una red de área local (LAN) es algo que simplemente nunca sucede. En algunos casos, esta falta de configuración puede deberse a la ignorancia del proceso de redes.
En otros casos, la ausencia de configuración de la red puede ser intencional. Cualquiera que sea la razón para omitir la configuración, elegir descuidar este paso significa renunciar a una de las herramientas más beneficiosas que puede tener en su organización.
La configuración de la red es un componente importante en la gestión de redes. Configurar dispositivos de red proporciona a una empresa mayores niveles de seguridad en el servidor, estabilidad del correo electrónico, privacidad y velocidades de descarga más rápidas.
La configuración de conmutadores o enrutadores, la configuración de redes privadas virtuales (VPN) y cortafuegos, la configuración de hosts y la topología de la red son ejemplos de elementos esenciales de configuración de red que se pueden configurar utilizando interfaces de programación de aplicaciones (APIs) REST.
Las grandes empresas frecuentemente requieren una configuración de red que permita que numerosos sitios se comuniquen como una sola red extensa. Una forma popular de este arreglo es utilizar varios tipos de hardware y software para construir una red principal en la sede de la empresa y luego permitir que los sitios distantes se unan a esta red principal a través de una conexión a internet inalámbrica o por cable.
Con esta configuración, los sitios remotos pueden funcionar de manera completamente independiente mientras siguen transmitiendo y recibiendo datos de la red principal según sea necesario.
Piense en la configuración de la red como una forma de automatizar su proceso de gestión de dispositivos de red. En lugar de configurar manualmente toda una red, puede elegir entre diferentes paquetes o conjuntos de configuraciones.
Este proceso ahorra tiempo y aumenta la seguridad de los sistemas ciberfísicos, como los puntos de venta al por menor (POS) y otros dispositivos electrónicos que se conectan a internet.
¿Cómo gestionar las configuraciones de red?
La configuración de la red es crítica para la efectividad de una organización. El diseño y la configuración de la red tendrán implicaciones significativas para su rendimiento. Su estructura, como cuán grande o pequeña es, determinará cómo la empresa utiliza sus recursos disponibles y qué tan rápido puede reaccionar a los cambios en la demanda sobre ellos.
Las empresas tienen conexiones de red complejas que pueden ser abrumadoras y difíciles de gestionar. Los usuarios están conectados a la red corporativa y necesitan acceso a aplicaciones como el correo electrónico y el portal de empleados. Al mismo tiempo, los usuarios que inician sesión en escritorios en las instalaciones también necesitan acceso a aplicaciones en diferentes centros de datos o nubes privadas.
¿Sabías? Los problemas de redes y configuración están emergiendo como dos de las causas más comunes de tiempo de inactividad en TI, mientras que los cortes de energía están convirtiéndose en un problema algo menor.
Fuente: Uptime Institute
Cada unidad de negocio probablemente tiene una LAN, cada equipo de proyecto dentro de ella tiene su VLAN, y cada computadora tiene su dirección IP, todo lo cual necesita ser configurado.
Las empresas tienen varias opciones para configurar su red, la más popular de las cuales incluye usar un servicio gestionado o externalizar su infraestructura de TI. Para las pequeñas empresas que no quieren invertir en un departamento de TI interno, la externalización es comúnmente el método elegido. Les permite centrarse en otras partes de su negocio mientras alguien más se encarga de su red.
Sin embargo, todas las empresas deben tener en cuenta que externalizar la gestión de su infraestructura de TI significa que también están externalizando la seguridad de su negocio.
¿Cómo puede verificar las configuraciones de red?
Los ingenieros de red pueden examinar su configuración de red y configurar la interfaz de red utilizando los comandos de configuración ipconfig (para Windows OS) e ifconfig (para Linux y Mac OS) en un entorno de línea de comandos.
Los usuarios también pueden verificar y configurar la configuración de la red a través de una interfaz de software utilizando un gestor de configuración de red o APIs, lo que facilita la configuración y el monitoreo de la infraestructura.
