Von der Idee zur Markteinführung: Die 7 Phasen der Spieleentwicklung

Die meisten Menschen, die Videospiele entwickeln, werden Ihnen sagen, dass die Spieleentwicklung nie so schön ist, wie geplant.

Bevorstehende Fristen, Engpässe in der Produktion, Druck von Videospielverlegern und endlose Arbeitswochen sind nur einige der vielen Herausforderungen, die während des Entwicklungszyklus auftreten.

Die wenigen Mutigen, die mit Spiele-Engines experimentieren, kennen die Kultur und ihre Gewohnheit, die eigene Ausdauer und Entschlossenheit zu testen, aber der Antrieb, Videospiele zu produzieren, die schön aussehen, sich gut anfühlen und gut spielen, hält sie am Laufen.

Viele sind sich dieses Wahnsinnszyklus und seiner vielen Phasen nicht bewusst, daher bin ich hier, um etwas Licht auf den Spieleentwicklungsprozess zu werfen.

Während die Entwicklung von Videospielen von Natur aus chaotisch ist, halten diese Strukturen und Rahmenbedingungen die Studios effizient am Laufen und die Projekte auf Kurs, um abgeschlossen zu werden. Lassen Sie uns jeden dieser Schritte im Rest des Artikels eingehend erkunden.

Wie Spiele-Engines die Spieleentwicklung unterstützen

Spiele-Engines sind unglaublich nützlich für sowohl Anfänger als auch erfahrene Programmierer. Anstatt mit einem leeren Blatt zu beginnen, bieten diese Toolkits eine Grundlage mit vielen integrierten Funktionen, sodass Entwickler direkt in die Erstellung der unterhaltsamen und einzigartigen Aspekte ihres Spiels eintauchen können, anstatt sich in der Programmierung jedes Details zu verlieren.

Eine Spiele-Engine beschleunigt die Entwicklung, was zu besseren Spielen in kürzerer Zeit führt. Und wenn Entwickler auf Probleme stoßen, gibt es Gemeinschaften und Unterstützungsnetzwerke, die helfen können.

Spiele-Engines kombinieren wesentliche Funktionen wie Physik-Engines, 3D-Rendering-Tools, Animationssoftware, Skriptsprachen und künstliche Intelligenz (KI)-Tools. 

Führende Spiele-Engines bieten Drag-and-Drop-Funktionen, die die Spieleerstellung für Anfänger erleichtern und den Prozess für Experten beschleunigen. Sie ermöglichen es auch, Spiele einfach auf verschiedene Geräte wie PCs, Konsolen und mobile Plattformen zu übertragen, ohne alles von Grund auf neu erstellen zu müssen.

Insgesamt helfen Spiele-Engines Entwicklern, Zeit und Mühe zu sparen, komplexe Aufgaben zu vereinfachen und bieten eine breitere Palette an Funktionen, als Entwickler unabhängig erstellen könnten . Dies ermöglicht es ihnen, sich auf die kreativen Aspekte des Spieldesigns zu konzentrieren und ihre einzigartige Vision zum Leben zu erwecken.

Phasen der Spieleentwicklung

Ein Videospiel von einem Funken einer Idee zu einem vollständig realisierten spielbaren Spielerlebnis zu bringen, ist eine lange und aufregende Reise.  Dieser Prozess wird in mehrere verschiedene Phasen unterteilt, jede mit ihrer eigenen entscheidenden Rolle. 

Ob Sie selbst ein aufstrebender Spieleentwickler sind oder einfach nur neugierig darauf, wie Spiele entstehen, das Verständnis dieser 7 Phasen der Spieleentwicklung wird Ihnen wertvolle Einblicke in die komplexe Welt der Spieleentwicklung geben.

