¿Qué es un ciberataque? Definición, ejemplos y prevención

Años de confianza pueden desmoronarse en minutos con un ciberataque.

Una sola brecha puede dejar a una empresa luchando por recuperarse, no solo de las pérdidas financieras, sino también de la confianza destrozada de sus clientes. Con información sensible expuesta, la confianza del cliente se convertirá en una incógnita, haciendo que la ciberseguridad sea indispensable para su negocio.

Implementar soluciones robustas como software de gestión de identidad y acceso (IAM) es crucial para proteger su organización y sus valiosos activos contra ciberataques. Estas soluciones ofrecen características como control de permisos, autenticación multifactor y gestión del ciclo de vida del usuario.

Los ciberataques se han vuelto cada vez más sofisticados. Por lo tanto, también es recomendable tener un programa de seguridad centralizado en su organización equipado con tecnologías avanzadas como gestión de información y eventos de seguridad (SIEM), soluciones de aprovisionamiento de usuarios y herramientas de gestión de vulnerabilidades.

La entidad responsable de llevar a cabo el ataque es el atacante. Un atacante puede ser estados soberanos, grupos específicos, individuos dentro de la sociedad u organizaciones. También puede ser parte de la ciberguerra o el ciberterrorismo, donde el producto que facilita un ciberataque se llama arma cibernética.

¿Por qué ocurren los ciberataques?

Un ciberataque tiene como objetivo acceder al dispositivo pirateando un sistema susceptible. La intención puede variar desde instalar spyware en un dispositivo personal hasta destruir toda la infraestructura digital de una empresa o incluso de una nación.

El aumento de tales instancias cada año sugiere algunos motivos comunes. Algunas de las razones más reportadas incluyen:

• Rescate: Los ciberataques están dirigidos a extraer un rescate del propietario del dispositivo o red.
• Acceso a detalles financieros: El objetivo de tales ataques puede ser acceder a los detalles financieros de los clientes de una empresa o de la propia empresa. Esta información puede hacerse pública o usarse para beneficios monetarios personales. También puede usarse para piratear la cuenta bancaria de alguien y vaciar el efectivo.
• Acceso a propiedad intelectual: El motivo puede ser piratear el dispositivo o la red de una empresa para acceder al diseño de productos o secretos comerciales para implementarlos en la propia organización o publicarlos.
• Terrorismo: Se observa una tendencia común entre los grupos terroristas que piratean dispositivos personales para instalar spyware o usar servicios encriptados para la comunicación. Es una amenaza potencial para la seguridad de toda una nación.

Tipos de ciberataques

Debido a los mecanismos de piratería altamente desarrollados, ahora los ciberataques han evolucionado en diferentes tipos y pueden representar una mayor amenaza para la seguridad de su dispositivo o red. Aquí hay una lista de los tipos más comunes de ciberataques:

1. Malware

El malware es un software malicioso, comúnmente un troyano, que interrumpe el funcionamiento normal de su sistema o restringe su acceso a la información almacenada en él.

Dicho software incluye spyware, ransomware, virus y gusanos. En la mayoría de los casos, el usuario hace clic en un enlace o archivo adjunto de correo electrónico no seguro que instala malware en el sistema informático.

2. Phishing

El phishing incluye comunicación fraudulenta que parece provenir de una empresa o individuo legítimo. Los medios de comunicación pueden ser correos electrónicos o mensajes de texto.

Su objetivo es robar datos, principalmente información privada como la dirección de la víctima, detalles de la tarjeta de crédito o registros de salud electrónicos. Aunque a veces el atacante se satisface con los datos robados, también puede ser el primer paso hacia ataques cibernéticos más masivos. También puede instalar malware en el dispositivo de la víctima.

Los atacantes utilizan emociones como el miedo, la urgencia o la codicia para hacer que el destinatario haga clic en enlaces o archivos adjuntos de correo electrónico. Una vez que se redirige al enlace, compromete cualquier dato que el atacante esté buscando. Después del ataque inicial, puede ser susceptible de perder fondos corporativos, dañar la reputación de su empresa o incluso hacer que archivos sensibles estén abiertos al acceso.

3. Ataque de intermediario

Un ataque de intermediario (MITM) es un tipo de ciberataque en el que el hacker retransmite o modifica la comunicación entre dos partes que creen estar comunicándose directamente.

La interceptación es un ejemplo de un ataque MITM, en el que el atacante establece conexiones independientes con dos víctimas. El atacante controla toda la conversación y puede interceptar comunicaciones entre dos víctimas, inyectar nuevos mensajes o hacer modificaciones según sea necesario.

