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Cifrado de Archivos: Cómo Mantener Archivos Individuales Seguros

13 de Junio de 2022
por Sagar Joshi

Encriptar un disco completo no es suficiente cuando buscas una seguridad de datos robusta.

Necesitas encriptar archivos a nivel individual para protegerlos contra hackers maliciosos. Esto te ayudará a mantener tus datos sensibles seguros cuando ocurran robos físicos o un actor de amenazas penetre tus defensas de seguridad a nivel de disco.

Los hackers están constantemente buscando datos sensibles y confidenciales para explotarlos y usarlos para su beneficio o en contra de una organización. Esto resulta en una violación de datos que puede acarrear pérdidas financieras y de reputación.

La encriptación de archivos ayuda a las empresas a mantener la seguridad de los datos y cumplir con las regulaciones de la industria al proteger los datos sensibles a un nivel granular del acceso no autorizado.

¿Qué es la encriptación de archivos?

La encriptación de archivos o encriptación basada en archivos es el proceso de proteger archivos individuales en un sistema utilizando algoritmos de encriptación. Revuelve los datos en una forma ininteligible que un usuario puede decodificar o desencriptar con la ayuda de claves criptográficas.

El objetivo principal de la encriptación de archivos es asegurar que los archivos estén protegidos contra hackers maliciosos. Es beneficioso cuando las personas necesitan transferir archivos por internet o almacenarlos de manera segura en unidades extraíbles como una memoria USB.

Muchas personas utilizan sistemas de encriptación de archivos integrados ofrecidos por Microsoft Windows o el sistema operativo Mac de Apple. En las empresas, el software de encriptación se convierte en una opción preferida para asegurar una protección de datos más robusta.

Los profesionales a menudo tienen opiniones mixtas sobre el uso de la encriptación de disco completo (FDE) o la encriptación basada en archivos (FBE) al proteger archivos empresariales. La encriptación de disco completo ofrece encriptación automática a nivel de disco cuando los archivos se escriben o leen desde un disco, pero no ofrece encriptación a nivel de archivo. Si un atacante puede descifrar las credenciales de usuario mediante fuerza bruta para acceder a un disco, tus archivos están en riesgo.

Cuando se trata de proteger información sensible, necesitarás tanto la encriptación basada en archivos como la encriptación de disco completo para protegerte contra una violación de datos. La encriptación de archivos añade una capa adicional de seguridad a la encriptación de disco completo y mantiene tus archivos seguros en casos de robo físico.

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¿Por qué es importante la encriptación de archivos?

La encriptación de archivos protege a las organizaciones de ataques cibernéticos y reduce la exposición a amenazas de seguridad. Los ciberdelincuentes apuntan a cuentas de usuario para obtener acceso no autorizado a tu información. En un escenario donde un atacante penetra una cuenta de usuario, pueden acceder a los archivos disponibles y comprometer la ciberseguridad. En tales situaciones, la encriptación de archivos añade una capa de defensa de seguridad al encriptar archivos individuales.

De manera similar, la encriptación de archivos proporciona seguridad a los archivos almacenados en la nube. Incluso si un perpetrador logra acceder al almacenamiento en la nube, tendría que descifrar la clave de desencriptación para acceder a los archivos almacenados. También puedes usar software de seguridad de archivos en la nube para mayor tranquilidad.

La encriptación de archivos previene que tus datos sean expuestos en casos de robo físico de dispositivos. Si tus archivos no están encriptados, un atacante puede escanear el disco duro y acceder a tus datos. Puedes prevenirlo con encriptación a nivel de archivo, lo que requeriría que el atacante conozca la contraseña del usuario para obtener acceso. El enfoque subyacente de la encriptación de archivos es la protección de datos. También ayuda a las organizaciones a cumplir con las regulaciones y mantener los datos de sus clientes seguros y protegidos.

Encriptación de archivos vs. encriptación de disco completo

Es una opinión general que tener alguna forma de encriptación es mejor que no tener ninguna encriptación. Pero usar exclusivamente la encriptación de disco completo (FDE) podría darte una falsa sensación de seguridad.