Phase 1: Planung

Die Planungsphase der Spieleentwicklung besteht aus zwei Hauptphasen:

• Spielidee
• Konzeptnachweis

Diese beiden Phasen stellen sicher, dass der Spieleentwicklungsprozess auf solider Grundlage beginnt, mit einem klaren Verständnis der Richtung und Machbarkeit des Spiels.  Durch die Investition von Zeit und Mühe in eine durchdachte Planung und Konzeptvalidierung können Entwickler die Erfolgschancen erhöhen und Risiken minimieren, während das Spielprojekt voranschreitet.

Spielidee

Es mag nicht so erscheinen, aber die Ideenfindung für ein Videospiel ist einer der schwierigsten Teile der Spieleentwicklung, da sie als Rückgrat des gesamten Spiels dient. Sie setzt den Standard für jeden Mitarbeiter, der am Bau des Spiels beteiligt ist, gibt aber auch den Verlegern einen Überblick darüber, was zu erwarten ist.

In der Planungsphase müssen die grundlegendsten Fragen beantwortet werden, wie zum Beispiel:

• Welche Art von Videospiel produzieren wir?
• Wird es 2D oder 3D sein?
• Welche sind einige der wichtigsten Funktionen, die es haben muss?
• Wer sind seine Charaktere?
• Welche Spielmechaniken sollen enthalten sein?
• Wann und wo spielt es?
• Wer ist unsere Zielgruppe?
• Auf welcher Plattform bauen wir das?

Konzeptnachweis

Ein Konzeptnachweis nimmt alle generierten Ideen und prüft, wie machbar sie für das Spieleentwicklungsstudio sind.

Von dort aus müssen weitere Fragen beantwortet werden, wie zum Beispiel:

• Was sind unsere geschätzten Kosten für die Entwicklung dieses Spiels?
• Haben wir die technologischen Fähigkeiten, es zu bauen?
• Benötigen wir eine neue Spiele-Engine?
• Wie groß muss unser Team sein?
• Stellen wir externe Sprecher und Autoren ein?
• Was ist unser geschätzter Zeitrahmen für die Veröffentlichung?
• Wie monetarisieren wir es? (Lootboxen sind wahrscheinlich nicht der beste Weg)

Für Studios, die ein Spiel unter dem Dach eines Verlegers entwickeln, ist der Konzeptnachweis erforderlich, bevor mit der Vorproduktion fortgefahren wird und möglicherweise sogar ein vertikaler Schnitt erforderlich ist. Da der Verleger einen Zeitplan, ein Budget und eine Marketingstrategie genehmigen muss.

Für unabhängige Studios ohne Aufsicht durch einen Verleger gibt es in dieser Phase etwas mehr Flexibilität. Der Nachteil der unabhängigen Veröffentlichung besteht darin, ein Entwicklungs- und Marketingbudget festzulegen, obwohl Crowdfunding-Websites wie Kickstarter und Fig nützlich sein können. Tatsächlich wurden erfolgreiche Spiele wie Pillars of Eternity und Shovel Knight vollständig durch Crowdfunding finanziert.

Phase 2: Vorproduktion

Die nächste Phase der Spieleentwicklung, die Vorproduktion, überlegt, wie man den vielen Ideen, die in der Planungsphase festgelegt wurden, Leben einhauchen kann. Hier arbeiten Autoren, Künstler, Designer, Entwickler, Ingenieure, Projektleiter und andere wichtige Abteilungen zusammen, um den Umfang des Videospiels zu bestimmen.

