Die meisten Lehrer, die ich getroffen habe, sind Meister der Improvisation. Sie müssen bereit sein, sich in der Situation anzupassen, und die COVID-19-Gesundheitskrise ist ein perfektes Beispiel dafür, wann Anpassung ein Muss ist.

Vielleicht hat keiner der Schüler die Lektüre von letzter Nacht abgeschlossen; vielleicht ist das Internet 10 Minuten vor Beginn eines Online-Tests ausgefallen. Erfahrene Pädagogen nehmen ständig Anpassungen im Handumdrehen vor.

Angesichts einer wachsenden globalen Pandemie, die öffentliche Räume wie Restaurants, Einkaufszentren, Bibliotheken und Schulen geschlossen hat, müssen sich Pädagogen und Schüler auf eine Weise anpassen, die nur wenige vorhersehen konnten.

Schulen in den gesamten Vereinigten Staaten wurden geschlossen, um die Ausbreitung des Coronavirus einzudämmen – und Lehrer kämpfen damit, wie sie das Lernen der Schüler aus der Ferne aufrechterhalten können.

Dies ist eine einzigartige und beängstigende Zeit für alle, und das Lernen zu Hause wird das Klassenzimmererlebnis nicht ersetzen. Aber ein entscheidendes Maß für den Erfolg von Fernlernbemühungen wird sein, ob Schüler und Lehrer Zugang zur richtigen Technologie haben.

Auf der Suche nach den richtigen Fernlernwerkzeugen

Bei G2 haben wir bereits Beweise dafür gesehen, dass Pädagogen nach zusätzlichen Werkzeugen suchen, basierend auf dem, wonach Softwarekäufer im Laufe der letzten Woche gesucht haben.

Der Verkehr zu unserer virtuellen Klassenzimmer-Softwarekategorie-Seite, die Produkte umfasst, die es Lehrern ermöglichen, Klassen aus der Ferne zu veranstalten, ist im Vergleich zur gleichen Zeit letzte Woche um über 450 % gestiegen.

Das war der zweitgrößte Anstieg des Verkehrs in einer der 1.900 Kategorien von G2, nur hinter Webinar-Software.

Andere Softwarekategorien, die Pädagogen helfen könnten, haben ebenfalls große Verkehrszuwächse verzeichnet. Online-Lernplattformen, die es Lehrern ermöglichen, Online-Kurse zu erstellen und zu veröffentlichen, sind im Vergleich zur letzten Woche um über 300 % gestiegen. Videokonferenzsoftware, die sowohl von Bildungseinrichtungen als auch von Unternehmen genutzt wird, ist um 380 % gestiegen.

Die Herausforderungen des Lernens und Lehrens von zu Hause aus

Es gibt erhebliche Hürden, um das Fernlernen in Gang zu bringen, insbesondere für K-12-Schulen.

Etwa 15 % der schulpflichtigen Kinder in den USA haben kein Breitbandinternet zu Hause, laut dem Pew Research Center.

Forscher nennen dies die „Hausaufgabenlücke“, und sie ist bei einkommensschwachen Haushalten noch ausgeprägter. Etwa 35 % der Haushalte mit mindestens einem Kind im Alter von 6–17 Jahren und einem Einkommen von 30.000 US-Dollar pro Jahr oder weniger haben keinen Zugang zu Hochgeschwindigkeitsinternet, laut Pew.

Darüber hinaus haben ein Viertel der Teenager in einkommensschwachen Haushalten keinen Zugang zu einem Computer zu Hause, laut den Statistiken von Pew.

Das sind erhebliche Ungleichheiten, die langfristig angegangen werden müssen, obwohl einige der größten Telekommunikationsunternehmen des Landes in den letzten Tagen lobenswerte Schritte unternommen haben. Comcast bietet 60 Tage kostenlosen Hochgeschwindigkeitsinternet-Service für berechtigte einkommensschwache Familien an. Spectrum bietet ähnlich kostenlosen Zugang für 60 Tage für Haushalte mit K-12- oder College-Studenten an. Dutzende anderer Unternehmen haben zugestimmt, während der Pandemie keine Dienste zu trennen oder Verspätungsgebühren zu erheben.

Die Bildungslücken bei Software

Abgesehen von den erheblichen Hardware-Hürden für einige Schüler sind viele Institutionen, insbesondere K-12-Schulen, nicht richtig mit Software für das Fernlernen ausgestattet.