Si un atacante descifra la FDE, estás propenso a arriesgar la confidencialidad e integridad de los datos. Necesitas la encriptación de archivos para mantener los datos seguros en tales incidentes. La encriptación de archivos añade una capa de defensa de seguridad y hace que sea difícil para un atacante acceder a archivos sensibles incluso cuando logran acceder a un disco de almacenamiento.

Encriptación de archivos vs encriptación de disco completo

Beneficios y desafíos de la encriptación de archivos

La encriptación de archivos proporciona una encriptación ideal de arriba a abajo para ocultar información como metadatos, directorios, estructuras de archivos y datos dentro de los archivos. En sistemas multiusuario, asegura que no dos usuarios puedan acceder al mismo archivo por defecto ya que la clave de encriptación es única.

Obtienes una vista granular de los registros de acceso que ayuda a detectar anomalías y asegura un análisis y reporte adecuados.

Algunos desafíos notables de la encriptación basada en archivos (FBE) incluyen:

  • Incompatibilidad entre sistemas operativos: Las empresas implementan FBE utilizando soluciones de software complementarias. Aunque muchos software son compatibles con sistemas operativos populares, puede que no sea lo mismo siempre.
  • Gestión de claves: Gestionar múltiples claves de encriptación para diferentes archivos puede ser complicado a veces. Las empresas pueden usar software de gestión de claves de encriptación para gestionar la administración, distribución y almacenamiento de claves de encriptación sin tener que manejar las claves individualmente.

Beneficios y desafíos de la encriptación de disco completo

La encriptación de disco completo es fácil de implementar y requiere un mantenimiento mínimo una vez desplegada. Elimina la posibilidad de error humano al encriptar tanto archivos sensibles como no sensibles, asegurando que todos los archivos estén encriptados por defecto.

Algunos desafíos notables de la encriptación de disco completo incluyen:

  • Confiabilidad: La FDE asegura los datos mientras estén en el disco. No es un enfoque de encriptación confiable cuando el disco es comprometido físicamente.
  • Cumplimiento mínimo: La FDE proporciona un cumplimiento mínimo con varios estándares regulatorios como el Estándar de Seguridad de Datos de la Industria de Tarjetas de Pago (PCI-DSS) y la Ley de Portabilidad y Responsabilidad de Seguros de Salud (HIPAA).
  • Respaldo de datos engorroso: No hay priorización en crear respaldos para archivos sensibles. Todo el disco necesita ser respaldado a la vez.
  • Seguridad: La FDE no ofrece encriptación más allá del nivel de disco, haciendo que los metadatos, datos en archivos y estructuras de archivos sean fácilmente accesibles para usuarios válidos. Dado que la FDE ofrece un análisis más amplio, se vuelve desafiante detectar amenazas a un nivel granular.

Las organizaciones necesitan seguir un enfoque en capas para asegurar la seguridad de sus datos, lo que significa usar tanto la encriptación de archivos como la encriptación de disco completo juntos. Es una manera efectiva de asegurar archivos sensibles en almacenamiento o en tránsito en la mayoría de los casos.

¿Cómo se encriptan los archivos?

La encriptación de archivos se lleva a cabo mediante encriptación asimétrica o simétrica. Algunos sistemas usan ambas en combinación para fortalecer la seguridad.

La encriptación asimétrica o criptografía de clave pública es un sistema criptográfico que emplea dos claves diferentes: una clave pública (o compartida) y una clave privada (o secreta). La clave pública está disponible para todos y puede usarse para encriptar mensajes en texto plano, que luego pueden ser desencriptados solo por el receptor con la clave privada correspondiente.

encriptación simétrica vs. encriptación asimétrica

La encriptación simétrica es un método de encriptación de datos que utiliza la misma clave para encriptar y desencriptar. Una parte que lleva a cabo la encriptación usando este método debe compartir la clave privada con el receptor para que puedan decodificar la información. Esta técnica es comparativamente más fácil de escalar y requiere menos poder computacional. Sin embargo, plantea algunos desafíos de gestión de claves que pueden impactar la seguridad de los archivos encriptados. Por ejemplo, cuando la encriptación y desencriptación ocurren en diferentes ubicaciones, la clave privada se mueve de un lugar a otro, haciéndola vulnerable a ataques.