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¿Qué es la gestión de configuración de red?
La gestión de configuración de red es el acto continuo de supervisar la instalación y el mantenimiento de todos los dispositivos de red y el software y hardware que se ejecuta en ellos. Incluye la detección de dispositivos, el monitoreo de la configuración y el estado de los dispositivos, y la gestión de inventario.
La gestión de configuración de red es una nueva disciplina que ha surgido de las operaciones de red en los últimos 20 años. Abarca la gestión de configuración de infraestructura, la provisión de sitios, la gestión de calidad y cambios, la ingeniería de automatización, soluciones de TI híbridas y más.
Es una de las tareas principales de soporte de TI. Busca asegurar que las configuraciones de red se configuren correctamente, de manera rápida y eficiente. Como disciplina, se preocupa por definir las reglas para qué, dónde, por qué, cómo, cuándo y quién hará la configuración.
Un gestor de configuración de red será responsable de construir y mantener una imagen precisa y actual de todo el equipo, software y servicios dentro de una red.
¿Por qué es crítica la gestión de configuración de red?
Las redes están siempre en un estado continuo de cambio.
Los ingenieros de red pueden configurar dispositivos de red que albergan varios servicios de red, como servidores DNS y servidores DHCP, en cualquier momento. Los cambios en el firmware en vivo pueden tener un impacto desastroso en la confiabilidad de la red y los servicios que proporciona.
Las configuraciones de red son susceptibles a errores de mantenimiento humano. Los cambios que se aplican incorrectamente pueden llevar a interrupciones de la red, indisponibilidad de servicios, brechas de seguridad y otros problemas disruptivos. El panorama de la red que aloja sus aplicaciones y servicios es propenso a fallar cuando menos lo espera.
La gestión de configuración de red ayuda a proporcionar a las empresas control sobre las modificaciones de la red. Hace que la tarea de mantener redes medianas a grandes sea más manejable. Ahorra tiempo y disminuye los problemas en la infraestructura causados por dispositivos de red mal configurados.
Incluso si sus modificaciones de red producen errores, la gestión de configuración de red le ayuda a abordar los errores más rápidamente.
La base de datos de gestión de configuración de red está en el corazón de este enfoque. Cuando algo sale mal con la red y tiene que ser reparado, cambiado o actualizado, el administrador de la red consultará la base de datos para determinar el mejor curso de acción.
La base de datos incluye la dirección IP y la ubicación de cada dispositivo de hardware e información sobre aplicaciones, versiones, actualizaciones, archivos de configuración y configuraciones predeterminadas.
Sistemas de gestión de configuración de red
Un sistema de gestión de configuración de red es una herramienta de software que le permite gestionar las conexiones entre los dispositivos de su red. Realiza un seguimiento de los cambios en su infraestructura de red y ayuda con el enrutamiento del tráfico que pasa a través de ellos.
Las herramientas de gestión de configuración de red son útiles para los administradores de red, ya que pueden monitorear enlaces de red, acceder a archivos de configuración (como configuraciones IP), reiniciar dispositivos de red y proporcionar autenticación de usuario para la seguridad de la infraestructura.
Estas soluciones pueden ayudar en la gestión de cambios de red centralizando y monitoreando los cambios en toda la red para fines de auditoría. Ayuda a ahorrar tiempo a los ingenieros de red al centrarse en requisitos de TI de nivel superior en lugar de detalles de bajo nivel.
Existen tres tipos de herramientas de gestión de configuración de red: sistemas de scripting, específicos de proveedores y gestión de configuración de redes basada en intenciones.
Sistemas de scripting
Los equipos de red con experiencia en DevOps o NetOps pueden utilizar herramientas de scripting de código abierto y basadas en modelos como Ansible, Chef o Puppet, que permiten a los profesionales desarrollar scripts que especifican el diseño de la red. El scripting basado en modelos permite el diseño flexible de redes a gran escala. También permite a los administradores de red ver la infraestructura como código (IaC).