Colleges und Universitäten, die Online-Kurse anbieten, haben möglicherweise bereits virtuelle Klassenzimmer-Software oder Lernmanagementsysteme, die es ihnen ermöglichen, leichter auf Online-Kurse umzusteigen, aber viele K-12-Schulen sind es nicht gewohnt, Online-Lernen anzubieten und haben solche Werkzeuge nicht sofort verfügbar.

Die Erweiterung der Fernlernfähigkeiten von Schulen ist ein vernünftiger Schritt, und das nicht nur in einer Krise. Fernlernsoftware kann den Schülern mehr Flexibilität bei der Erledigung ihrer Arbeiten geben oder es Schülern, die abwesend sind, ermöglichen, Aufgaben nicht zu verpassen und nicht zurückzufallen.

Mit diesem Gedanken im Hinterkopf gibt es jetzt kostenlose Werkzeuge für Pädagogen, die einige ihrer Fernlernbedürfnisse adressieren könnten.

Welche kostenlosen Werkzeuge stehen für das Fernlernen zur Verfügung?

• • Live-Vorlesungen oder Konferenzen mit Schülern könnten über Videokonferenz- oder virtuelle Klassenzimmer-Software stattfinden. Adobe bietet Zugang zu seiner Connect-Plattform kostenlos für 90 Tage an. Zoom hebt das 40-Minuten-Meeting-Limit seines kostenlosen Plans für K-12-Schulen auf Anfrage auf, und Google macht erweiterte Funktionen auf seiner Google Hangouts Meet-Plattform für alle G Suite und G Suite for Education-Kunden verfügbar.
  • Mehrere Anbieter von Lernwerkzeugen bieten kostenlosen Zugang zu fortgeschritteneren Versionen ihrer Produkte an. Kahoot! bietet die Premium-Version seiner quizbasierten Software kostenlos für Bildungseinrichtungen an, die von der Pandemie betroffen sind. Edpuzzle, das es Lehrern ermöglicht, Fragen zu Online-Videos hinzuzufügen, gibt betroffenen Schulen Zugang zu seiner Pro-Version.
  • Für jüngere Kinder bis zur 6. Klasse hat Scholastic Lektionen aus seinem Katalog kostenlos zur Verfügung gestellt, ebenso wie die Wissenschaftsbildungsseite Mystery Science.
  • Um Colleges und Universitäten beim Übergang zum Online-Lernen zu unterstützen, erweitern einige Anbieter von Online-Kursen den Zugang zu Kursen. Coursera bietet kostenlosen Zugang zu 3.800 Kursen in seinem Coursera for Campus-Katalog an, und edX hat das Remote Access Program gestartet, das Studenten an Partneruniversitäten kostenlosen Zugang zu Kursen gibt.
  • Khan Academy, die schon immer kostenlose Lektionen und Videos angeboten hat, hat auch Beispielpläne für Schüler erstellt, die zu Hause lernen.

Das menschliche Element des Übergangs zum Fernlernen

Während Technologie den Übergang zum Fernlernen unterstützen kann, wird es unweigerlich Probleme geben, die sie nicht lösen kann.

Jess Fauscette, eine Seniorin am Savannah College of Art and Design, fragt sich immer noch, wie das Ende ihrer College-Karriere aussehen wird, nachdem ihre Schule angekündigt hat, dass sie den gesamten Frühlingsquartal online abhalten wird. (Vollständige Offenlegung: Fauscette ist die Tochter von Michael Fauscette, G2s Chief Research Officer.)

Sie beendet ihren Bachelor of Fine Arts in Textilien, spezialisiert auf Drucke und Muster, und macht sich Sorgen um Studenten, die keinen Zugang zu College-Einrichtungen haben, während die Senioren ihre Portfolios fertigstellen.

„Eine meiner größten Sorgen beim Umzug ins Internet ist, dass es immer noch Ressourcen gibt, auf die viele Studenten durch SCAD angewiesen sind, auf die nicht jeder Zugriff hat“, wie digitale Scanner und Tablets, sagte sie.

„Wir sind alle Senioren und versuchen, diese schönen Projekte zu machen, um sie in unser Portfolio aufzunehmen ... Wie beenden wir und machen ein gutes Portfolio, wenn wir keinen Zugang zu den Dingen haben, die wir brauchen?“

Die plötzliche Umstellung auf Fernlernen wird Geduld, Verständnis und Freundlichkeit von allen Beteiligten erfordern – Lehrern, Schülern, Eltern, Administratoren. Hoffentlich wird das Bildungssystem besser positioniert sein, um Lernen zu bieten, egal wo sich die Schüler befinden.