Los dos puntos de entrada comunes para los ataques MITM son:

• Wi-Fi público no seguro: El atacante puede insertarse entre el dispositivo del usuario y la red Wi-Fi. De esta manera, el atacante puede acceder a todos los datos que se transfieren a través de la red en el dispositivo del usuario. Sin saberlo, el usuario pasa toda la información al atacante.
• Malware: Una vez que el atacante ha infiltrado con éxito el dispositivo de un usuario, puede instalar malware para interceptar su comunicación.

4. Ataque de denegación de servicio (o DoS)

DoS, o ataque de denegación de servicio distribuido (DDoS), es un método de fuerza para detener el funcionamiento correcto de un servicio digital. Ocurre cuando el atacante bloquea el acceso a un servidor o sitio web conectado a Internet.

Este ataque se procesa utilizando varios sistemas automatizados que inundan una red para agotar el ancho de banda limitado. Esto hace que el objetivo sea incapaz de cumplir con solicitudes legítimas o responder a consultas.

5. Inyección de lenguaje de consulta estructurado (SQL)

La inyección SQL interfiere con la consulta de una aplicación a su base de datos, permitiendo al atacante ver información generalmente oculta.

En algunos casos, los hackers pueden escalar una inyección SQL para realizar un ataque DDoS que puede comprometer el servidor u otra infraestructura crítica.

6. Explotación de día cero

Los ataques de día cero ocurren cuando se descubre una vulnerabilidad recientemente pero no se ha solucionado. Una vez que se lanza un parche, los usuarios comienzan a descargar las actualizaciones de seguridad, reduciendo el número de dispositivos vulnerables. Los atacantes apuntan a la vulnerabilidad en esta ventana de tiempo entre la declaración del problema y la implementación óptima de su parche.

Las técnicas para explotar tales vulnerabilidades generalmente se venden en la web oscura y a menudo son descubiertas por agencias gubernamentales.

7. Cryptojacking

Las criptomonedas como Bitcoin y otras se han vuelto cada vez más populares y beneficiosas en los últimos tiempos. El ataque de cryptojacking utiliza el dispositivo de otra persona para 'minar' o generar criptomonedas para el atacante.

Es un ataque especializado que implica instalar malware en la máquina de la víctima para realizar los cálculos necesarios o ejecutar códigos en JavaScript y ejecutarlos en el navegador del host.

8. Túnel DNS

Si bien el proceso de túnel DNS tiene varios usos éticos en la industria de la tecnología de la información, también puede usarse para realizar ciberataques. Durante el ataque, el tráfico HTTP y de otros protocolos se envía a través de DNS. Pueden usarse para disfrazar el tráfico saliente como DNS, ocultando datos que generalmente se comparten a través de Internet.

Para uso poco ético, las solicitudes DNS se alteran para extraer datos de un dispositivo susceptible a la red del atacante. Este ataque también puede usarse para comandos y control de devoluciones de llamada desde la red del atacante al sistema comprometido.

7 fases de los ciberataques

Hay siete fases en las que se realizan los ciberataques. Vamos a profundizar en ellas.

1. Reconocimiento

Antes del lanzamiento de cualquier ciberataque, los atacantes primero identifican el objetivo y encuentran la mejor manera posible de explotarlo. Los atacantes necesitan solo un punto de entrada para comenzar el proceso. El phishing es un punto de partida común en este paso.

Después de que los atacantes identifican el objetivo, pueden explotarlo a través de varios métodos. Para identificar proactivamente actividades sospechosas en su red, considere implementar una solución de gestión de información y eventos de seguridad (SIEM).

2. Armamento

Ahora que los atacantes tienen la información necesaria con ellos, es hora de crear el equipo para penetrar la red. Con los datos recopilados, los atacantes pueden crear malware para infiltrarse en su sistema. Esto podría ser codificado para malware o crear correos electrónicos de phishing que deberían parecer legítimamente como correos electrónicos enviados por proveedores profesionales o contactos comerciales. Las plataformas de protección de endpoints (EPP) pueden ayudar a detectar y bloquear dicho malware antes de que pueda ser desplegado.

El siguiente paso es crear páginas de destino falsas o páginas web. Estas pueden parecer un duplicado del sitio web original del proveedor o incluso de la página del banco. El objetivo de este sitio web es capturar únicamente el nombre de usuario y la contraseña, un enlace de descarga o algo que atraiga al visitante a hacer clic en él.