Pero para obtener los mayores beneficios, los ingenieros de red deben entender la programación utilizando lenguajes de scripting como Python.
Herramientas específicas de proveedores
Esta categoría incluye herramientas de soluciones de proveedores como SolarWinds Network Configuration Manager y ManageEngine Network Configuration Manager, y herramientas de terceros independientes de proveedores, que suelen ser parte de suites de gestión de red más grandes. Estas tecnologías, dirigidas a equipos de redes convencionales sin experiencia en DevOps, pueden contener capacidades como procedimientos de auditoría o aprobación.
Aunque las herramientas de gestión de configuración de red son robustas y sencillas para los principiantes, no es fácil expandir sus capacidades para incorporar lógica de la misma manera que lo hace el scripting basado en modelos.
Al usar herramientas específicas de proveedores, otra cosa importante a considerar es el bloqueo de proveedores. El bloqueo de proveedores hace que los clientes dependan completamente del proveedor y hay un gran costo de cambio si el cliente desea cambiar a otro proveedor de servicios. En este caso, cuando toda la red es gestionada por un proveedor en particular, el cliente no puede usar otro servicio sin enfrentar multas sustanciales.
Gestión de configuración de redes basada en intenciones
La gestión de redes basada en intenciones (IBN), a veces conocida como redes de políticas o declarativas, es un avance en los sistemas de redes. IBN es un proceso de automatización que mejora las operaciones de red y el tiempo de actividad al combinar altos niveles de inteligencia, análisis y orquestación.
Las soluciones comerciales de IBN para la gestión de configuración incluyen los sistemas de Infraestructura Centrada en Aplicaciones y Arquitectura de Red Digital de Cisco, entre otros.
El control y la configuración de los cambios de red es simplemente un aspecto de estas tecnologías. Permiten a los ingenieros de red describir objetivos de configuración de alto nivel, como propósito o política. El sistema luego decide cómo configurar los dispositivos de red para cumplir con esos objetivos.
Gestión automatizada de configuración de red
La mayoría de las redes empresariales consisten en conmutadores que ayudan efectivamente en el enrutamiento del tráfico de acuerdo con las políticas establecidas por el administrador de la red. Estas políticas de dispositivos se almacenan en archivos de configuración y se cargan en cada conmutador; instruyen a los dispositivos en el enrutamiento, que es muy similar a cómo el software instruye a una computadora sobre cómo actuar.
Debido a que cada conmutador debe configurarse adecuadamente, la complejidad se desarrolla porque un solo error podría generar dificultades o vulnerabilidades que pueden afectar el rendimiento o la seguridad. Estos errores pueden ser difíciles de ver, y pueden no ser detectables hasta después de futuras actualizaciones o auditorías. Además, cada conmutador se comunica con sus vecinos y ajusta su comportamiento en respuesta a las condiciones del tráfico.
Esto hace que la resolución de problemas sea más complicada, y puede magnificar las consecuencias de un error en toda una red. Las responsabilidades de un ingeniero de red incluyen gestionar los cambios de configuración para garantizar que las versiones de configuración correctas se conserven y restauren de manera confiable. La operación consume tiempo y es propensa a errores, y dominarla requiere un alto nivel de experiencia y dedicación.
Esto también es aplicable al actualizar el firmware, agregar máscaras de red (o máscaras de subred) o actualizar protocolos de control de transmisión/protocolos de internet (TCP/IP) (como ipv4 e ipv6). Tales acciones pueden obstaculizar la agilidad y flexibilidad de una empresa para cambiar sus redes porque dependen de un grupo de individuos calificados para diseñar y realizar la reconfiguración requerida.
Cuando se trata de instalaciones lejos de la sede de una organización, la gestión manual de la configuración se convierte en un desafío aún mayor porque generalmente se requiere que las mismas personas capacitadas estén en el sitio para reparar o instalar equipos para evitar errores costosos y tiempo de inactividad. Enviar personal de TI a un sitio remoto consume tiempo y es costoso, pero es preferible al riesgo de que una persona inexperta intente hacer las modificaciones.