Einige Beispiele für diese Zusammenarbeit könnten so aussehen:

• Autoren treffen sich mit dem Projektleiter, um die Erzählung der Geschichte auszuarbeiten. Wer sind die Hauptfiguren in dieser Geschichte? Was sind ihre Hintergrundgeschichten? Wie stehen die einzelnen Charaktere zueinander? Gibt es lose Enden, die wir später verknüpfen müssen?
• Ingenieure treffen sich mit Autoren und lassen sie wissen, dass wir unter den aktuellen technologischen Einschränkungen dieses Umfeld nicht mit 100 Charakteren füllen können, da das Spiel sonst abstürzt.
• Künstler treffen sich mit Designern, um sicherzustellen, dass die visuellen Elemente, Farbpaletten und Kunststile konsistent sind und mit dem übereinstimmen, was in der Planungsphase festgelegt wurde.
• Entwickler treffen sich mit Ingenieuren, um alle In-Game-Mechaniken, Physik-Engines und wie Objekte auf dem Bildschirm eines Spielers gerendert werden, auszuarbeiten.
• Projektleiter treffen sich mit mehreren Abteilungen, um den „Spaßfaktor“ herauszufinden, der, wie Sie später erfahren werden, nicht einfach zu bestimmen ist, bis die Testphase erreicht ist.

Während der Vorproduktionsphase setzen Konzeptkünstler die Stimmung für das Spiel, indem sie Skizzen und visuelle Hilfsmittel erstellen und damit die Grundlage für zukünftige Produktionsteams legen. In dieser Phase entwickelt das Team ein Spieldesign-Dokument (GDD), das als Referenzhandbuch dient, um visuelle und thematische Konsistenz während der Entwicklung zu gewährleisten.

Von hier aus ist es üblich, dass Studios Charaktere, Umgebungen, Schnittstellen, Steuerungsschemata und andere In-Game-Elemente prototypisieren, um zu sehen, wie sie aussehen, sich anfühlen und miteinander interagieren.

Phase 3: Produktion

Die meiste Zeit, Mühe und Ressourcen werden in die Produktionsphase des Spiels investiert. Während dieses Prozesses:

• Charaktermodelle werden entworfen, gerendert und iteriert, um genau so auszusehen, wie sie in der Geschichte sein sollten.
• Audio-Engine & Sounddesigner arbeiten unermüdlich daran, sicherzustellen, dass jedes Mal, wenn Ihr Charakter auf Sand, Kies oder Zement tritt, es authentisch klingt.
• Level-Designer gestalten Umgebungen, die dynamisch, immersiv und für viele Spielstile geeignet sind.
• Synchronsprecher lesen große Stapel von Skripten und machen Aufnahme um Aufnahme, um die richtige Emotion, das richtige Timing und den richtigen Ton zu treffen.
• Entwickler schreiben Tausende von Zeilen Quellcode, um jedes Stück In-Game-Inhalt zum Leben zu erwecken.
• Projektleiter legen Meilensteine und Sprintpläne fest, um sicherzustellen, dass jede Abteilung und ihre Teammitglieder zur Verantwortung gezogen werden. Dies ist besonders wichtig, wenn ein Verleger regelmäßig für Statusaktualisierungen vorbeischaut.

Diese Ereignisse und viele mehr könnten Jahre des Iterierens erfordern, um sie richtig hinzubekommen, vorausgesetzt, es werden nur wenige Änderungen vorgenommen, was kaum der Realität entspricht.

Phase 4: Testen

In der Spieleentwicklung ist es nicht ungewöhnlich, dass ganze Segmente eines Spiels – monatelange Arbeit – nach ihrer Fertigstellung verworfen werden. Diese Art von Änderungen werden typischerweise in der Testphase angesprochen.

Jede Funktion und Mechanik im Spiel muss auf Qualitätssicherung und -kontrolle getestet werden. Ein Spiel, das nicht gründlich getestet wurde, ist ein Spiel, das nicht einmal für eine Alpha-Veröffentlichung bereit ist.

Einige Spieletester führen Stresstests durch, indem sie Hunderte, wenn nicht Tausende Male gegen Wände rennen, um zu versuchen, das Spiel zu „brechen“. Andere Tester führen „Spaßfaktor“-Tests durch, um zu sehen, ob das Spiel zu schwer oder zu leicht ist, oder das gesamte Spiel zu beenden, um zu sehen, ob es zufriedenstellend genug ist. Ohne einen „Spaßfaktor“ wird das Spiel nicht viele Exemplare verkaufen.