Cómo encriptar archivos en Windows y Mac

Puedes seguir una serie de pasos para encriptar archivos en Windows o Mac. Estos son adecuados para necesidades de encriptación personal ya que los archivos encriptados pueden ser eliminados o a veces descifrados por atacantes con conocimientos técnicos y recursos financieros. Los usuarios empresariales pueden usar software de encriptación de terceros para asegurar una protección de datos más robusta, que sea escalable en diferentes entornos.

Encriptar archivos en Windows

Puedes encriptar archivos en Windows usando el sistema de archivos encriptados (EFS), disponible para usuarios de Windows 10 y Windows 8.1 en las versiones Enterprise y Pro. EFS no cambia la forma en que accedes a los archivos. Una vez que inicias sesión en tu cuenta de usuario, tendrás acceso a todos los archivos. Asegúrate de que la contraseña de tu cuenta de usuario sea fuerte ya que es la que protege tus archivos.

Pasos para encriptar un archivo en Windows:

  • Haz clic derecho en el archivo y ve a propiedades
  • Elige avanzado bajo la categoría general
  • Marca "Encriptar contenido para proteger datos"
  • Haz clic en Ok y luego en Aplicar
  • Selecciona el alcance de la encriptación y aplica cambios a la carpeta, subcarpeta y archivos
  • Haz una copia de seguridad de la clave de encriptación del archivo y guárdala de manera segura

Encriptar archivos en Mac

La encriptación ayuda a las organizaciones a mantener la integridad de los datos y la confidencialidad. En Mac, la encriptación se lleva a cabo a través de múltiples pasos subsecuentes.

Pasos para encriptar un archivo en Mac:

  • Crea una carpeta que necesite ser encriptada
  • Abre Utilidad de Discos
  • Haz clic en la primera opción para abrir la utilidad de discos de Mac
  • Crea una nueva imagen de utilidad de discos: Archivo > Nueva Imagen > Imagen desde carpeta
  • Elige la carpeta que creaste
  • Selecciona el método de encriptación (AES-128 o AES-256) y haz clic en guardar.
  • Crea una contraseña fuerte

Este método de encriptación es adecuado para aquellos que buscan opciones económicas para encriptar sus archivos. Las empresas deben usar soluciones de software de encriptación más robustas y completas para la ciberseguridad general de la organización.

Cómo elegir un software de encriptación de archivos

El software de encriptación de archivos, también conocido como software de encriptación a nivel de archivo, utiliza criptografía para proteger archivos sensibles y confidenciales contra el acceso no autorizado. Te permite encriptar el contenido dentro de un archivo y asegurar otros elementos como metadatos y estructuras de archivos.

El software de encriptación de archivos utiliza varios algoritmos (como el estándar de encriptación avanzada) para encriptar y desencriptar datos. La efectividad de la encriptación depende de la fuerza del algoritmo de encriptación (por ejemplo, AES-256), la longitud de la clave de encriptación y el método de encriptación.

Aquí están los 5 principales software de encriptación en el mercado:

  1. Progress MOVEit
  2. Microsoft Bitlocker
  3. Kaspersky Endpoint Security
  4. Tor
  5. FileVault

*Estos son los cinco principales software de encriptación del Informe Grid® de Verano 2021 de G2.

Elegir un software de encriptación de archivos puede ser confuso para un profesional. Involucra aprender las diferentes capacidades del software y encontrar las características adecuadas que puedan servir mejor a tu propósito. Necesitas realizar la debida diligencia para evaluar un software en particular, el soporte técnico y la capacitación requerida para incorporar a los usuarios.

Obtén detalles, reseñas de usuarios y comparaciones con proveedores de software similares. Puedes tomar pruebas gratuitas de software de encriptación para encontrar el que mejor se adapte a ti. Aún así, necesitas saber qué buscar y qué preguntas hacer mientras comparas tus opciones.

Identificar amenazas

Entiende las amenazas para proteger tu información. Realiza un análisis de riesgos para identificar amenazas y verifica si el software puede defenderse contra ellas. Si no, qué más necesitarías además del software de encriptación para proteger tus archivos.

Por ejemplo, si necesitas proteger tus activos contra el robo físico, pregunta a los proveedores de software sobre las capacidades del software de encriptación al tratar con tales incidentes.