Las áreas de dolor típicas para los ingenieros de red en la gestión de configuración incluyen:
- Configuración de múltiples dispositivos porque los errores pueden resultar en fallos y pérdida de productividad
- Gestionar la configuración y actualizar reglas (como políticas de ethernet) consume tiempo y puede llevar a tiempo de inactividad en TI
- Instalar o cambiar dispositivos necesita recursos competentes, lo cual, si los dispositivos están ubicados remotamente, puede ser costoso y consumir tiempo
Afortunadamente, las soluciones que interactúan con dispositivos de red ayudan a aliviar estos problemas al automatizar operaciones frecuentes y repetitivas. La automatización de redes es un concepto que va más allá de la gestión de configuración de la infraestructura. Se trata de hacer las cosas más eficientes al automatizar acciones y tareas en toda la red utilizando software.
El administrador a menudo configura herramientas de automatización de redes para respaldar configuraciones de dispositivos de red a intervalos regulares, ahorrando tiempo y reduciendo la posibilidad de usar una versión errónea. Algunas tecnologías permiten comparaciones de configuraciones para auditar rápidamente los cambios. La gestión de cambios de configuración es frecuentemente requerida para redes extensas.
La capacidad de instalar o reemplazar rápidamente dispositivos de red y configurarlos es una capacidad valiosa. Esta característica, conocida como provisión sin intervención, elimina el requisito de personal experimentado en el sitio, ahorrando tiempo y dinero.
Las dificultades comunes de gestión de configuración pueden resolverse utilizando soluciones de automatización de redes. El riesgo de errores se reduce al automatizar las actividades diarias de gestión de configuración y simplificar el despliegue de configuraciones nuevas o de reemplazo.
Los administradores de red utilizan automatizaciones de configuración de red para lograr lo siguiente:
- Realizar actualizaciones individuales y personalizadas o distribuir actualizaciones masivas a dispositivos de red
- Mantenerse actualizado sobre modificaciones de configuración ilegales o fallas de seguridad en dispositivos de red
- Configuraciones personalizadas para limitar permisos de configuración
- Guardar archivos de configuración de dispositivos para revertir cambios si es necesario
- Configuraciones de control de cumplimiento
Consejo: Gestionar configuraciones y actualizaciones de firmware consume tiempo administrativo que es mejor gastar en otras actividades. Las empresas que desean volverse más rentables y ágiles deberían considerar usar una herramienta de gestión de red automatizada para disminuir el riesgo de errores y facilitar la implementación de cambios en toda la red.
Mejores prácticas para la gestión de configuración de red
Las redes enfrentan desafíos tremendos mientras evolucionan con un negocio, ya que la red es el activo más significativo de una empresa. Un conjunto complejo de tecnologías compone una red de TI empresarial típica, lo que trae enormes ventajas y algunos desafíos.
Existen dos tipos distintos de desafíos: uno relacionado con la tecnología y el otro relacionado con el comportamiento humano. Para aliviar estos desafíos, las organizaciones necesitan implementar una estructura de gestión de red sólida que sea lo suficientemente flexible para responder rápidamente a los cambios en la infraestructura y, al mismo tiempo, proporcionar un control de políticas coherente.
Una comprensión sólida de las mejores prácticas para la gestión de configuración de red es esencial al construir y gestionar una red de TI.
Crear configuraciones estándar de dispositivos
Para cada dispositivo de red (como un enrutador, conmutador LAN, conmutador WAN), es una buena práctica desarrollar y mantener configuraciones de red estandarizadas en toda la organización. Las configuraciones de red incorrectas son la fuente de muchos problemas de red. Ha habido varios casos en los que incluso el más mínimo error de configuración de red ha resultado en una interrupción grave.
Es crítico enfatizar la gestión de configuración para resolver dificultades de configuración de red. La gestión de configuración de red ayuda a los equipos de TI a asegurar que todas las alteraciones realizadas a los dispositivos de red no entren en conflicto con un conjunto previamente establecido de reglas de configuración.