Hier sind einige Dinge, die ein Spieletester in dieser Phase ansprechen könnte:

• Gibt es fehlerhafte Bereiche oder Störungen?
• Wird alles auf dem Bildschirm gerendert?
• Kann ich durch diese Wand oder eine gesperrte Umgebung gehen?
• Gibt es Funktionen, die ich nutzen kann, um das Spiel auszunutzen?
• Bleibt mein Charakter dauerhaft an dieser Stelle stecken?
• Ist der Charakterdialog langweilig und langweilig?

Nach unzähligen Stunden des Testens und Iterierens sollte das Spiel bereit für eine späte Alpha- oder sogar Beta-Veröffentlichung sein, je nachdem, wie poliert die In-Game-Funktionen sind. Dies ist das erste Mal, dass die Öffentlichkeit das Spiel in die Hände bekommt.

Phase 5: Vorveröffentlichung

Die Vorveröffentlichungsphase ist eine stressige Zeit für Spieleentwicklungsstudios. Fragen des Selbstzweifels können aufkommen, während Sie sich fragen, wie die Öffentlichkeit auf Ihr erstes funktionales Produkt reagieren wird.

„Werden sie unser Spiel für unterhaltsam halten? Werden sie neue Fehler finden? Welche Art von Medienberichterstattung werden wir davon bekommen?“

Aber bevor eine formelle Beta-Kopie veröffentlicht wird, benötigt das Spiel etwas Marketing. Schließlich, wie sonst werden die Leute davon erfahren? Verleger erwarten fast immer ein Hype-Video mit einer Mischung aus Filmsequenzen und Beispiel-Gameplay, um Aufmerksamkeit zu erregen. Sie können auch einen Platz auf einer der großen Spielemessen wie E3 oder PAX für eine exklusive Vorschau des Spiels planen.

Unabhängige Studios haben nicht immer den Luxus großer Marketingbudgets, um Aufmerksamkeit auf ihre Spiele zu lenken. Glücklicherweise können Crowdfunding und Werbung ebenso fruchtbar sein. Das Versenden von Early-Access-Beta-Kopien an führende Online-Gaming-Persönlichkeiten, damit sie sie an ihr Publikum streamen können, ist eine gängige Methode für unabhängige Studios.

Phase 6: Veröffentlichung

Die Monate vor dem erwarteten Veröffentlichungstermin eines Spiels werden meist damit verbracht, große Rückstände von Fehlern zu beseitigen – einige alt, einige neu, die in der Testphase gefunden wurden.

Für Spiele mit vielen Fehlern erstellt ein Studio eine Hierarchie der zu beseitigenden Fehler. Diese Hierarchie wird „spielabstürzende“ Fehler oben und kleinere Fehler unten enthalten.

Zusätzlich zu Fehlerbehebungen polieren Entwickler das Spiel in der Regel so weit wie möglich, bevor es veröffentlicht wird. Vielleicht kann diese Bergkette mehr Tiefe haben. Vielleicht können die Lederbänder des Charakters mehr Textur haben. Diese Arten von Änderungen, obwohl sie geringfügig sind, können wichtig sein, um ein Videospiel immersiver zu machen.

Wenn das Spiel blitzsauber ist, ist es Zeit für die Veröffentlichung und den Vertrieb.

Phase 7: Nachveröffentlichung

Die Nachveröffentlichung ist eine der aufregendsten Zeiten für jedes Spieleentwicklungsstudio. Jahre harter Arbeit haben sich endlich ausgezahlt, und die Videospielverkäufe strömen (hoffentlich) herein. Aber selbst jetzt gibt es noch Arbeit zu erledigen.

