Verbraucherhaftung

Was ist Verbraucherhaftung?

Verbraucherhaftung bezieht sich auf die Verantwortung, die Verbraucher übernehmen müssen, wenn sie die Produkte oder Dienstleistungen eines Unternehmens nutzen. Unternehmen schreiben Verbraucherhaftungsrichtlinien in ihre Verträge und platzieren Warnhinweise auf ihren Produkten, um sich vor potenzieller Verbrauchernachlässigkeit zu schützen.

In den meisten Fällen wird die Verbraucherhaftung im Kleingedruckten der Verträge dargelegt und es liegt am Verbraucher, diese zu lesen, zu befolgen und zu verstehen. Unternehmen müssen jedoch Verträge verteilen und sicherstellen, dass die Unterzeichner sie lesen und überprüfen. Viele Unternehmen verwenden Vertragsmanagement-Software, um Verträge zu erstellen, zu verfolgen und zu überwachen. 

Warum ist Verbraucherhaftung notwendig?

Unternehmen sollten Verbraucherhaftungsklauseln in ihre Verträge aufnehmen, um sich in Haftungsklagen zu schützen. 

Ein Beispiel, wann dies notwendig war, ist der Fall Liebeck gegen McDonald's Restaurants, auch bekannt als der McDonald's „Kaffee-Fall“ und die „heiße Kaffee-Klage“, einer der bekanntesten Haftungsfälle in den Vereinigten Staaten. 1994 erlitt Stella Liebeck, eine 79-jährige Frau, Verbrennungen dritten Grades, nachdem sie versehentlich einen McDonald's-Kaffee in ihren Schoß verschüttet hatte. Sie wurde ins Krankenhaus eingeliefert und unterzog sich in den folgenden Jahren medizinischen Behandlungen.

Die Jury befand, dass McDonald's hauptsächlich verantwortlich war (80%) und Stella Liebeck zu 20% für den Vorfall verantwortlich war. Die Jury war der Meinung, dass, obwohl es eine Warnung auf dem Kaffeebecher gab, diese weder groß noch ausreichend war. Obwohl berühmt, ist dieser Fall ein gutes Beispiel dafür, warum Verbraucherhaftung notwendig ist, um Unternehmen zu schützen.

Ein weiterer großer US-amerikanischer Unternehmenshaftungsanspruch betraf Philip Morris im Jahr 2002. Die Klägerin, die 64-jährige Betty Bullock, erhielt 28 Milliarden Dollar an Strafschadensersatz. Bullock behauptete, dass Philip Morris sie nicht über die Gefahren des Rauchens gewarnt habe, was zu Lungen- und Leberkrebsdiagnosen führte. Die Verteidigung der Tabakindustrie gegen Bullocks Fall und andere war, dass die Verbraucher wussten, dass mit dem Rauchen Risiken verbunden sind und dass sie Verantwortung für ihr Verhalten übernehmen sollten.

Unternehmensschutz und Verbraucherhaftung

Unternehmen, einschließlich ihrer Hersteller, Designer und Verkäufer, können bei Produkthaftungsansprüchen gefährdet sein. Produkthaftungsansprüche können besonders schädlich für kleine Unternehmen und Firmen sein. Um sich am besten gegen Produkthaftung zu schützen, sollten Unternehmen Folgendes in Betracht ziehen:

• Produkttests: Unternehmen sollten gründliche Testverfahren und -richtlinien verwenden, um mögliche Mängel zu identifizieren und Risiken für alle beteiligten Parteien zu mindern. Das Testen und erneute Testen von Produkten kann das Risiko eines Haftungsanspruchs gegen ein Unternehmen verringern. 
• Lieferantenbewertungen: Zusätzlich zu Produkttests können und sollten Unternehmen alle ihre Lieferanten überprüfen. Dies umfasst die Verfahren und Prozesse, die Lieferanten befolgen, die die Art und Weise beeinflussen können, wie Produkte an das Unternehmen geliefert werden. Durch die Überprüfung von Lieferanten können auch potenzielle Mängel erkannt werden, die später Probleme verursachen könnten.
• Angemessene Warnungen: Potentiell gefährliche Waren erfordern angemessene Markierungen und Warnhinweise auf Produktetiketten. Unternehmen müssen die Verbraucher über alle potenziellen Gefahren informieren, die sich aus der Verwendung des Produkts ergeben können, wenn das Produkt ordnungsgemäß und ohne Fahrlässigkeit verwendet wird.

Beste Praktiken für Verbraucherhaftung

Einige allgemeine bewährte Praktiken, die Unterzeichnern helfen, die Haftung zu reduzieren und den Schutz zu verstehen, umfassen:

• Klare Sprache: Unternehmen sollten in ihren Verträgen eine prägnante Sprache verwenden, die die meisten Leser verstehen können. Unternehmen können Missverständnisse und mangelndes Verständnis vermeiden, indem sie so spezifisch wie möglich sind.

• Sorgfältiges Lesen auf Schlupflöcher: Beim Unterzeichnen eines Vertrags sollten Einzelpersonen die Haftungsrichtlinien sorgfältig überprüfen, um nach Schlupflöchern zu suchen. Schlupflöcher können allen Unterzeichnern schaden, wenn sie nicht angesprochen werden.

• Die Verwendung von Anhängen: Ein Vertragsanhang bezieht sich auf ein Dokument oder einen Gegenstand, der dem ursprünglichen Vertrag beigefügt ist. Anhänge können zusätzliche Haftungsbedingungen enthalten, die alle Unterzeichner überprüfen und berücksichtigen sollten.

Brauchen Sie ein wenig Hilfe bei der Erstellung eines Verbraucherhaftungsvertrags? Erfahren Sie mehr über Vertragsvorlagen und wie sie nützlich sein können.