La gestión de configuración se emplea frecuentemente como un plan de respaldo para configuraciones. Esta salvaguarda protege configuraciones funcionales mientras permite cambios de configuración sustanciales, que podrían llevar mucho tiempo. Las modificaciones no autorizadas de configuración de red frecuentemente resultan en serias brechas de seguridad de la información.
Las configuraciones de red estandarizadas permiten a los ingenieros de red detectar y rastrear cambios de configuración e identificar quién los está realizando.
Mantener todas las configuraciones de red
Mantener configuraciones operativas actuales para todos los dispositivos y un número fijo de versiones previamente ejecutadas ayuda enormemente durante la resolución de problemas. Mantener las configuraciones iguales también proporciona a los administradores de red una comparación justa con las configuraciones en las que están trabajando.
Llevar un registro de los cambios
Para fines de auditoría, los equipos de red deben llevar un registro de cuándo y quién realizó cambios de configuración. Además, es una buena idea guardar versiones de respaldo de cualquier modificación de red. Es simple retroceder e identificar dónde están los errores críticos y restaurar configuraciones de red anteriores al almacenar respaldos y un registro de todos los cambios.
Después de que los ingenieros de red hayan establecido los sistemas de red más críticos, deberían considerar crear un procedimiento de control de cambios compatible con su infraestructura de red. Los equipos de red frecuentemente dependen de plantillas de procedimientos de control de cambios que no coinciden con su arquitectura o usan un método que es demasiado simple para los requisitos de su red.
Los administradores deben llevar un registro de todas las modificaciones realizadas a los elementos de configuración, cuándo se realizaron y quién las creó para cada firmware en la infraestructura.
Automatizar tareas repetitivas
Los equipos de TI deben automatizar actividades programadas de respaldos de configuración de red actuales, respaldos de archivos y gestión de cambios de contraseñas para un solo dispositivo o en grupos de dispositivos para disminuir errores y ahorrar recursos.
Al automatizar procesos, es crítico probar a fondo el despliegue, especialmente al realizar modificaciones a gran escala. Los ingenieros de red pueden automatizar actividades repetitivas, monitorear actualizaciones de configuración de red en elementos de red y mantener el cumplimiento y los estándares para flujos de TI ininterrumpidos utilizando la automatización.
Desafíos de la gestión de configuración de red
La gestión de configuración de red es uno de los elementos vitales de la gestión del rendimiento de la red. Las configuraciones de red pueden usarse para varios propósitos que buscan mejorar el rendimiento y la seguridad de la red y apoyar un mayor nivel de ROI y rentabilidad.
Sin embargo, existen varios desafíos de la gestión de configuración de red, que necesitan más atención y esfuerzo.
Número de elementos de red
Independientemente de la industria, prácticamente todos los empleados trabajan en dispositivos que el departamento de TI mantiene. Además, la administración del vasto número de servidores que ejecutan desde aplicaciones críticas para el negocio hasta entornos de desarrollo y prueba es crucial.
Estos sistemas se conectan a una arquitectura de red que consta de numerosos componentes distribuidos en oficinas, sucursales y otras ubicaciones de operaciones comerciales. Sin ayuda automatizada, los equipos de red encontrarán imposible mantener una configuración correcta en todos estos dispositivos.
Mantener el cumplimiento de seguridad
Muchas organizaciones deben seguir estándares de la industria o del gobierno, como el estándar de seguridad de datos de la industria de tarjetas de pago (PCI DSS) para la industria minorista y la ley de portabilidad y responsabilidad de seguros de salud (HIPAA) para la industria de la salud.
Las modificaciones no autorizadas con archivos de configuración pueden resultar en que la red ya no cumpla con las regulaciones o legislaciones que podrían aplicarse al negocio.