Es ist üblich, dass Videospiele mit Chargen von kleineren Fehlern veröffentlicht werden. Die ersten Monate während der Nachveröffentlichungsphase werden in der Regel damit verbracht, diese Fehler zu identifizieren und zu beseitigen. Spieleentwicklungsstudios verlassen sich auch darauf, dass Spieler Fehlerberichte einreichen oder in Online-Foren über Fehler sprechen. Dies ist alles Teil des Nachveröffentlichungssupports.

Ein weiterer Teil der Nachveröffentlichung besteht darin, regelmäßige Software-Updates für das Spiel bereitzustellen. Diese Updates reichen von Spielbalance-Patches bis hin zu neuen herunterladbaren Inhalten (DLC). Die Veröffentlichung neuer Inhalte ist in der heutigen Spieleindustrie üblich, da sie den Wiederspielwert und die Attraktivität eines Spiels erhöht. Neue Levels, Handlungsstränge und Mehrspielermodi sind nur einige DLC-Optionen, die ein Spieleentwicklungsstudio erkunden könnte.

Spieleentwicklungstrends 2024

Ah, die Nostalgie dieser pixeligen Mario-Level! Es ist unglaublich, wie weit das Gaming seitdem gekommen ist, oder?  Heute verbindet die Spieleentwicklung Kunst, Technologie und Geschichtenerzählen auf eine Weise, die wir uns damals nicht hätten vorstellen können.

Von der Konzeption bis zur Erstellung ist es ein akribischer Prozess, bei dem jedes Pixel und jede Codezeile zählt. Hier sind die Top-Trends für 2024

• Triple-A/ AAA-Spiele sind visuell atemberaubend und bieten lange, immersive Handlungsstränge. Sie werden gleichzeitig auf mehreren Plattformen veröffentlicht und sind oft mit großen Budgets und umfangreichen Werbekampagnen verbunden. Mit leistungsstarker neuer Technologie im Jahr 2024 werden Entwickler die Grenzen der Grafik weiter ausreizen.
• Mobile Gaming ist bereits riesig und wird 2024 noch größer werden. Handys werden leistungsfähiger, und neue Technologien werden noch interessantere mobile Spiele ermöglichen, einschließlich solcher, die man leicht mit Freunden spielen kann.
• Erweiterte Realität (XR)-Gaming kombiniert erweiterte Realität (AR) und virtuelle Realität (VR). AR überlagert digitale Elemente auf die reale Welt, während VR Sie vollständig in eine virtuelle Welt versetzt. Mit neuen Geräten wie Apples Vision Pro wird XR-Gaming im Jahr 2024 voraussichtlich eine große Rolle spielen.
• Cloud-Gaming/Gaming-as-a-Service (GaaS) ermöglicht es Ihnen, High-End-Spiele zu spielen, ohne einen super leistungsstarken Computer zu benötigen. Das Spiel läuft auf einem leistungsstarken Computer irgendwo anders, und Sie sehen es einfach auf Ihrem Bildschirm. Dies könnte das Gaming für alle zugänglicher machen.

Nicht alle Spiele sind gleich

Die Entwicklung von Videospielen ist ein Wirbelwindprozess, selbst für die erfahrensten Spieleentwicklungsstudios mit Hunderten von Mitarbeitern. Aber das Verständnis der Höhen und Tiefen jeder Phase ist entscheidend, um ein Spiel zu bauen, das gründlich und poliert ist.

Es ist auch wichtig zu erkennen, dass keine zwei Spiele gleich sind, selbst nicht aus demselben Studio. In der Spieleentwicklung sind Hindernisse unvermeidlich, Fristen werden verpasst und Werkzeuge haben Einschränkungen. Dies ist die Natur der Branche, und es ist der Grund, warum es wichtig ist, Führungskräfte und Direktoren zu haben, die das Schiff auf Kurs halten können – unabhängig von der Unternehmensgröße.

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Dieser Artikel wurde ursprünglich 2019 veröffentlicht. Er wurde mit neuen Informationen aktualisiert.