Finalizar requisitos

Sé honesto al identificar si necesitas software para asegurar una protección de datos robusta o cumplir con los requisitos regulatorios. Ambos son casos separados.

Puedes elegir software que interfiera con el usuario que asegure la máxima seguridad y garantice una protección de datos robusta. Por el contrario, puedes seleccionar software que proporcione protección de datos estándar y te ayude a cumplir con las regulaciones. Una vez que hayas finalizado el caso de uso de tu software, el siguiente paso es fijar las capas de encriptación.

Hay diferentes maneras de encriptar un archivo, y entender cómo lo hace el proveedor de software te ayudará a medir su efectividad en asegurar la seguridad de la información.

Analizar necesidades de capacitación

El software intrusivo requeriría más capacitación de usuarios y soporte técnico a largo plazo. En consecuencia, podría costarte una cantidad sustancial además de sus tarifas de licencia.

Realiza una prueba de grupo enfocada para identificar confusiones y verifica las áreas que necesitan soporte de los proveedores de software. Determina si los usuarios instalarán y configurarán el software ellos mismos, o si puede ser gestionado de manera centralizada.

Deberías confirmar un tiempo tentativo para que los equipos se capaciten y si el proveedor ofrecería soporte adicional al servicio de ayuda para ofrecer asistencia a los usuarios.

Verificar compatibilidad

Identifica si el software de encriptación de archivos de tu elección es compatible con tu infraestructura actual. Si no, incurrirás en costos adicionales para construir una infraestructura que soporte el software de encriptación.

Asegúrate de verificar que el software de encriptación de archivos sea compatible con otras aplicaciones. Por ejemplo, verifica si tu software antivirus puede escanear archivos encriptados. Necesitas asegurarte de que el software de encriptación de archivos funcione armoniosamente con tu sistema operativo (Windows, Mac, Linux, Unix, etc.) y que el proveedor pueda mantenerse al día con los cambios tecnológicos en la industria.

Evaluar el alcance de la encriptación

Los datos sensibles pueden estar en cualquier lugar. Pueden estar en memorias USB, discos duros externos, CDs/DVDs, teléfonos móviles o cámaras. Deberías verificar con el proveedor de software de encriptación si el producto puede encriptar datos en estos medios.

Determina cómo el software obligará a un usuario a guardar datos sensibles solo en archivos encriptados y cómo el producto gestionará las claves de encriptación o contraseñas para respaldos. También deberías examinar las formas en que las claves pueden ser recuperadas cuando se pierden y asegurarte de que no sea un camino de menor resistencia que los hackers maliciosos puedan usar para obtener acceso.

La gestión de claves de encriptación es un factor importante que deberías manejar con cuidado, o de lo contrario puede crear brechas de seguridad. Necesitas asegurarte de que las claves se almacenen de manera segura con medidas de seguridad apropiadas en su lugar.

Entender el plan de respuesta a incidentes del proveedor

Ningún sistema de seguridad puede ofrecer un cien por ciento de seguridad a tus activos. Los incidentes ocurren, y cuando lo hacen, un plan de respuesta a incidentes es fundamental para minimizar el daño. Verifica si el proveedor de software tiene un plan de respuesta a incidentes y cómo manejan una situación donde el producto falla.

Asegúrate de tener opciones para obtener los registros necesarios para detectar anomalías y realizar auditorías, permitiéndote responder rápidamente a un compromiso y limitar los daños.

Protege los datos con encriptación

Usa una herramienta de encriptación de archivos para asegurar archivos individuales en tus sistemas y proteger la información contenida dentro. Mantén la integridad y confidencialidad de los datos mientras cumples con los requisitos de cumplimiento y da un paso hacia la realización de una seguridad de datos robusta en tu organización.

Aprende más sobre la encriptación en detalle, sus tipos y algoritmos necesarios para construir un enfoque holístico de seguridad de datos y mantener tu información segura.

Sagar Joshi
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Sagar Joshi

Sagar Joshi is a former content marketing specialist at G2 in India. He is an engineer with a keen interest in data analytics and cybersecurity. He writes about topics related to them. You can find him reading books, learning a new language, or playing pool in his free time.