Arquitectura de infraestructura compleja
Las redes son similares a los sistemas de carreteras en que están diseñadas para transferir datos de manera efectiva y confiable mientras se tiene en cuenta que las necesidades de capacidad pueden fluctuar. El diseño de la red evoluciona a medida que crece el volumen de tráfico. Los equipos de TI agregan más elementos de red para mantener el movimiento de datos de la manera más efectiva posible.
La gestión manual de la configuración se vuelve cada vez más difícil cuando los dispositivos demandan configuraciones consistentes pero están distribuidos geográfica y lógicamente.
Beneficios de la gestión de configuración de red
El entorno de red de hoy en día ya no es estático, ya que la creciente sofisticación de tecnologías de clase mundial como la movilidad, la nube y la virtualización ha aumentado la complejidad general de las operaciones y la gestión.
La gestión de configuración de red es esencial cuando se trata del éxito general de una infraestructura de TI. Se trata de configurar, actualizar, probar e implementar efectivamente el entorno de red. La solución de gestión de configuración de red ayuda a automatizar procesos complejos y agilizar significativamente la eficiencia operativa.
Aquí hay algunos beneficios significativos que puede obtener al integrar la gestión de configuración de red en sus procesos empresariales.
Reducir errores
Hay una disminución drástica en la frecuencia de interrupciones causadas por errores de configuración al usar software de gestión de configuración de red. Esto se debe a que los errores humanos en la implementación o documentación frecuentemente causan estos problemas. Las herramientas de gestión de configuración de red detectan cambios, auditan configuraciones y agilizan actividades, todo mientras registran automáticamente cualquier cambio realizado con el software.
Revertir cambios fácilmente
Si el cambio es continuo, entonces la red fallará indudablemente en algún momento. Cuando esto ocurre, lo único que lo pondrá de nuevo en funcionamiento sin causar interrupciones en el negocio es la visibilidad integral y los procesos efectivos de gestión de cambios respaldados por las herramientas adecuadas.
Por lo general, la información de configuración de la red se recopila y almacena en una base de datos para que los ingenieros de red puedan rastrear fácilmente los cambios. Esto permite que las configuraciones de dispositivos sean identificadas y rastreadas. Las herramientas de gestión de configuración de red permiten que las modificaciones de red sean registradas y rápidamente revertidas en crisis o fallos de red debido a cambios operativos.
Agilizar la gestión de cambios
En una red con varios ingenieros, es crítico evitar cualquier cambio no aprobado que pueda llevar a efectos adversos. Debido a esto, los equipos de red deben restringir el acceso a archivos de configuración esenciales en tal entorno.
La gestión de configuración de red ayuda a agilizar la gestión de cambios para rastrear y monitorear a las personas y sus acciones en la infraestructura. Es una buena idea mantener el seguimiento de sus usuarios para identificar rápidamente modificaciones de configuración.
Mantener las redes en un estado de nirvana
Tener un control firme sobre la configuración y el parcheo de su red es esencial sin importar el tamaño de la red que administre.
Gestionar las configuraciones de dispositivos conectados también es un paso crítico en la seguridad de la información. Las empresas pueden automatizar tareas de mantener dispositivos de red y software parcheados y actualizados adoptando buenas prácticas de configuración de red.
¿Quiere mayor visibilidad en sus redes? Use herramientas de gestión de redes para monitorear y controlar su infraestructura de redes para abordar necesidades de servicio y objetivos empresariales.
Keerthi Rangan
Keerthi Rangan is a Senior SEO Specialist with a sharp focus on the IT management software market. Formerly a Content Marketing Specialist at G2, Keerthi crafts content that not only simplifies complex IT concepts but also guides organizations toward transformative software solutions. With a background in Python development, she brings a unique blend of technical expertise and strategic insight to her work. Her interests span network automation, blockchain, infrastructure as code (IaC), SaaS, and beyond—always exploring how technology reshapes businesses and how people work. Keerthi’s approach is thoughtful and driven by a quiet curiosity, always seeking the deeper connections between technology, strategy, and growth.