El paso final en esta fase es recolectar la herramienta que se utilizará cuando el atacante logre acceso no autorizado a un dispositivo.

3. Entrega

En esta fase, se lanza el equipo de ataque. Se envían correos electrónicos de phishing y se publican las páginas web pseudo. Si el correo electrónico contiene un archivo adjunto armado, el usuario rápidamente tendrá malware instalado en su dispositivo.

Manténgase alerta e implemente soluciones de seguridad de correo electrónico para filtrar mensajes maliciosos.

4. Explotación

La parte más sádica y peligrosa del proceso comienza ahora. Una vez que los datos se alimentan a través de la página web armada, el atacante los utiliza contra sistemas de correo electrónico basados en la web o VPN de la red de la empresa. Si se ha instalado malware en el dispositivo de la víctima, el atacante también puede acceder al dispositivo de forma remota.

El atacante utiliza este acceso para encontrar el flujo de tráfico en la red, sistemas conectados y posibilidades de explotación adicionales.

5. Instalación

Ahora, los atacantes pueden permanecer en la red todo el tiempo que necesiten. Para asegurar un acceso ininterrumpido, pueden instalar una puerta trasera persistente en la red, crear una cuenta de administrador, desactivar reglas de firewall o incluso activar el acceso remoto al escritorio en los servidores.

6. Comando y control

En esta etapa, el atacante tiene acceso remoto completo a la red o dispositivo y cuenta de administrador, y todas las herramientas necesarias están ahora posicionadas para el siguiente movimiento. El atacante tiene acceso al aspecto digital de la empresa.

Pueden imitar a los usuarios, hacer cambios e incluso enviar correos electrónicos desde los ejecutivos más altos de la empresa a los empleados. Aquí, la empresa se vuelve más vulnerable ya que la amenaza aún puede estar encubierta y no detectada, pero altamente potente.

Las soluciones de detección y respuesta de red (NDR) pueden ayudar a identificar y detener dicha actividad maliciosa.

7. Acción sobre el objetivo

En la última etapa, los atacantes pueden hacer absolutamente todo a través de la red de su empresa. Como se discutió anteriormente, los atacantes ahora tienen motivos más allá de los beneficios monetarios.

Dependiendo de su objetivo, el atacante puede maniobrar las redes de su empresa y actuar según su deseo. Si quieren extraer dinero, por supuesto, se lo harán saber.

Ejemplos de ciberataques

El aumento de la sofisticación en las estafas cibernéticas se ha vuelto traumático para cada víctima. Si bien la intensidad de los ciberataques es casi subjetiva, algunos ataques han sido de una escala extrema o han insinuado el comienzo de una nueva tendencia en el ámbito de los ciberataques.

Ataque de ransomware a Colonial Pipeline

En mayo de 2021, los hackers lanzaron un ataque de ransomware contra Colonial Pipeline, un importante oleoducto de combustible en la costa este de EE. UU. El ataque obligó al oleoducto a cerrar durante varios días, causando escasez generalizada de combustible y aumentos de precios. Este incidente demuestra el potencial disruptivo de los ataques de ransomware en infraestructuras críticas, interrumpiendo servicios esenciales y causando daños económicos.

Ataque a la cadena de suministro de Kaseya

En julio de 2021, los hackers explotaron una vulnerabilidad en el software de Kaseya, una plataforma popular de gestión de TI, para lanzar un ataque global de ransomware. El ataque afectó a miles de empresas en todo el mundo, interrumpiendo operaciones y causando pérdida de datos. Este incidente subraya la importancia de que los proveedores de software prioricen la seguridad y aborden rápidamente las vulnerabilidades.

Grupo de ransomware Lapsus$

Este prolífico grupo de ciberdelincuencia ganó notoriedad por atacar a grandes empresas como Microsoft, Nvidia, T-Mobile y Okta. Lapsus$ empleó una variedad de tácticas, incluyendo ingeniería social y explotación de vulnerabilidades, para robar datos sensibles y extorsionar a las víctimas por millones. Este incidente destaca el creciente riesgo que representan los grupos de amenazas persistentes avanzadas (APT) que atacan a organizaciones de alto valor.

Ataque de ransomware al gobierno de Costa Rica

En abril de 2022, el grupo de ransomware Conti paralizó los sistemas del gobierno de Costa Rica, interrumpiendo servicios esenciales como la recaudación de impuestos y las operaciones aduaneras. Este ataque demuestra el potencial disruptivo del ransomware en las funciones gubernamentales y destaca la necesidad de defensas cibernéticas robustas en el sector público.

Hackeos a intercambios de criptomonedas

Desde 2022, varios intercambios de criptomonedas han sido atacados por ciberataques sofisticados, resultando en el robo de millones de dólares en activos digitales. Estos ataques destacan las vulnerabilidades de las plataformas de criptomonedas y la necesidad de protocolos de seguridad robustos para proteger los fondos de los usuarios.

Cómo proteger su negocio contra ciberataques

Mitigar las amenazas cibernéticas de un ataque requiere más que una instalación de antivirus. Necesita vigilancia constante y conciencia. Sin embargo, puede simplificarse siguiendo algunas mejores prácticas de ciberseguridad.

Descargo de responsabilidad: Estas recomendaciones siguen el Marco de Ciberseguridad del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) y no constituyen asesoramiento legal. Si tiene preguntas legales, consulte a un abogado con licencia.

Aquí le mostramos cómo puede proteger sus redes corporativas de ciberataques.

• Limite el acceso de los empleados: Reducir las posibilidades de error humano puede ser muy beneficioso para proteger los casos remotos de una violación de datos. Permita que sus empleados accedan solo a la información que necesitan para sus tareas. Si un empleado deja la empresa o se transfiere a otro lugar, elimine toda su información de los sistemas.
• Gestión de parches: Es crucial parchear y actualizar cada pieza de software en cada dispositivo utilizado por sus empleados. No retrase la descarga de actualizaciones del sistema operativo, ya que generalmente tienen características de seguridad mejoradas.
• Proteja todas las redes y puntos de acceso: Optimice cada red y punto de acceso inalámbrico para el uso de su empresa. Cambie la contraseña administrativa en los nuevos dispositivos, configure WAP para evitar la transmisión a SSID y evite usar WEP.
• Configure filtros: Detecte hackers y prevenga el spam utilizando software anti-spam de correo electrónico en sus dispositivos. Descargue servicios de lista negra para bloquear a los usuarios de acceder a sitios web potencialmente riesgosos.
• Capacite a los empleados: El elemento más crucial para mantener la ciberseguridad es enseñar las mejores prácticas de ciberseguridad a los usuarios. Cada empleado debe estar al tanto del uso comercial y personal de los correos electrónicos, el tratamiento de la información laboral en casa, el manejo de riesgos de ciberseguridad, etc.

Tendencias de ciberataques

Los ciberdelincuentes están evolucionando constantemente sus tácticas, lo que hace crucial que las empresas y los individuos se mantengan informados sobre las últimas tendencias de ciberataques.

• Malware móvil: Con el uso creciente de dispositivos móviles para actividades laborales y personales, los ciberdelincuentes los están atacando con más frecuencia con malware diseñado para robar datos, rastrear la ubicación o lanzar ataques de phishing. Las empresas deben hacer cumplir políticas de seguridad móvil sólidas para los empleados.
• Arma de inteligencia artificial (IA): Los atacantes están utilizando cada vez más herramientas impulsadas por IA para automatizar ataques de ingeniería social, analizar grandes cantidades de datos para identificar vulnerabilidades e incluso desarrollar nuevas cepas de malware. Las organizaciones deben estar al tanto de estas amenazas potenciales e implementar soluciones de seguridad impulsadas por IA para contrarrestarlas.
• Preocupaciones de seguridad del Internet de las cosas (IoT): La expansión de dispositivos conectados a Internet (IoT) crea nuevas superficies de ataque. Muchos dispositivos IoT tienen protocolos de seguridad débiles, lo que los hace vulnerables a la explotación. Las empresas y los consumidores deben ser cautelosos sobre la seguridad de los dispositivos IoT que utilizan.

Proteja su puerta digital

Desde que la tecnología de la información evolucionó como una necesidad básica, los ciberataques se han convertido en una amenaza creciente. Con los atacantes desarrollando tácticas cada vez más sofisticadas, nadie está completamente a salvo de su peligro inminente.

Sin embargo, hay esperanza. Al mantenerse informado sobre las últimas amenazas, implementar medidas de ciberseguridad robustas y fomentar una cultura de conciencia de seguridad dentro de las organizaciones, podemos reducir significativamente el riesgo de ser víctimas de un ciberataque.

Dé el primer paso para protegerse de los ciberataques. Consulte las mejores soluciones de seguridad que necesita en 2024.

Este artículo fue publicado originalmente en 2020. Ha sido actualizado con nueva información.